2.10.2025 13:35 Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
Kuva: Samira Lee
Osku Heinonen palasi keväällä parin vuoden Euroopan-reissulta. Ennen sopimuksen tekemistä Helsinki Seagullsin kanssa Tampereen Pyrinnön kasvattama heittävä takamies pelasi ensin Islannissa ja sen jälkeen Italiassa.
Nyt hänellä on hetki aikaa pohtia kaikkea näkemäänsä, kokemaansa ja oppimaansa.
– Islantiin oli helpompi sopeutua, vaikka se olikin ensimmäinen ulkomaansopimukseni, koska kulttuuri on hyvin Suomen kaltainen. Pelin tasokin yllätti positiivisesti, sillä liigassa pelaa paljon ulkomaalaisia, hän kertoo.
Kun Heinonen sitten lähti viime vuoden keväällä kesken kauden Italiaan ja Serie A2:een, siitä muodostui hänelle upea kokemus niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin.
– Siellä pelattiin hieman samankaltaisella filosofialla kuin muistan pelanneemme Suomen juniorimaajoukkueissa. Oli tietyt tiukat säännöt, mutta kun niitä noudatti, sai toteuttaa itseään.
Oli pelaajan mukaan oikeastaan vain hyvä asia, että lähtö Italiaan tuli tuolloin äkkiarvaamatta.
– Siirtymä olisi voinut olla vaikeampi, jos olisi ehtinyt yhtään mitään miettiä, mutta kun ei ehtinyt. Luojan kiitos vaimoni äiti oli juuri perheemme luona kylässä Islannissa, kun sopimustarjous tuli eteeni. Sanoin anopille, että se on nyt sellainen homma, että muutan huomenaamulla Italiaan, joten lomailkaa yhdessä aikanne mutta pakkailkaa samalla tavarat siihen malliin, että voitte jättää asunnon.
Pelaaja ehti viettää viikon verran Chiusissa ennen kuin vaimo ja lapset saapuivat perässä saatuaan turhat toppavaatteet Suomeen.
– Minulla oli siinä se helpoin osuus, kun lähdin vain pelaamaan. Vaimolle isoin kiitos, että sai sen rumban järjestettyä! Heinonen nauraa.
Nyt Heinonen harjoittelee kauden alkua varten Helsingissä. Hän on tehnyt sopimuksen Korisliigan hallitsevan mestarin kanssa ja päässyt tutustumaan joukkuetovereihinsa jo hyvän tovin. Kokemukset Euroopassa jäävät mieleen kallisarvoisina mutta tuskin enää toistuvat.
– En millään usko, että enää tulee reppua pakattua. Kyllä se oli tässä. Vanhin lapseni aloittaa pian esikoulun, ja perhe haluaa asettua aloilleen. Koen kuitenkin ylpeyttä siitä, että olen päässyt sen vaiheen kokemaan ja olen nähnyt, miten asiat tehdään muualla. Pallon pelaaminen on pohjimmiltaan pallon pelaamista, mutta uusien kulttuurien oppiminen on aina oma lukunsa.
Aloillaan tai ei, Seagullsissakin Heinosella on toki kova työ edessään. Seurassa havitellaan menestykselle jatkoa, sillä vajaan kymmenen vuoden ajalta on koossa kaksi Suomen mestaruutta, yksi hopeasija sekä peräti neljät pronssimitalit. Yleisö on tottunut odottamaan menestystä. Sellainen on kokoonpanon uudelle jäsenelle aina kutkuttava asetelma.
– Aluksi oli kaikki vähän kysymysmerkkiä, erityisesti sen osalta, minkälaista joukkuetta saadaan kasaan, mutta keskusteltuani päävalmentaja Timo Saukkolan kanssa sain luottamusta tilanteeseen. Alun jännitykseen nähden meillä on koossa todella hyvä kokoonpano, ja omaltani kannaltani on hienoa, että pääsee näin kilpailukykyiseen joukkueeseen.
Heinonen mainitsee erityisesti Seagullsin pitkäaikaisen tähden Rene Rougeaun sekä tuoreen hankinnan Kahron Rossin, joilla molemmilla on kokemusta voittamisesta ja joiden kanssa pelaamista hän odottaa innolla.
Tilanne kentällä vaikuttaa kaikin puolin hyvältä, joten herääkin enää kysymys, miten Heinosen kaltainen tamperelaiskasvatti sopeutuu Helsinkiin.
– Ei kai siinä. Menen omana itsenäni, ja muut ympärillä saavat hoitaa sopeutumisensa, hän vastaa.
Salon Vilpas vei ensimmäisen välieräottelun nimiinsä luvuin 92–84.
Helsinki Seagullsin ja Kataja Basketin ensimmäinen kohtaaminen päättyi Seagullsin voittoon.
Tänä keväänä Salon Vilpas voitti ylemmän jatkosarjan reippaalla etumatkalla ja viimeisteli puolivälieräsarjan Tampereen Pyrintöä vastaan voitoin 4–1. Nyt se saa vastaansa Korihait, joka lähti playoffeihin sarjan neljänneltä sijalta ja kaatoi Tapiolan Hongan niin ikään 4–1.
Kataja Basket on rakentanut ja hajottanut läpi koko kauden, ja palaset loksahtivat paikoilleen vasta pudotuspelien koittaessa. Helsinki Seagullsilla puolestaan todellinen valtti, henkinen kovuus, löytyi rajussa takaa-ajoasemassa, kun sitä kipeimmin tarvittiin.
Helsinki Seagulls matkustaa miesten Korisliigan välieriin kohtaamaan Kataja Basketin noustuaan 3–1-takaa-ajoasemasta voittajaksi KTP-Basketia vastaan.
Helsinki Seagulls otti kotivoiton KTP-Basketista ja venytti puolivälierät vielä seitsemänteen otteluun. Pöllä pani parastaan korin alla, mutta se ei riittänyt, kun Rougeau ja Ross kirjauttivat komeat tuplatuplat.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Maaliskuun parhaaksi valittiin upean kuukauden pelannut Korihaiden Frank Champion, joka vei samaisen kunnian myös helmikuussa.
Selkä seinää vasten pelannut Helsinki Seagulls otti KTP-Basketista kriittisen vierasvoiton.
Ville Tahvanainen ja Mikael Aalto johtivat Korihait neljänteen voittoon Tapiolan Hongasta.
Ylemmän jatkosarjan voittanut Salon Vilpas eteni toisena joukkueena välieriin. Ottelusarja Pyrintöä vastaan päättyi salolaisten voittoon 4-1. Ratkaiseva voitto irtosi kotiyleisön edessä.