17.12.2007 Team Lappeenranta avasi voittotilinsä Eurocupissa ja nappasi samalla arvokkaan päänahan, kun perinteikäs kreikkalaisjoukkue PAOK Thessaloniki joutui poistumaan Lappeenrannan Urheilutalolta 74-83-tappio niskassaan. Kotijoukkueen sankareina häärivät kaikki 20 pistettään avauspuoliskolla viskonut Petri Virtanen sekä Lappeenrantaa kolmosillaan toisella puoliskolla pystyssä pitänyt Reinar Hallik.
- Tämä oli erittäin tärkeä ja kova voitto. Tästä on hyvä lähteä joulun viettoon, iloitsi Lappeenrannan luotsi Mika Turunen.
Ottelu oli varsin kaksijakoinen. Ensimmäisellä puoliajalla ja etenkin toisella neljänneksellä Lappeenranta oli omaa luokkaansa. Sen puolustus pakotti PAOK:n heikkoihin ratkaisuihin ja jatkuva paine pallollisessa miehessä tuotti kreikkalaismenetyksiä.
Toisella puoliskolla erinomaista heittopeliä esittäneen Lappeenrannan vaarallisimpien koritykkien ruuti kastui PAOK-pihdeissä ja vieraat pääsivät peliin takaisin mukaan.
Petri Virtanen avitti toisen neljänneksen alussa Lappeenrannan karkumatkalle. Säynätsalon Riennon kolmella kolmosella sekä Aki Ulanderin korilla lappeenrantalaiset veivät kolmen minuutin jakson 13-2 siirtyen 38-26-johtoon. Puoliaikaan mennessä ero oli venähtänyt jo 21 pisteeseen (52-31).
Virtasen heittokäsi oli kuuma kuin hellankoukku, kun mies pommitti taukoon mennessä kolmosensa sisään 5/9 kooten 20 pistettä. Adrian Henningin monipuolisuus oli myös alussa liikaa PAOK:lle. Henning säesti Virtasta 17 pisteellään.
Virtanen näki omasta heittohurmoksestaan huolimatta Lappeenrannan irtioton ansioksi joukkueen puolustuspelin.
- Kyllä nämä pelit yleensä puolustamalla voitetaan. Paransimme toiselle jaksolle huimasti puolustuksen aggressiivisuutta ja pidimme PAOK:n kymmenen minuutin aikana seitsemässä pisteessä, Virtanen arvioi.
Lappeenranta sai maistaa heti tauon jälkeen omaa lääkettään, sillä PAOK hyydytti sekä Virtasen että Henningin toisella 20-minuuttisella. Lappeenrannan hyökkäyspelin puuroutuessa vieraat nousivat parhaimmillaan seitsemän pisteen päähän (55-48) Suomen Korisliigassa keväällä 2004 pelanneen Edmund Saundersin koreilla.
- Ote herpaantui hetkeksi. Taisi tulla hyvänolon tunne puseroon, joka on pahin mahdollinen asia urheilusuorituksen aikana. Onneksi saimme otteen takaisin, huokaisi Virtanen.
Lappeenrannan pelastaja oli virolaislaituri Reinar Hallik, joka heitti ottelun kaikki 12 pistettään kolmosviivan takaa ja toisen puoliajan tärkeillä hetkillä. Samalla Lappeenranta näytti vahvuutensa; joukkue ei ole yhden tai kahden miehen varassa, vaan ratkaisijoita löytyy tarvittaessa laajaltikin.
Lopulliset niitit PAOK:n arkkuun löivät koreillaan Lappeenrannan Ivan Harris ja Juha Sten, jonka kolmonen reilut kaksi minuuttia ennen loppua toi kotijoukkueelle vapauttavan 77-66-johdon. Voittolukemat kirjattiin lopulta 83-74.
Virtasen (20/1), Henningin (18/8) ja Hallikin (12/2) lisäksi Harris (12/6) kokosi lopulta kaksinumeroisen pistesaldon.
PAOK:n parhaana korintekijänä niin Kreikan liigassa kuin europeleissäkin häärinyt nuorten maajoukkuepelaaja Dimitrios Verginis jäi Lappeenrannan puristuksessa yhteen pisteeseen. Menetyksiä nuorukaiselle merkittiin nelinkertainen määrä.
Saunders teki ottelussa 14 pistettä ja kauhoi peräti 17 levypalloa. Ranskan maajoukkueessakin esiintynyt Mamoutou Diarra (13/6) näytti taituruutensa, mutta se jäi valtaosin hyödyntämättä PAOK:n pelissä. Lee Humprey (14/1), viime kevään yliopistomestari Florida-paidasta, aloitti ottelun huimalla tulituksella heittäen neljä kolmosta ensimmäisen jakson aikana.
Tappio oli PAOK Thessalonikille jo toinen Eurocupissa, sillä se hävisi avauskierroksella kotonaan yllättäen Tartto Rockille.
Team Lappeenrannan euro-ottelut jatkuvat 7. tammikuuta, jolloin Tartto saapuu joukkueen vieraaksi. Korisliigassa lappeenrantalaiset pelaavat ennen Tartto-kohtaamista kaksi ottelua. Lappeenranta isännöi Joensuun Katajaa 28.12. sekä KTP Basketia 30.12.
Ottelun täydelliset tilastot ja muita Eurocup-tilastoja sekä tuloksia löytyy FIBA Euroopan nettisivuilta, joille linkki alla.
Lastenvalmennusverkosto on Suomen Koripalloliiton ja Kolmen Kampuksen Urheiluopiston järjestämä täydennyskoulutusohjelma suomalaisen lasten valmennuksen kehittämiseksi ja arkisen seuratoiminnan auttamiseksi.
Kolmanteen MM-karsintaikkunaan valmistautuvan Susijengin kesä on täydessä käynnissä. Päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on lähettänyt 42 pelaajalle kutsun alkukesän perinteiseen Open Gym -leiritykseen, jossa eturivin pelaajat niin kotimaasta, Euroopan ammattilaiskentiltä kuin Atlantin takaakin kerääntyvät yhteen.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Tuore Suomen mestari Salon Vilpas on kiinnittänyt viime vuosina sarjan ehdottomiin kärkipelaajiin kuuluneen Mikael Aallon 1+1-mallisella sopimuksella.
Firenzen historiallinen kaupunki on tullut tutuksi suomalaiselle pyörätuolikoripalloilija Sini Paukkerille. Italiassa, jossa lajin taso on maailman huippua, päivät rytmittyvät kovan treenin, opintojen ja kulttuuristen sopeutumisten ympärille.
Naisten ja miesten 3x3-maajoukkueet ovat aloittaneet yhteisen valmistautumisensa kohti kesän kansainvälisiä haasteita, ja edessä ovat EM-karsinnat Slovakian Košicessa 13.–14. kesäkuuta.
Koripalloliitto vaihtaa kaikissa valtakunnallisissa aikuisten ja nuorten sarjoissa käytettävän tilastointiohjelman. Uuden ohjelman käyttöön järjestetään kesän ja syksyn aikana kohdennettua koulutusta eri tasoisille tilastonpitäjille.
Sudenpentujen valmistautuminen kesän 2026 maaotteluihin ja arvokilpailuihin on käynnistynyt. Kansainvälisten leiritysten ja turnausten ohella eri ikäluokkien maajoukkueita nähdään kesän aikana myös kotikentällä Lohjan Kisakalliossa, jossa pelataan niin yksittäisiä maaotteluita kuin Nordic Championship 2026 -turnauksen (PM-kisat) otteluita.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.