18.3.2016 Korisliigan perjantai-ilta piti sisällään kolme kotivoittoon päättynyttä ottelua. Kotkassa KTP-Basket kaatoi Kauhajoen Karhun hienon toisen puoliaikansa ansiosta 92-84 (32-43) ja nousi ainakin hetkellisesti kiinni pudotuspelipaikkaan, Salohallissa Vilpas voitti jo viidennen perättäisen kotiottelunsa kaatamalla Loimaan Bisonsin numeroin 85-45 (37-22) ja Kouvolassa Kouvot otti makean 81-74 (46-32) –kotivoiton Pyrinnöstä, varmistaen samalla kotiedun pudotuspeleihin.
Härkämäinen Devonne Giles oli KTP:n voiton avainhahmo Kauhajoen Karhua vastaan.
Juho Nenonen ja Salon Vilpas ottivat perjantain kierroksella erittäin vakuuttavan kotivoiton Loimaan Bisonsista.
Jyri Lehtosen luotsaama Kouvot otti kovan kotivoiton Tampereen Pyrinnöstä. Samalla varmistui kotietu pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle. Kuvat: Erkki Hautaviita & Francois Perthuis
KTP-Basket nousi perjantai-illan vakuuttavalla 92-84 (32-43) –kotivoitolla Kauhajoen Karhusta kiinni pudotuspelipaikkaan, ainakin hetkellisesti. Ottelun BC Nokiaa enemmän pelanneet kotkalaiset nousivat perjantain kamppailussa puoliajan 11 pisteen takamatkalta komeaan ja tärkeään voittoon, tarraten samalla kiinni pudotuspelipaikasta ensimmäistä kertaa koko kauden aikana.
Perjantain kamppailun toinen puoliaika oli kotkalaisittain kenties koko kauden vakuuttavin suoritus. Sarjakakkonen Karhu piti ottelua tiukasti hallussaan koko avauspuolikkaan ajan, mutta ottelun toinen puoliaika muutti ottelun kuvan lähes täysin.
Kolmas neljännes kuljettiin vielä lähes tasatahtia, mutta päätösjaksolla KTP imi energiaa kotiyleisönsä tuesta ja syttyi pelaamaan kenties kauden parasta koripalloaan. Päätösneljänneksen neljänneltä peliminuutilta aina ottelun viimeiselle minuutille asti kestäneen ajanjakson KTP kirjautti nimiinsä numeroin 13-2, kääntäen ottelun johtoaseman lopullisesti itselleen.
Ottelun viimeisellä minuutilla Karhu-takamies Bojan Sarcevic toi vierailijat vielä kahden pisteen päähän, mutta kotkalaispuolustuksen pysäyttäessä Karhun kiriyritykset ja Joonas Lehtorannan sekä Samuel Haanpään pitäessä päänsä kylminä vapaaheittoviivalta, karkasi KTP-Basket lopulta komeaan 92-84 –kotivoittoon. Voitto oli kevään mittaan piristyneille kotkalaisille peräti neljäs viimeisestä viidestä ottelusta.
- Hyvin kaksijakoinen peli. Olimme ihan sillassa ensimmäiset 25 minuuttia. Sitten vaihdoimme kentälle viisikon Joonas Lehtoranta, Markus Molenius, Devonne Giles, Miki Kuusisto ja Lamarcus Reed ja nämä viisi jätkää nostivat meidät ensin rinnalle ja sitten ohi, KTP-luotsi Anton Mirolybov kehui ottelun jälkeen.
- Jos saamme tämän henkisen fiiliksen tästä pelistä mukaan, niin kuka tietää mihin se kantaa. Tämä oli henkisesti äärimmäisen tärkeä voitto.
KTP:n voiton avainhahmoksi nousi härkämäinen sisäpelaaja Devonne Giles, joka kirjautti tilastorivikseen miehekkäät 25 pistettä, 14 levypalloa, 5 koriin johtanutta syöttöä, 2 riistoa ja yhden torjunnan 35 peliminuutissa. Gilesille taustatukea tarjoilivat levypallon päähän tupla-tuplasta jäänyt Lamarcus Reed (16/9) sekä 11 pistettä heittänyt Joonas Lehtoranta.
Karhun parhaimmistoon lukeutuivat 17 pistettä heittänyt Juho Lehtoranta, 10 pistettä ja 6 koriin johtanutta syöttöä toimittanut Bojan Sarcevic sekä vahvan kaksikymmenminuuttisen parketilla viettänyt laituri Cade Davis (15/8).
