25.9.2019 19:33 Salon Vilppaan kotimainen runko pysyi käytännössä samana viime kaudesta. Seurahistorian ensimmäistä Suomen mestaruutta metsästävän salolaisjoukkueen takakentällä peliä pyörittää seitsemännen kautensa Euroopasta paluun jälkeen aloittava Teemu Rannikko.
Vilppaan suurin muutos tuli penkin päähän, kun seurassa viime vuodet hienoa työtä tehnyt Joonas Iisalo suuntasi Bundesliigaan Carlsheimin apuvalmentajaksi. Vetovastuun Vilppaassa otti sapattivuoteen valmistautunut Ville Tuominen.
Rannikon mukaan tällä kaudella nähdään pelillisesti viime vuodesta täysin uudistunut joukkue.
- Tavoitteena on pelata vauhdikasta ja yleisöön menevää korista. Viime kaudella olimme tehokas puolella kentällä ja hitaalla tempolla. Nyt tarkoituksena on, että hyvässä mielessä molemmissa päissä sattuu enemmän kuin viime kaudella. Joukkue on rakennettu ehkä minua lukuun ottamatta sellaisella ajatuksella, että on urheilullisuutta ja näyttävyyttä, Rannikko virnistää.
- Itsessään se, että mennään kovaa ja näyttävästi päästä päähän, ei tuo voittoja. Kauden alkupuolella emme ole missään nimessä valmis joukkue, mutta olemme parhaillaan menossa oikeaan suuntaan ja tiedostamme itse sen, että vielä peli ei ole lähelläkään täydessä tikissä.
- Jokainen varmasti ymmärtää, että en ole välttämättä parhaimmillani sellaisessa pelissä, jossa puolustetaan vastustajaa 110-lasissa ylhäältä asti, mutta ehkä muut tekevät niitä juttuja ja itse niitä, jossa olen hyvä. Meillä oli ensimmäisellä Vilpas-vuotenani vauhdikas ja nopea joukkue ja tykkäsin pelata sellaista korista.
Vilppaan kotimainen runko pysyi samana viime kaudesta, joka helpottaa kauteen lähtemistä. Rannikko odottaa jo innolla yhteistyötä uusien vahvistuksien kanssa.
- Takamiehenä sitä odottaa, miten yhteistyö isojen pelaajien kanssa toimii ja miten kemiat kohtaavat. Nyt meillä on kaksi urheilullista ja hyvin liikkuvaa isoa miestä (Jamuni McNeace ja DJ Laster). Molemmat heistä ovat ensimmäistä vuottaan ammattilaiskentillä, joten paljon töitä on tehtävänä. Odotan innolla, että palaset loksahtavat paikalleen. Siihen on tosin vielä matkaa, että ollaan samalla sivulla, Rannikko avaa.
Rannikko myöntää, että kaksi mestaruutta peräkkäin voittanut Karhu Basket on sarjan suurin ennakkosuosikki tällä kaudella, mutta sovittaa suosikin viittaa myös Helsinkiin.
- Helsinki Seagulls on paperilla yksi kovimmista suomalaisjoukkueista, mitä Korisliigassa on koskaan nähty. Sarjan kannalta on mahtavaa, että yksi Suomi-koriksen ikoneista, Shawn Huff, palaa Korisliigaan. Se nostaa Seagullsin osakkeita huomattavasti sekä tuo samalla näkyvyyttä koko sarjalle.
- Lisäksi heillä on Tuukka Kotti, Antti Kanervo, Timo Heinonen sekä vuoden vanhempi Ricky Waxlax, Seagulls tulee olemaan kova nippu. Kun siihen lisätään mestarivalmentaja Jussi Laakso, he varmasti tekevät kaiken mestaruuden eteen.
Tämän vuoden Korisliigasta löytyy lukuisia mestarisuosikkeja. Rannikko laskee Vilppaan yhdeksi niistä.
- Katajan maaginen valmennusosaaminen nostaa joukkueen osakkeita väkisin, Rannikko lähettää terveisiä Joensuuhun.
- Itselleni mielenkiintoisin seurattava on Lapuan Kobrat, Antto Nikkarinen osaa rauhoittaa tarvittaessa joukkueen pelaamista ja Lapualla on vuosi toisen perään nähty kovia amerikkalaisvahvistuksia. Eikä sovi unohtaa sarjanousija Lahti Basketballia. On myös hienoa päästä Lahteen upeiden kannattajien eteen pelaamaan pitkästä aikaa, Rannikko fiilistelee.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.