16.3.2018 Korisliigan perjantai-illan kolmen ottelun kattaus piti sisällään viihdettä koko rahan edestä. Uudenkaupungin Korihait nousi putoajan paikalta, kaadettuaan jumbofinaalissa Lapuan Kobrat numeroin 94-85 (38-40). Espoo United piti pudotuspelihaaveensa elossa kaatamalla sarjakärki Vilppaan kotonaan 89-80 (44-41) ja BC Nokia nousi kamppailemaan sarjataulukon nelospaikasta 92-63 (40-28) -vierasvoitolla Kouvoista.
Matthew Gibson johdatti Korihait putoamiskamppailun näkökulmasta äärimmäisen kovaan voittoon, Korihaiden kammettua Kobrat kumoon kotiparketillaan.
"Paljonko? Ai kolmetoista?", saattoi pohtia BC Nokian takamies Vincent Council syöttöriviään tarkastellessa illan vierasvoitossa Kouvoja vastaan. Kuvat: Ville Vuorinen
Korisliigan häntäpäässä vaihdettiin paikkoja perjantaina, kun Uudenkaupungin Korihait isännöi Lapuan Kobria. Jumbopaikkaa ennen perjantaita hallinnut Korihait oli repäisi väkevällä toisella puoliajalla itsensä pois putoajan paikalta, vieden kamppailun nimiinsä lukemin 94-85 (38-40).
Jussi Turjan kolmonen nosti Kobrat vielä kolmen pisteen iskuetäisyydelle kolmannen jakson puolivälin paikkeilla, mutta Korihaiden 11-2 -pistejuoksu nykäisi eron reilussa kahdessa minuutissa jo 12 pisteeseen. Vierasjoukkue käväisi vielä kertaalleen neljän pisteen päässä kurkistamassa, mutta isäntien vahvistukset lapioivat ottelun voittotaistelulle mullat päälle, jälleen kerran, 11-2 -runilla päätösjakson avauspuolikkaalla.
Kevin Bracy-Davisin 21 pistettä oli isäntien kovin lukema, Matthew Gibsonin nakuteltua vakuuttavan 16 pisteen, 8 levypallon, 6 syötön ja 3 riiston tilastorivin. Vahvaa jälkeä teki myös 16 pistettä taululle heittänyt Markus Molenius ja samaan pistemäärään yltänyt Kenney Funderburk (16/7/4 syöttöä).
Nick Kellogg urakoi vieraiden paidassa lähes koko 40 minuuttia, kirjauttaen kunnioitettavan 26 pisteen, 8 levypallon ja 5 syötön tilastorivin. Miehen takakentän partneri Stephen Croone heitti 25 pistettä, repi 8 levypalloa ja jakoi 5 koriin johtanutta syöttöä.
Espoo United vastasi kierroksen yllätyksestä, pudotuspelipaikasta taistelevan espoolaisryhmän kairattua 89-80 (44-41) -kotivoiton sarjakärki Vilppaasta. Päätösjakson puolivälissä Vilpas nousi vielä kahden pisteen päähän isännistä, mutta Babatunde Alawoyan ja Omar Calhounin masinoima 10-0 -pisteputki katkaisi vierailijoiden selkärangan.
- Vilppaan kaltaisen joukkueen kaataminen vaatii monta asiaa, mutta puolustimme hyvin kolme viimeistä neljännestä ja onnistuimme myös heittopelissä. Ylämäkemme pudotuspeleihin on tämän voiton myötä nyt vähemmän jyrkkä, summasi United-luotsi Ville Neva.
Jeb Ivey kieputteli salolaisten puolustusta solmuun 13 pisteen ja 8 syötön edestä, Calhounin vauhdittaessa isäntien pelaamista 26 pisteellä, 9 levypallolla, 3 syötöllä ja 4 riistolla. Samuel Haanpää nakutti 20 pistettä ja väkivahva Alawoya toimitti 15 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan.
Vilpas-sentteri Aaron Jones (20/11/2 torjuntaa) vastasi Alawoyan tilastoriviin omalla tupla-tuplallaan, laituri Javontae Hawkinsin (15/9) ollessa vierailijoiden ainoa toinen pelaaja, joka ylsi kaksinumeroisille pistelukemille.
Perjantai-illan isoimmasta voitosta vastasi näätäpaitainen BC Nokia. Kouvojen vieraaksi matkustaneet nokialaiset ottivat kuskin paikan jo avausjakson aikana, eikä Kouvot löytänyt reseptiä vieraiden hidastamiseksi, BC Nokian karatessa vastaansanomattomaan 92-63 (40-28) -vierasvoittoon.
Näätäpaitojen voiton ytimessä hääräili tuttu kaksikko. Serbisentteri Dragan Labovic operoi tilastolakanalleen 34 pistettä, 9 levypalloa ja 4 torjuntaa, miehen ollessa pysäyttämätön luonnonvoima Kouvojen puolustukselle. Takakentän maestro Vincent Council sen sijaan pyöritti vierailijoiden hyökkäystä mestarillisesti, miehen kirjauttaessa komean 16 pisteen ja 13 syötön tupla-tuplan.
Ville Kaunisto vastasi Labovicin haasteeseen 11 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplalla, Drew Brandonin soittaessa komppikitaraa 14 pisteen, 8 levypallon ja 4 syötön tahdissa.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.