16.2.2008 Namika Lahti yllätti Espoon Hongan Korisliigan lauantaikierroksella. Voitto jäi Lahteen numeroin 76–72 (39–43), ja samalla katkesi espoolaisten kuuden ottelun voittoputki.
Tauon molemmin puolin isännille liikaa siimaa tarjonnut Honka sortui Lahdessa vaisuun heittopeliin upottamalla kakkoset vain 48 prosentin tarkkuudella. Honka taisteli silti loppuun asti voitosta, kunnes Lahti rankaisi viimeisen kahden minuutin aikana kavuten voittoon tilanteesta 69–70.
– Täysin voitettavissa ollut peli, mutta sössimme sen itse aivan lopussa muun muassa pariin pahaan pallonmenetykseen, Hongan apuvalmentaja Tero Kuivalainen tilitti.
Kotijoukkueesta selkeästi kovimmassa iskussa oli Pierre Jallow. Hän kunnostautui Hongan kaadossa 26 pisteellä ja kuudella levypallolla.
500. pääsarjaottelunsa Lahdessa pelanneen Hongan tehokkain oli 20 pinnaa heittänyt Petteri Koponen.
Joensuun Kataja paranteli asemiaan taistelussa Korisliigan viimeisistä pudotuspelipaikoista, kun se löi kotonaan Tampereen Pyrinnön 95–78 (47–40).
Ennakolta tiukasta ottelusta ei lopulta kummoista jännitysnäytelmää tullut. Kataja nappasi jo ensimmäisellä neljänneksellä reilun kymmenen pisteen johdon eikä päästänyt sen jälkeen Pyrintöä enää edes kunnolliselle iskuetäisyydelle.
Loppuhetkillä Katajalla oli varaa jopa päästää vastustaja siistimään tappiolukemiaan kymmenellä pinnalla.
Katajan johdatti voittoon 26 pistettä tehnyt Andre Foreman. Muut isäntien tehopelaajat olivat Anssi Kinnaslampi (20/1), Louis Hinnant (19/6). Vierasjoukkueen tehoista vastasivat etupäässä Damon Williams (17/13) ja Damion Dantzler (17/10).
Myös Uudenkaupungin Korihait nappasi pudotuspelipaikkataiston kannalta erittäin arvokkaan voiton. Länsirannikolla vieraillut Porvoon Tarmo sai poistua kotimatkalle tyhjin käsin loppunumeroiden oltua 99–84 (46–45).
Ottelu eteni äärimmäisen tasaisena aina kolmannen neljänneksen jälkipuoliskolle saakka. Myös viimeisen kymmenminuuttisen Korihait aloitti vahvasti ja varmisti näin käytännössä voiton itselleen.
Kotijoukkueen sankariksi nousi Glenn Stokes, joka pussitti kolmesti kaaren takaa ja heitti Korihaille yhteensä peräti 33 pinnaa. Tarmon paras sekä pisteissä että levypalloissa oli Mark McCarroll (18/12).
Korisliigaa johtava ToPo sai tehdä täyden päivätyön napatakseen voiton sarjataulukon toisessa päässä komeilevasta Kauhajoen Karhusta. Sarjanousija antautui yllättävän tiukan taiston jälkeen 95–82 (53–41).
ToPo nappasi ensimmäisellä jaksolla noin kymmenen pisteen johdon, mutta Karhu sinnitteli hyvin pelissä mukana eikä päästänyt eroa repeämään sen suuremmaksi. Vasta kolmannen neljänneksen lopulla ToPo sai venytettyä johtoaseman sellaiseksi, että voitto oli käytännössä varma.
Kotijoukkue heitti tarkemmin, mutta hävisi vastaavasti levypallot selkeästi. Kovimmassa vireessä oli henkilökohtaisen ennätyksensä 30 pistettä pussittanut Elias Kajander. Vierailijan paras oli Mario Porter (24/7).
(STT)
Korisliigan täydelliset ottelutilastot sekä muita tilastoja löytyy Koripalloliiton tilastopalvelusta, www.basket.fi.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.