18.12.2013 Kotkalainen Team TEHO Sport tarvitsi kolmen pisteen vierasvoiton belgialaisesta Okapi Aalstarista edetäkseen EuroChallengen 16 parhaan joukkoon, ja sellaisen joukkue myös haki: kotkalaiset veivät pelin viimeiset kaksi ja puoli minuuttia lukemin 12-7 ja varmistivat 87–90 (51–45)-voitollaan europelien jatkuvan Kotkassa myös uudenvuoden jälkeen.
Ryan McDade raatoi hartiavoimin kotkalaiset EuroChallengen jatkopaikkaan.
Sharaud Curry säkitti Aalstissa 38 pistettä.
Bakken Bearsin päävalmentaja Ville Tuominen sai kauteensa toisenkin Suomen vierailun. Kuvat: Kai Kilappa & Tytti Nuoramo.
Belgialaiskolmoset upposivat järisyttävin tarkkuuksin Okapi Aalstarin ja Team TEHO Sportin ratkaisuottelun kolmen ensimmäisen jakson ajan ja Okapi Aalstar johtikin päätösjakson alussa vielä turvallisen tuntuisesti 78–70.
Kotkalaisluotsi Sami Toiviainen asetti tuossa vaiheessa kentälle jokerikorttinsa Ryan McDaden, joka sai fyysisellä korinaluspelaamisellaan belgialaissenttereiltä tilan pois ja samalla vapautti kotkalaispuolustajat kotijoukkueen heittäjien kintereille. Jakson puolivälissä Sharaud Curryn ja Ryan Ayersin kolmoset toivat TEHO Sportin tasoihin tilanteeseen 78–78.
Ottelun viime hetkien lähestyessä molemmilla joukkueilla oli etsikkoaikansa. McDaden taisteltua kotkalaiset 80–80-tasatilanteeseen estradille asteli kentän ykköstykki Sharaud Curry, joka parin minuutin huilin päätteeksi otti pelin täysin haltuunsa ja johdatti vieraat 82-87-johtoon viimeisen minuutin alkaessa.
Kotijoukkue onnistui vielä viime sekunneilla kolmosessa, mutta taululle jäi juuri jatkopaikkaan vaadittava kolmen pisteen ero – kiitos McDaden onnistuneen vapaaheiton hetkeä aiemmin.
– Pakko katsoa peiliin siinä mielessä, ettemme olleet valmiit kotijoukkueen hyökkäykseen kolmen ensimmäisen jakson aikana, kunnes Ryan McDade toi miehisyyttä pakkipäähämme ja vapautti puolustuksemme. Tämä oli vähän tällaista ”pelkokorista”, mutta olennaista oli kolmen pisteen ero, jolla jatkopaikka heltisi, kiitteli päävalmentaja Toiviainen.
38 pistettä viimeistelleen Sharaud Curryn lisäksi Toiviainen nosti kesken kauden Bisonsista Kotkaan saapuneen McDaden esille ottelun ratkaisijana.
– Pakko arvostaa tuollaista pelaajaa, joka ennen matsia sanoi vammoistaan huolimatta haluavansa pelata ja ottaa sen riskin, että olkapää menee uudelleen eikä hän pelaa loppukaudesta. Ryan asetti joukkueen edun ykköseksi ja hän oli meille ratkaiseva tekijä.
Curryn ja McDaden lisäksi kotkalaisten suurimmat onnistujat olivat Chris Owens (14/8/3 syöttöä/2 blokkia), Ryan Ayers (11/0), Jukka Matinen (9/1) sekä Timo Heinonen (8/4).
Joensuulainen Kataja Basket lähti siipirikkoisena EuroChallengen päätösotteluunsa hollantilaisen ZZ Leidenin vieraaksi loukkaantumisten sekä joukkuetta riepotelleen kuumeaallon johdosta.
Leiden viitoitti ottelun kulun heti avausminuuteilla juoksemalla avausjakson päätteeksi 19-3-johtoon. Vajaalukuisella joensuulaisjoukkueella ei enää riittänyt paukut haastaa kotijoukkuetta voittotaistoon, ja Leiden nautiskeli EuroChallenge-kautensa päätteeksi 72–58 (39–28)-voittoon.
Kataja Basket kuittasi kuudesta EuroChallengessa pelaamastaan ottelusta kaksi voittoa. Joensuulaisten satimeen jäivät kotiotteluissa Cholet sekä Leiden.
Ville Tuomisen valmentama Bakken Bears päätyi vastaavasti EuroChallengen alkulohko G:ssa kunnioitettavasti kakkossijalle. Kakkossija varmistui tiistai-iltana, kun lohkon ennakkosuosikki Cholet taittoi tanskalaiset matkallaan selkeään 84–67 (53–37)-kotivoittoon.
Alkulohkossa Kataja Basketista kaksi voittoa hakenut Bakken Bears kohtaa vastaavasti EuroChallengen jatkolohkovaiheessa kahdesti Team TEHO Sportin.
