28.12.2014 Korisliiga palasi sunnuntaina lyhyeltä joulutauoltaan neljän ottelun voimin. Kierroksen ehdoton huippukamppailu nähtiin Kotkassa, missä KTP-Basket ja Kouvot iskivät yhteen kärkiottelussa. Kotijoukkue KTP vei voiton selkein lukemin 92–73 (53–41).
KTP taisteli Brandon Jeffersonin johdolla kotivoiton Kouvoista Kymenlaakson derbyssä.
Korikobrat ja Paul Carter taas veivät nimiinsä Pohjanmaan paikalliskamppailun.
Katajan Teemu Rannikko ylitti 1000 syötön rajan voitossa Namika Lahtea vastaan.
Melsahn Basabe ja Seagulls voittivat taas vieraissa Vilppaan. Kuvat: Kai Kilappa, Vesa Kuukka/Kuvanmaailma & Francois Perthuis.
KTP nousi voitollaan yksin Korisliigan kärkipaikalle. Kouvot pysyi kolmantena. KTP on voittanut tällä kaudella kaikki kolme Kymenlaakson paikalliskamppailua Kouvoja vastaan.
Ensimmäiset noin 15 minuuttia Kotkassa pelattiin jotakuinkin tasatahtia, kunnes KTP repäisi 10–0-runillaan karkumatkalle. KTP oli vastustajaansa selkeästi parempi etenkin kolmen pisteen heitoissa ja levypallopelissä.
– Tämä oli meiltä tasaisen vahva esitys. Pojista näkyi selvästi, että heillä oli energiaa pelata, KTP:n päävalmentaja Anton Mirolybov iloitsi.
– Saimme heittopelimme rullaamaan ja toisaalta pakotettua vastustajan vaikeisiin heittopaikkoihin.
Peräti kuusi kotkalaispelaajaa pääsi yli 1500-päisen kotiyleisönsä edessä kaksinumeroisiin pistelukemiin. Brandon Jeffersson (21/5) keräsi heistä korkeimman pistemäärän, ja levypalloissa joukkueen paras oli Kenneth Simms (13/9).
Kouvojen selkeä ykkönen oli Jason Conley (22/4).
Korisliigan jumbojoukkue Lapua Korikobrat venyi kovaan yllätysvoittoon sunnuntaina. Sarjan jaetulla kärkipaikalla majaillut Kauhajoen Karhu kaatui Pohjanmaan paikallistaistossa ja vieläpä vieraskentällä. Korikobrat voitti ottelun pistein 89–86 (43–45).
Korikobrien edellisestä voitosta Korisliigassa ehti vierähtää liki puolitoista kuukautta. 15. marraskuuta otetun Honka-voiton jälkeen joukkue hävisi seitsemän kertaa perättäin ennen sunnuntaita.
Kauhajoella Korikobrat sai otteluun erinomaisen alun. Se johti avausjaksolla jo suurimmillaan yhdeksällä pisteellä. Karhu kiri johdon kiinni ja oli voitossa kiinni (86–85) viimeisen kerran vielä vain puolta minuuttia ennen loppua.
Korikobrat kapusi johtoon debyyttiottelunsa joukkueessa pelanneen takamies Austen Rowlandin (13/4/11s) kahdella vapaaheitolla. Hetkeä myöhemmin Paul Carter (28/13) nakutti kaksi lisäpistettä vapaaheittoviivalta. Karhun epäonnensoturi oli loppuhetkillä kahdesti kolmen pisteen heittoyrityksessään epäonnistunut Jermont Horton (19/5).
- Alussa pelasimme joukkueena hyvin ja vapaita heittopaikkoja tuli mukavasti. Välillä konsepti hieman sekosi, mutta loppu oli taas erinomainen, Korikobrien päävalmentaja Nenad Stefanovic kommentoi.
Lapualaisten ehdottomiin onnistujiin lukeutui Carterin ja Rowlandin lisäksi D.J. Richardson (25/5).
Kauden ensimmäisen kotitappionsa kokeneen Karhun ykkönen sekä pisteissä että levypalloissa oli Devonne Giles (26/10).
Joensuun Kataja nappasi sunnuntaina kolmannen perättäisen voittonsa Korisliigassa, kun se kaatoi kotonaan keskikastin taistossa Namika Lahden pistein 87–80 (48–39).
Illan tähdeksi Joensuussa nousi Teemu Rannikko. Katajan takamies keräsi 18 pistettä, 2 levypalloa ja 8 syöttöä. Näin Rannikko ylitti historian kahdeksantena pelaajana 1000 syötön rajan Korisliigan runkosarjassa. Tilastoa johtaa Rannikon seuratoveri Petri Virtanen, jolla syöttöjä on kasassa nyt 1681 kappaletta.
Kataja johti kamppailua alusta loppuun saakka, mutta Namika kävi vielä päätösjakson alussa vain yhden pisteen päässä. Kataja hävisi ottelun levypallot selvästi 26–39, mutta onnistui kolmen pisteen heitoissaan huomattavasti vastustajaansa paremmin. Osasyynä lahtelaisten tappioon olivat myös peräti 20 pallonmenetystä.
- Erittäin hyvä taso pelissä. Molemmat olivat hyvin rytmissä toisin kuin alkuun hieman epäilytti. Vastustajalla on kolme todella hyvää puolustajaa: Vuori, Mäkäläinen ja Gonzalvez. Täytyy olla tyytyväinen, että teimme heitä vastaan 87 pistettä, Kataja-luotsi Pekka Salminen kommentoi.
Katajan tehokkain pelaaja oli Robert Arnold (23/9/8s). Tom Knight keräsi saldon 19/7.
Namika Lahden parhaita olivat David Gonzalvez (19/4) ja Ryan Wright (17/7).
Seagulls otti tärkeän voiton taistossa Korisliigan viimeisistä pudotuspelipaikoista. Sarjassa kahdeksantena oleva helsinkiläisryhmä kaatoi pykälän itseään alempana olevan Vilppaan Salossa lukemin 83–67 (35–39).
Seagulls tarrasi kiinni voittoon heti kolmannen neljänneksen alussa voitettuaan ensimmäiset viisi minuuttia pistein 9–2. Sen jälkeen Vilpas ei päässyt enää edes tasatilanteeseen.
Vilppaan kohtaloksi koituivat ennen kaikkea surkeasti osuneet kaukoheitot. Joukkueen kolmen pisteen heittojen onnistumisprosentti oli vain 14, kun taas Seagulls heitti sisään 11 kolmosta 52 prosentin varmuudella.
Salolaisten korkeimman pistemäärän saalisti Juan Pattillo (22/8).
Seagullsin paras oli Melsahn Basabe (16/15).
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.