Salon Vilpas on löytämässä kauden parhaan pelivireensä juuri sopivasti pudotuspelien alla. Kokonaisuutena kolmannen, ja jo viidennen perättäisen kotiottelun perjantaina Loimaan Bisonsia vastaan lukemin 85-45 (37-22) voittaneet salolaiset nousivat voiton turvin ainakin hetkeksi jo sarjataulukon kuudennelle sijalle.
Perjantain kamppailu vajaamiehistä Bisonsia vastaan ei tarjonnut Salohallin 1180-päiselle yleisölle valitettavasti kaikkia kiivastunnelmaisen koripallo-ottelun elementtejä, mutta tunnelmaa ei kotijoukkueen fanien laulun raikaessa puuttunut. Bisons taisteli hyvällä asenteella etenkin puolustuspäässä, mutta etenkin Tuukka Kotin puuttuminen näkyi molemmissa päissä parkettia valitettavan paljon loimaalaisten pelaamisessa.
Viimeisen sinetin ottelun voittotaistelulle Vilpas löi kolmannen jakson ensimmäisellä puolikkaalla. Bisons-sentteri Joshua Sparksin nostettua vierailijat 13:n pisteen päähän Vilppaasta, nykäisi salolaisryhmä noin neljässä minuutissa eron 23:n pisteen suuruiseksi. Ero kasvoi vielä päätösneljänneksellä, Vilppaan karatessa lopulta vastaansanomattomaan 85-45 –kotivoittoon.
Suurinumeroisen voittonsa ansiosta Vilpas varmisti myös sen, että mikäli joukkueet päätyvät tasapisteisiin runkosarjan päätteeksi, on Vilpas Bisonsin edellä keskinäisten otteluiden tulosten vuoksi.
Bisonsin tekemät 45 pistettä ovat samalla vähemmän mairittelevan listan kärkikolmikossa. Syksyllä 2000 voimaan tulleen 24 sekunnin heittosäännön aikana, on Bisonsin tekemät 45 pistettä kolmanneksi pienin joukkueen loppupistemäärä miesten Korisliigassa. Liigaennätys on Kouvojen nimissä, 42 tehtyä pistettä Lahden Namikaa vastaan vuonna 2012. Toiseksi pienin loppupistemäärä on samalta vuodelta Lahden 43 pistettä Joensuun Katajaa vastaan.
Vilppaan riveistä kovinta jälkeä perjantain näytöksessä tekivät tupla-tuplan 19 pisteellä ja 10 levypallolla urakoinut sisäpelaaja Austin Dufault, hienoa takamiestyöskentelyä esittänyt Alex Vaenerberg (10/4/7 syöttöä) sekä 17 pistettä ja 7 levypalloa toimittanut sentteri Sherman Gay.
Bisonsin kokoonpanosta vaikeassa ottelussa puhtaat paperit itselleen pelasivat 12 pistettä heittänyt Ronnie Clark, sekä 11 pistettä pussittanut Villematti Kopio.
Kouvolan Kouvot otti vakuuttavan voiton perjantai-iltana Mansikka-ahon Urheiluhallilla sarjavitosesta Tampereen Pyrinnöstä. Ottelua avausjakson puolestavälistä aina loppusummeriin asti johtanut Kouvot piti Pyrinnön kiriaikeet kurissa päätösneljänneksellä ja juoksi hienoon 81-74 (46-32) –kotivoittoon.
1265 katsojan silmien edessä otetun kotivoiton ansiosta Kouvot varmisti itselleen pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle kotiedun. Samalla Kouvot nousi tasapisteisiin Kauhajoen Karhun kanssa, mutta keskinäisten otteluiden tulosten vuoksi Karhu pitää hallussaan edelleen sarjataulukon kakkospaikkaa Joensuun Katajan takana.
Perjantain kamppailussa Kouvojen riveistä esiin nousivat levypallon päähän tupla-tuplasta jäänyt David Gonzalvez (20/9), sekä tupla-tuplat mieheen toimittaneet Ville Kaunisto (10/14) ja Thomas Gipson III (12/10).
Pyrinnön kokoonpanosta itsensä onnistujien kirjoihin pelasivat 27 pistettä heittänyt Esian Henderson, sekä 21 pistettä tililleen kuuden levypallon lisäksi kirjauttanut J’Nathan Bullock.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.