Bakken Bears ja Team TEHO Sport ottavat L-jatkolohkossa mittaa kahdesta itäisen Euroopan joukkueesta, kun Valko-Venäjän mestari Tsmoki Minsk sekä Venäjän Superliigan neljättä sijaa hallitseva Ural Jekaterinburg päätyivät alkulohkovoittajina samaan lohkoon.
– Alkulohkossa pysyttiin Länsi-Euroopassa, nyt lähdetään Tanskan lisäksi Valko-Venäjälle ja Uralille, eli eksoottisempia matkakohteita luvassa, Team TEHO Sportin valmentaja Toiviainen hymyili.
– Okapi Aalstarin valmentaja totesi matsin jälkeen ettei pitäisi ihmeenä jos etenisimme vielä siitäkin lohkosta jatkoon. Nyt alkaa sitten tuleviin vastustajiin tutustuminen ja heitä vastaan käytäviin otteluihin valmistautuminen.
EuroChallengen jatkolohkovaihe käynnistyy 14. tammikuuta ja päättyy 25. helmikuuta.
Kunkin jatkolohkon kaksi parasta joukkuetta etenee paras kolmesta -järjestelmällä pelattaviin EuroChallengen puolivälieriin, jotka pelataan 11.–18. maaliskuuta.
Puolivälierien voittajat kohtaavat EuroChallengen Final Fourissa 25.-27. huhtikuuta.
TEHO Sport: Sharaud Curry 38/6/3 syöttöä, Chris Owens 14/8/3 syöttöä/2 blokkia, Ryan Ayers 11/0, Jukka Matinen 9/1, Timo Heinonen 8/4, Ryan McDade 6/5, Michael Pounds 2/0, Samuli Vanttaja 2/0, Joonas Lehtoranta 0/1, Aleksi Akpaso 0/0.
Okapi Aalstar: Da’Sean Butler 18/6/5 syöttöä, Lee Cummard 15/3/3 syöttöä, Naim El Khounchar 12/3, Thomas Dreesen 12/0.
Kataja: Brian Greene 16/11/3 syöttöä/4 riistoa, Antti Kanervo 15/1, Mike Morrison 12/11/2 blokkia, Juho Lehtoranta 9/5, Teemu Rannikko 6/4/3 syöttöä, Kalle Naapi 0/1, Petri Virtanen 0/0, Johannes Lasaroff, Sami Lehtoranta, Vesa Mäkäläinen.
Leiden: Joshua Duinker 25/12, Michael Schachtner 16/4/3 riistoa, Worthy De Jong 15/4/3 riistoa, Whit Holcomb Faye 6/8/9 syöttöä.
Mikael Jantusen edustama Fenerbahce aloittaa Euroliigan mestaruuden puolustamisen puolivälieräsarjalla hallitsevaa Liettuan tuplamestaria Zalgiris Kaunasta vastaan. Fenerbahce päätti Euroliigan runkosarjan vierasvoittoon ranskalaisesta ASVELista yltäen neljännelle sijalle ja puolivälierien kotietuun.
Naisten Korisliigan finaalit alkoivat vierasvoitolla, kun HBA otti ensimmäisen kiinnityksen mestaruuteen. Samaan aikaan pelatussa pronssiottelussa ToPo päätti kautensa pronssijuhliin.
Naisten Korisliigan finaalit alkavat perjantaina 17. huhtikuuta Kotkassa. Mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.
Verkosto on täydennyskoulutusohjelma HKVT:n suorittaneille valmentajille ja se korvaa aikaisemman JVV-ohjelman. Koulutus on kohdennettu ennen kaikkea niille valmentajille, jotka haluavat auttaa toisia valmentajia kehittymään paremmiksi mentoroinnin ja vertaispalautteen avulla. Koulutuksessa on vielä 6 vapaata paikkaa.
Miesten Korisliigassa pelattiin toinen ottelu kumpaakin välieräsarjaa. Salon Vilpas ja Korihait ovat nyt tilanteessa 1–1, kun taas Helsinki Seagulls johtaa Kataja Basketia vastaan 2–0.
Naisten Korisliigan välierät saatiin pakettiin, kun PeKa ja HBA veivät viidennet ottelut nimiinsä ja etenivät finaaleihin.
Elina Koskimiehen ja Roosa Lehtorannan Saarlouis Royals joutui taipumaan Saksan Bundesliigan pudotuspelien puolivälierissä. Lopputulosta lukuun ottamatta Koskimiehelle jäi kuitenkin positiivinen maku kaudesta.
Elias Valtonen teki paluun pelikentille loukkaantumisen jälkeen viikonloppuna. Edon Maxhuni oli jälleen kuumana Ranskassa ja Olivier Nkamhoua nosti Varesen pudotuspelipaikalle Italiassa.
Salon Vilpas vei ensimmäisen välieräottelun nimiinsä luvuin 92–84.
Seura voivat ehdottaa hallituksen jäseniä liittohallitukseen ehdollepanotoimikunnalle 26. huhtikuuta asti. Valinnat tehdään toukokuussa kevätliittokokouksessa, johon osallistuminen on seuroille paras tapa vaikuttaa liiton toimintaan.