2.10.2025 18:50 Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Efton Reid III on ehtinyt hetken aikaa asua uudessa kotikaupungissaan Suomen Lapualla. Tasokkaassa Wake Forestin yliopistojoukkueessa vakuuttavasti pelannut virginialainen sentteri aloittelee vasta ensimmäistä ammattilaisvuottaan ja tekee sen nyt 7000 kilometrin päässä juoksemiensa NCAA-parkettien glamourista.
– Totuttelen tässä vasta aikaeroon ja tutustun ympäristööni, Reid toteaa alkutunnelmista.
– Tämä on ensimmäinen kertani Yhdysvaltojen ulkopuolella, joten yritän parhaani mukaan ensimmäisenä sopeutua uuteen kulttuuriin ja täkäläisiin normeihin.
Vaikuttaa ehdottomasti siltä, että mies on vilpittömästi liikkeellä ennen kaikkea solidaarisella ja pirteällä asenteella. Samalla hän kertoo myös tekevänsä kaikkensa sopeutuakseen joukkueen ja päävalmentaja Ville Turjan pelisysteemiin.
– Valmentaja saa olla se, joka määrittää, minkälaista peliä pelaamme. Yritän itse olla vain osa hyvin öljyttyä koneistoa. Olen halukas tuomaan kentälle sen, mitä joukkue minulta tarvitsee. Loppujen lopuksi tärkeintä on vain voittaa pelejä, Reid sanoo.
Herää väkisin kysymys, minkälainen kulttuurišokki Suomi tapoineen on miehelle, joka ei ole koskaan ennen asunut jättimäisen kotimaansa ulkopuolella.
– Amerikkalaiselle kaikki taitaa ulkomailla olla vähän kulttuurišokkia, Reid myöntää.
– Olen aika pyörällä päästäni jo pelkästään ruokakaupassa, kun yritän tottua siihen, että ympärilläni vilisee vain suomen ja ruotsin kieltä, mutta toisaalta elämän yksinkertaisuus tällaisessa pienkaupungissa miellyttää minua. Koen tämän siunauksena.
Eikä Suomi käytännön asioiden hoitamisen kannalta kovin hankala paikka toki yhdysvaltalaiselle olekaan. Valtaosa ihmisistä kuitenkin puhuu englantia, ja vaikka eivät puhuisikaan, Reid on asennoitunut tilanteeseen tervehenkisellä ja sopeutuvaisella tavalla.
– Kyllä täällä viestinsä saa aina läpi, kun vain molemmat osapuolet tulevat vähän toisiaan vastaan. Käytän apunani käännössovellusta ja olen opetellut jo hieman tärkeintä suomenkielistä sanastoa, kuten ”kiitos” tai etsimieni paikkojen tai tuotteiden nimiä, jotta arkiasiat sujuvat.
Kaikesta huolimatta ei liene salaisuus, ettei Korisliiga ollut ensisijainen määränpäätoive, jonka pelaaja olisi ilmoittanut agentilleen. Olihan hänellä vahvoja näyttöjä avausviisikon pelaajana NCAA:n korkeatasoisesta ACC-konferenssista.
– Voin rehellisesti myöntää, että en kyllä missään vaiheessa odottanut päätyväni tänne. Se ei silti tarkoita, että kokisin tarvetta valittaa, koska pääsen tämän uravaiheen ansiosta näkemään itselleni uuden kauniin maan, jossa luonto on upeaa.
Tavanomainen NBA-varausprosessi jäi Reidiltä kokonaan väliin, koska hän kamppaili juuri kriittisellä hetkellä lievän loukkaantumisen kanssa. Hänelle kuitenkin aukesi omaksi onnekseen polku NBA:n kesäliigaan kokeilemaan taitojaan Memphis Grizzliesin paidassa – ja kenenkäpä muunkaan valmennettavana kuin Tuomas Iisalon.
– Tästä syntyi hauska ja ennen kaikkea yllättävä tapahtumakulku. On erikoista, miten loogisiksi Jumala lopulta järjestää asiat, Reid naurahtaa.
Pelaaja ei ole vielä pahemmin tutustunut eteläpohjalaiseen vapaa-ajan tarjontaan. Hän viettää aikaansa lähinnä pitäen yhteyttä perheeseensä ja laittaen ruokaa kotona. Mutta yksi rakas harrastus hänellä on, jolle voisi hyvin olla käyttöä kymmenien tuhansien järven maassa.
– Koronakaranteenien aikaan minusta tuli armoton kalamies! Täytyy ehkä harkita harrastuksen kokeilemista täälläkin.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjalisenssit pelikaudelle 2026–2027. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä. Keski-Suomi palaa liigakartalle, kun Kipinä Basket nähdään Korisliigassa tulevalla kaudella. Kaikkiaan koriksen pääsarjoissa nähdään tulevalla kaudella ennätykselliset 65 joukkuetta.
Tuore Suomen mestari Salon Vilpas on kiinnittänyt viime vuosina sarjan ehdottomiin kärkipelaajiin kuuluneen Mikael Aallon 1+1-mallisella sopimuksella.
Samu Adler pelasi alkukauden kuntoutumisestaan huolimatta loistavan loppukauden, voitti mestaruuden ja valittiin sekä finaalien parhaaksi pelaajaksi että Vuoden pelaajaksi. Syksyllä hän aloittaa NCAA-pelit Butlerin yliopistossa.
Helsinki Seagulls on tehnyt kolmen vuoden mittaisen pelaajasopimuksen joukkuetta menestyksekkäästi kausina 2021-25 edustaneen Lassi Nikkarisen kanssa. 29-vuotias pelintekijä valittiin Seagullsin mestaruuteen päättyneellä kaudella Korisliigan vuoden pelaajaksi ja vuoden puolustuspelaajaksi 2024-25.
Koriskauden 2025–26 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Salon Vilppaan Samu Adler ja Tampereen Pyrinnön Annika Aarrejoki.
Samu Adler säväytti kentällä huikein tilastoin, kun Salon Vilpas kaatoi Kataja Basketin kevään 2026 Korisliiga-finaalien seitsemännessä ottelussa.
Kataja Basket otti välttämättömän voiton kotikentällään ja tasoitti finaalit 3–3:een.
Salon Vilpas on noussut miesten Korisliiga-finaaleissa 0–2-tappioasemasta 3–2-johtoon.
Salon Vilpas otti vierasvoiton ja tasoitti finaalit Kataja Basketia vastaan. Seuraavat ottelut torstaina 14. toukokuuta Salossa ja lauantaina 16. toukokuuta jälleen Joensuussa.
Salon Vilpas otti tämän kevään Korisliiga-finaalien ensimmäisen voittonsa lähes 40 pisteen marginaalilla ja päätösjakson tukahduttavalla puolustustyöllä.