13.3.2003 Tamperelaista Pyrbasketia edustava William McFarlan oli keskiviikkona päättyneen SM-runkosarjan korilinko. Hän voitti korikuninkuuden 25,3 pisteen ottelukohtaisella keskiarvollaan. Pistetilaston ykkössija meni tuttuun osoitteeseen, sillä Pyrbasketin amerikkalaisvahvistus keikkui kärkipaikalla jo neljättä kertaa peräkkäin.
Pyrbasketin amerikkalaishallinta on jatkunut jo pidempäänkin, vain Karkkilassa kaudella 1998-99 pelannut Michael Jackson on onnistunut tekemään loven siihen. Seitsemänä viime kautena on kuudesti Pyrbasketin vahvistus ollut korikuningas. Ennen McFarlania pistetehtailun ykkösiä ovat olleet Ashante Johnson (2001-02), Damon Williams (1999-01) sekä Marcus Norris (1996-98).
Päättyneen runkosarjan paras kotimainen korintekijä oli joensuulaisen Katajan Jukka Toijala (keskiarvo 18,0), joka kävi tittelistä tiukan väännön KTP:n Roope Mäkelän kanssa. Mäkelän keskiarvoksi merkitään niinikään 18,0 pistettä, mutta ilman pyöristyksiä se on 17,97, kun Toijalalla puolestaan tasan 18.
Levypallojen kuninkuuden vei reilulla erolla nimiinsä salolaisjoukkue Vilpas Vikingsin Derrick Stroud. Hän poimi huomaansa keskimäärin 13,3 irtopalloa, kun tilaston kakkonen McFarlan ”jäi” keskiarvoon 10,7. Levyritilaston ykkössija on Stroudille toinen peräkkäinen.
Kotimaisia tilastovoittajia saatiin niin syötöissä kuin heittotarkkuuksissakin. Koriinjohtavien syöttöjen ykkönen oli Toijala 6,85 syötöllään. Riistoissa paras oli porvoolaisen Tarmon Gyasi Cline-Heard (2,52) ja torjunnoissa Team Componentan John Ford (2,71), joka pelasi myös sarjassa eniten minuutteja (39,0).
Lopulta SM-karsintasarjan onnistuneesti välttäneen Äänekosken Huiman riveistä löytyy liuta tarkkakäsiä. Huimaan meni nimittäin kaksoisvoitot niin vapaaheittojen kuin kolmen pisteen heittojenkin tarkkuudessa. Vapareissa ykkönen oli Toni Ilmonen, joka pisti bonusheitoistaan pussin pohjaan 88,6 prosenttia (93/105). Ilmosta seurasi tiiviissä tuntumassa Pena Ranta 88,0 prosentillaan (66/75). Kolmosten onnistumisprosentillaan 47,0 (31/66) Ranta valtasi kärkipaikan ennen joukkuetoveriaan Jouni Määttästä, jonka kaukoheitoista upposi 46,8 prosenttia (65/139).
Kahden pisteen heitoissa ykkösnimi oli Pussihukkien Erron Maxey, joka viimeisteli yrityksensä 65,9 prosentin (278/422) tarkkuudella.
Suomen kouluissa eletään vahvasti mukana EM-kisahuumassa. Susijengin ja Susiladiesin sekä Koripalloliiton jäsenseuroineen heittämä miljoonan korin haaste on temmannut mukaansa jo yli 12 000 koululaista.
Kahden vuoden takainen maailmanmestari Saksa ei ole osoittanut horjumisen merkkejä, vaikka Gordon Herbert siirtyi joukkueen peräsimestä syrjään vuosi sitten. Tänä kesänä vain mestarisuosikki Serbialle hävinnyt Saksa on nautiskellut selkeät voitot jokaisesta EM-kisavastustajastaan Tampereella tähän asti.
Yksi EuroBasket 25 -turnauksen vastuullisuustoimista on digietsivät. Heidän tehtävänään on löytää netistä pelien laittomia striimauksia sekä niiden videokuvaajia katsomosta.
Tampereen EM-kotikisoissa Susijengi hävisi ensimmäisen alkulohko-ottelunsa, kun Liettua oli parempi loppunumeroin 78-81 (36-45). Liettua sai koottua johtonsa ensimmäisellä puoliajalla ja onnistui suojelemaan sitä loppuun asti täyteen myydyn Nokia Areenan 12 900 katsojan edessä.
Susijengin syömähammas Lauri Markkanen, 213 cm ja 28 vuotta, pelasi lauantai-iltana uransa 50. miesten maaottelun joukkueensa peitotessa Montenegron. Markkanen on kymmenen vuotta kestäneellä maajoukkueurallaan kirjoittanut nimensä Suomi-koriksen historiankirjoihin jättimäisin kirjaimin.
Tampereen EM-kotikisalohkon kolme ensimmäistä otteluaan voittaneen Susijengin haaste kohoaa kertaheitolla useammalla pykälällä maanantaina, kun vastaan saapuu kansainvälisen koripallon jättiläisenä tunnettu Liettua. Aiempien vahvuuksiensa lisäksi Liettua on tänä vuonna kehittänyt peliään entistä nopeammaksi, kertoo Susijengin valmentaja Sean Sheldon.
Tampereella pelattava EuroBasket 2025 sai ensimmäisenä suomalaisena urheilutapahtumana WWFn myöntämän urheilu- ja tapahtuma-alan vastuullisuusmerkin. Kriteerit ovat tiukat ja kattavat laaja-alaisesti tapahtumanjärjestämisen osa-alueita, joista keskeisimmät ovat ympäristövastuullisuus, sosiaalinen vastuu ja hallinnollinen vastuu.
Susijengin päävalmentajana viimeiset kolme vuotta toiminut Lassi Tuovi valmensi uransa 47. miesten maaottelun, kun Susijengi peittosi lauantaina Montenegron. Tuovi saavutti näin Kari Liimon kuudenneksi eniten miesten maaotteluita valmentaneena päävalmentajana. Samaan aikaan susikapteeni Sasu Salin lähestyy pelattujen maaotteluiden kärkiviisikkoa.
Tampereen EM-kisojen alkulohkossa nähtiin taas täpötäysi 12 900 katsojan Nokia Areena, joka pääsi nauttimaan Susijengin kolmannesta voitosta kolmeen otteluun. Tällä kertaa Susijengin kynsiin jäi sitkeänahkainen Montenegro loppunumeroin 65-85 (37-47).
Hallitseva maailmanmestari Saksa kaatoi koriksen suurmaa Liettuan lauantain avausottelussa 107–88 varmistaen samalla paikkansa 16 parhaan joukkoon.