2.5.2022 20:56 Rene Rougeau ja Lee Skinner dominoivat kentällä, kun Kauhajoki kaatoi Salon Vilppaan miesten Korisliiga-finaalien avauksessa.
Vilppaan Jeremiah Wood hyppyyttää Kauhajoen Rene Rougeauta ja Simeon Carteria. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Miesten Korisliigan finaalisarja pyöräytettiin käyntiin Kauhajoella. Avausottelussa isäntäjoukkue pääsi nopeasti niskan päälle ja piti otteen loppuun asti. Kauhajoki kaatoi Salon Vilppaan lopulta pistein 90–68.
Kauhajoen kärkinimet lattialla olivat sensaatiomaiset vahvistukset Rene Rougeau ja Lee Skinner. Molemmat upottivat 16 pistettä, minkä lisäksi Rougeau keräsi kuusi levypalloa ja neljä riistoa ja Skinner kahdeksan levypalloa ja kolme riistoa.
Myös joukkuetoveri Severi Kaukiainen esiintyi kokonaisuudessaan hyvin tehdessään 14 pistettä ja napatessaan riistoja kaksi, vaikka suomalaistakamies viskoikin ohi kaikki kuusi kaukoheittoyritystään.
– Tämä oli yksi kautemme parhaita puolustuspelejä. Se oli iso avain, että pakotimme vastustajan 23 menetykseen. Valmistaudumme samalla tavalla myös seuraavaan peliin, mutta aina on mahdollista pelata vieläkin vähän kovempaa, kommentoi Kaukiainen.
Vilppaan puolella leijonanosa pisteistä syntyi sentteri Jeremiah Woodin käsien kautta. Hän nosteli 18 pistettä ja keräsi kuusi levypalloa. Avausviisikon ainoa suomalaispelaaja Mikko Koivisto lisäsi pinoon kahdeksan pistettä.
– Kauhajoki teki niitä asioita, joita heiltä odotimme, ja he tekivät niitä juuri niin hyvin kuin on puhuttukin. Meidän pitää nostaa pelikovuuttamme seuraavaan otteluun. Se tarve näkyy tänään hyökkäyslevypallojen ja menetysten tilastoissa, kommentoi Koivisto.
Korisliigan finaalit jatkuvat keskiviikkona 4. toukokuuta Salossa.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.