17.11.2020 17:23 Lokakuun pelaaja Hannah Little pelaa toista kauttaan EBT:n riveissä. Päätös paluusta joukkueeseen oli helppo. Suurimmat syyt paluuseen olivat joukkuekaverit sekä päävalmentaja Niko Hellman.
Hannah Little viihtyy hyvin EBT:ssä. Kuva:Ville Vuorinen/NaistenKorisliiga
Hannah Little pelaa Espoo Basket Teamin riveissä toista kauttaan. Jo viime kaudella häneltä nähtiin hyviä esityksiä, mutta tällä kaudella otteet ovat parantuneet entisestään. Syyt paluuseen Suomeen ja Espooseen olivat selvät.
- Espoossa minulla oli jo viime kaudella todella hyvät joukkuekaverit. Hitsauduimme hyvin yhteen ja halusin ehdottomasti tulla takaisin. Toinen syy oli päävalmentaja Niko Hellman, joka keskittyy todella paljon pelaajien kehittämiseen, Little pohtii.
Michiganista kotoisin oleva pelaaja on tottunut kylmiin olosuhteisiin. Suomen talven pimeys on kuitenkin tuonut omat haasteensa.
- Michiganissa on jäätävän kylmä ja olen tottunut lumeen. Suurin sokki ensimmäisellä kaudella oli pimeys, joka sai minut tuntemaan itseni väsyneeksi koko ajan. Siihen tottuminen otti keholtani oman aikansa, mutta nyt olen jo tottunut siihen, Little kertoo.
Naisten Korisliiga on 26-vuotiaan pelaajan mukaan hyvä ja kilpailullinen sarja.
- Naisten Korisliiga on hyvä ja kilpailullinen sarja, mutta se tuntuu tänä vuonna vähän erilaiselta, kuin viime vuonna. Pandemialla on vaikutusta asiaan, Little sanoo.
EBT on tällä hetkellä sarjan kärkipaikalla. Joukkueella on kasassa kuusi voittoa yhtä monesta ottelusta. Joukkueen menestyksen takana on selkeä resepti.
- Lähdemme voittamaan jokaista ottelua. Päävalmentajamme ja scouttimme ovat tehneet loistavaa työtä peleihin valmistautuessa. Meillä on paljon samoja pelaajia, kuin viime kaudella, joten pelaamme hyvin joukkueena, Little kertoo.
Alkukaudella 186-senttiselle pelaajalle on kertynyt tilastoihin keskimäärin 19,8 pistettä, 15,3 levypalloa ja 5,7 syöttöä. Teholukema 27,7 on sarjan korkeimpia. Hän ei kuitenkaan ole täysin tyytyväinen peliinsä.
Levypallopelaaminen ja syöttäminen ovat olleet alkukauden aikana parasta pelissäni. Olen tyytyväinen joukkueemme pelaamiseen, mutta minulle sattuu liikaa menetyksiä ja olen epäonnistunut helpoissa heitoissa aivan liikaa. Vapaaheittoni ovat myös olleet hukassa, Little avaa.
Loppukauden henkilökohtaiset kehityskohteet ovat Oaklandin yliopiston kasvatilla hyvin selvillä.
- Saan peleissä paljon vapaaheittoja, joten vapaaheittoprosenttia pitää parantaa. Lisäksi haluan parantaa kolmen pisteen heittoja kuljetuksesta, sillä minusta tuntuu, että puolustajat jättävät minulle aika paljon tilaa ja haluan käyttää sen hyväkseni, Little sanoo.
Suomessa Littlen lempiasiat ovat pannukakut ja karaoke. Hän pyrkii myös pitämään hauskaa kentällä.
- Pelaajana haluan kehittyä joka kaudella ja lisätä uusia elementtejä peliini. Minulle on myös tärkeää, että teen ympärilläni olevista pelaajista parempia, Little päättää.
Naisten Korisliiga käynnistyy 1. lokakuuta neljän ottelun kierroksella, ja mestari on selvillä viimeistään 29. huhtikuuta. Ohjelma tarjoaa jälleen tiukkoja taistoja ja erityistapahtumia ympäri maan.
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.