17.12.2007 Team Lappeenranta avasi voittotilinsä Eurocupissa ja nappasi samalla arvokkaan päänahan, kun perinteikäs kreikkalaisjoukkue PAOK Thessaloniki joutui poistumaan Lappeenrannan Urheilutalolta 74-83-tappio niskassaan. Kotijoukkueen sankareina häärivät kaikki 20 pistettään avauspuoliskolla viskonut Petri Virtanen sekä Lappeenrantaa kolmosillaan toisella puoliskolla pystyssä pitänyt Reinar Hallik.
- Tämä oli erittäin tärkeä ja kova voitto. Tästä on hyvä lähteä joulun viettoon, iloitsi Lappeenrannan luotsi Mika Turunen.
Ottelu oli varsin kaksijakoinen. Ensimmäisellä puoliajalla ja etenkin toisella neljänneksellä Lappeenranta oli omaa luokkaansa. Sen puolustus pakotti PAOK:n heikkoihin ratkaisuihin ja jatkuva paine pallollisessa miehessä tuotti kreikkalaismenetyksiä.
Toisella puoliskolla erinomaista heittopeliä esittäneen Lappeenrannan vaarallisimpien koritykkien ruuti kastui PAOK-pihdeissä ja vieraat pääsivät peliin takaisin mukaan.
Petri Virtanen avitti toisen neljänneksen alussa Lappeenrannan karkumatkalle. Säynätsalon Riennon kolmella kolmosella sekä Aki Ulanderin korilla lappeenrantalaiset veivät kolmen minuutin jakson 13-2 siirtyen 38-26-johtoon. Puoliaikaan mennessä ero oli venähtänyt jo 21 pisteeseen (52-31).
Virtasen heittokäsi oli kuuma kuin hellankoukku, kun mies pommitti taukoon mennessä kolmosensa sisään 5/9 kooten 20 pistettä. Adrian Henningin monipuolisuus oli myös alussa liikaa PAOK:lle. Henning säesti Virtasta 17 pisteellään.
Virtanen näki omasta heittohurmoksestaan huolimatta Lappeenrannan irtioton ansioksi joukkueen puolustuspelin.
- Kyllä nämä pelit yleensä puolustamalla voitetaan. Paransimme toiselle jaksolle huimasti puolustuksen aggressiivisuutta ja pidimme PAOK:n kymmenen minuutin aikana seitsemässä pisteessä, Virtanen arvioi.
Lappeenranta sai maistaa heti tauon jälkeen omaa lääkettään, sillä PAOK hyydytti sekä Virtasen että Henningin toisella 20-minuuttisella. Lappeenrannan hyökkäyspelin puuroutuessa vieraat nousivat parhaimmillaan seitsemän pisteen päähän (55-48) Suomen Korisliigassa keväällä 2004 pelanneen Edmund Saundersin koreilla.
- Ote herpaantui hetkeksi. Taisi tulla hyvänolon tunne puseroon, joka on pahin mahdollinen asia urheilusuorituksen aikana. Onneksi saimme otteen takaisin, huokaisi Virtanen.
Lappeenrannan pelastaja oli virolaislaituri Reinar Hallik, joka heitti ottelun kaikki 12 pistettään kolmosviivan takaa ja toisen puoliajan tärkeillä hetkillä. Samalla Lappeenranta näytti vahvuutensa; joukkue ei ole yhden tai kahden miehen varassa, vaan ratkaisijoita löytyy tarvittaessa laajaltikin.
Lopulliset niitit PAOK:n arkkuun löivät koreillaan Lappeenrannan Ivan Harris ja Juha Sten, jonka kolmonen reilut kaksi minuuttia ennen loppua toi kotijoukkueelle vapauttavan 77-66-johdon. Voittolukemat kirjattiin lopulta 83-74.
Virtasen (20/1), Henningin (18/8) ja Hallikin (12/2) lisäksi Harris (12/6) kokosi lopulta kaksinumeroisen pistesaldon.
PAOK:n parhaana korintekijänä niin Kreikan liigassa kuin europeleissäkin häärinyt nuorten maajoukkuepelaaja Dimitrios Verginis jäi Lappeenrannan puristuksessa yhteen pisteeseen. Menetyksiä nuorukaiselle merkittiin nelinkertainen määrä.
Saunders teki ottelussa 14 pistettä ja kauhoi peräti 17 levypalloa. Ranskan maajoukkueessakin esiintynyt Mamoutou Diarra (13/6) näytti taituruutensa, mutta se jäi valtaosin hyödyntämättä PAOK:n pelissä. Lee Humprey (14/1), viime kevään yliopistomestari Florida-paidasta, aloitti ottelun huimalla tulituksella heittäen neljä kolmosta ensimmäisen jakson aikana.
Tappio oli PAOK Thessalonikille jo toinen Eurocupissa, sillä se hävisi avauskierroksella kotonaan yllättäen Tartto Rockille.
Team Lappeenrannan euro-ottelut jatkuvat 7. tammikuuta, jolloin Tartto saapuu joukkueen vieraaksi. Korisliigassa lappeenrantalaiset pelaavat ennen Tartto-kohtaamista kaksi ottelua. Lappeenranta isännöi Joensuun Katajaa 28.12. sekä KTP Basketia 30.12.
Ottelun täydelliset tilastot ja muita Eurocup-tilastoja sekä tuloksia löytyy FIBA Euroopan nettisivuilta, joille linkki alla.
Koripalloliiton kevätliittokokous järjestettiin 23.5. Kulttuurikasarmilla Helsingissä. Liittohallitukseen valittiin uusina jäseninä Mikko Granströmin, Olli Joensuun ja Janne Rauramon.
Susijengi on saamassa keskikesän MM-karsintaikkunassa eteensä kaksi vaarallista joukkuetta. Loppuunmyytyyn Veikkaus Areenaan 3. heinäkuuta vieraaksi saapuva Unkari on kutsunut ikkunaan koolle parhaan miehistönsä, kun taas olympiahopeamitalisti Ranska lähtee tavoittelemaan lohkon kärkipaikkaa NBA:n nelinkertaisen parhaan puolustajan Rudy Gobertin ja NBA:sta ja Euroliigasta kootun veteraani- ja nuorisojaostonsa johdolla.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Joonas Iisalo aloittaa kesäkuussa Koripalloliiton pelaajakehitysvastaavana. Tehtävässä Iisalo vastaa suomalaisen pelaajapolun kokonaisvaltaisesta kehittämisestä yhdessä kaikkien pelaajapolulla toimivien kanssa sekä toimii osana miesten maajoukkueen valmennusryhmää.
Suomeen perustetaan ensimmäistä kertaa viralliset 3x3-maajoukkueet sekä naisille että miehille. Maajoukkueiden ensikosketus kilpailuihin koittaa jo kesäkuussa Slovakiassa.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.
Suomen Olympiakomitean urheiluakatemiaohjelmaan kuuluvaa valtakunnallista yläkoululeiritystä järjestetään koripallon osalta Kisakallion, Varalan, Kuortaneen sekä Pajulahden urheiluopistoissa.
Samu Adler säväytti kentällä huikein tilastoin, kun Salon Vilpas kaatoi Kataja Basketin kevään 2026 Korisliiga-finaalien seitsemännessä ottelussa.