10.10.2020 15:00 KTP-Basket jäi katkenneella kaudella Korisliigan neljännelle sijalle, ja Joonas Lehtorannan mukaan nyt tavoitellaan tasaisempaa onnistumista.
Joonas Lehtoranta on pelannut jo 389 Korisliiga-ottelua ja palkintokaapin kruununa on Kauhajoen paidassa voitettu Suomen mestaruus keväällä 2018. Kuva: Ville Vuorinen/Korisliiga
KTP-Basketin viimekautinen sijoitus Korisliigan sarjataulukossa ei näyttänyt alkuunkaan huonolta. Kun korona keskeytti pelaamisen, kotkalaiset pitivät sijaa neljä. Mutta todellisuudessa matkaa kärkeen saattoi olla paljon enemmän kuin mitä sijoitus antaa ymmärtää; kolmatta paikkaa pitänyt Karhu oli peräti 18 pistettä edellä.
Nyt Joonas Lehtoranta toivoo joukkueeltaan ensisijaisesti viime kautta tasaisempaa esiintymistä. Lehtorannalla on ikää vasta 26 vuotta, mutta hän on samalla jo kymmenen vuotta Korisliigaa pelannut seuraikoni. Oma roolinsa hänelle on jo selvä:
– Samaa teen kuin viime vuonnakin, vaikka vähän rooli saattaa kasvaa taas entisestään. Heittäminen on sellainen asia, jota pyrin vanhasta kehittämään taas ensi kaudelle.
Vastapainoksi kokenut Lehtoranta saa rinnalleen joukkueeseen taas rivin uusia Korisliiga-debytantteja suoraan KTP:n yhteistyöseura Munkkiniemen Kisapojista. Tarjolla on aimoannos kokemusta juniorimaajoukkueista, kun paikkaansa korkeimmalla sarjatasolla yrittävät ensi kaudella vakiinnuttaa Jan Novitsky, Markus Rautasalo, Joonas Timonen, Emil Uotila ja Robin Åvist.
KTP:n alkavan kauden joukkue on Lehtorannan mielestä kaiken kaikkiaan lupaava. Yhteiset harjoitukset koko porukalla ovat kuitenkin olleet poikkeuksellisten olosuhteiden vuoksi vielä vähissä.
– Kyllä tässä vähän aikaa vielä tarvitaan, että alamme kaikki tuntea toisemme paremmin ja saamme yhteiset kuviot kuntoon. Amerikkalaisetkin ovat päässeet joukkueeseen mukaan vasta ihan viime hetkillä.
Mutta onneksi amerikkalaisvahvistuksistakin löytyy yksi, joka on ollut pidempään mukana ja tuntee Korisliigan salat jo ennestään. Uusi laituri Greg Mangano on harvinaislaatuinen hyödyke, sillä hän on sekä maailmaa kiertänyt ammattilainen että kaksinkertainen Korisliigan mestari Kauhajoen ajoiltaan. Lehtoranta uskoo, että Manganosta tulee oleellinen osa KTP:n hyökkäysstrategiaa.
– Hänellä on todella paljon kokemusta ja vielä kaiken päälle tästä nimenomaisesta liigasta. Hyökkäyksessä hän laajentaa taktiikkaamme, koska hän on pick and rollissa niin monipuolinen ja vaikea puolustettava, Lehtoranta kertoo.
Tosin Lehtoranta toteaa, että hyökkäyspäässä hän oli joukkueeseensa varsin tyytyväinen viime kaudellakin, joten hyökkäys ei välttämättä ole se osatekijä, joka tänäkään vuonna osoittautuu KTP:n kovimmaksi koetinkiveksi.
– Mestaruudet voitetaan puolustamalla. Potentiaalia löytyi jo viime vuonna, ja oli mahdollisuus mennä pitkälle, mutta peli ailahteli liikaa.
Korisliiga käynnistyy 13.10., kun avausottelussa Seagulls kohtaa Kauhajoen. Kaikki Korisliigan ottelut ovat katsottavissa maksullisen Ruutu+-palvelun kautta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.
Miesten Korisliigan illan kierroksen voittajia olivat Tampereen Pyrintö, Korihait, Tapiolan Honka ja Kauhajoki.
Ylemmän jatkosarjan paikoista ärhäkästi taistelevat KTP-Basket ja Helsinki Seagulls ottivat tänään sarjapisteitä kotikentillään.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Lahti Basketball.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Joulukuun parhaaksi valittiin sensaatiomaisen kuukauden pelannut Kataja Basketin De’Vion Harmon.
Tapiolan Honka on porskuttanut Korisliigan kärjessä useina viikkoina, mutta Korihaiden vahva esitys vierasmatkalla päästi Salon Vilppaan ja Kauhajoen voiton verran espoolaisten edelle.
Miesten Korisliigassa voittajiksi kohosivat tänään Kauhajoki ja Salon Vilpas, jotka johtavat runkosarjaa jaetulla kärkipaikalla.