8.4.2005 Scavolini Pesaron suomalainen koripallotähti Hanno Möttölä taisteli hampaat irvessä estääkseen Euroliigan puolivälieräsarjan katkeamisen. Möttölä pelasi monipuolisen hyvin, pussitti 20 pistettä, mutta nekään eivät riittäneet kaatamaan Tel Aviv Maccabia. Hallitsevat mestarit hakivat niukan 103-100-voiton Pesarosta ja eteni Moskovassa pelattavaan Final Four –lopputurnaukseen voitoin 2-0.
Kotijoukkue Pesaro nousi pisteen päähän (100-101) Tel Aviv Maccabista James ”Scoonie” Pennin kolmosella, kun 17 sekuntia oli ottelua jäljellä. Maccabi onnistui purkamaan Pesaron prässin ja Maceo Baston pääsi viimeistelemään loppulukemat. Hanno Möttölä pääsi vielä kiskaisemaan pallon koria kohti, mutta epätoivoisen kaukaa lähtenyt yritys ei mennyt sisään.
Ensimmäisen jakson johdon jälkeen Pesaro joutui takaa-ajoasemaan, joka kesti koko ottelun. Tel Aviv Maccabi pääsi toisella neljänneksellä ensimmäisen kerran kaksinumeroiseen johtoon (42-31). Pesaro oli nollannut hyvin Tel Avivissa pelatun ensimmäisen kohtaamisen 60-88-tappion. Hurjan kotiyleisönsä tukemana Pesaro nousi useaan otteeseen kahden pisteen päähän ja pystyi haastamaan tosissaan ennakkosuosikin. Kahta pistettä lähemmäs joukkue ei kuitenkaan kyennyt nousemaan ennen Pennin viime hetkien kolmosta.
209-senttinen Möttölä teki 20 pistettään hyvällä prosentilla. Hän pisti 15 kahden pisteen heitostaan sisään kahdeksan ja vapaaheitot täydellisesti 4/4. Lisäksi Möttölä kahmi kuusi levypalloa, antoi kolme koriinjohtanutta syöttöä, riisti kolmesti ja torjui kerran. Minuutteja hänelle kertyi 31.
Möttölä oli sekä pisteissä että levypalloissa joukkueensa toiseksi paras. Koritehtailussa aktiivisempi oli ainoastaan Charles Smith (32) ja levyreissä Robert Archibald (8). Scavolini Pesaron toinen suomalainen Teemu Rannikko ei päässyt kentälle.
Tel Aviv Maccabin tehokkaimmat olivat Nikola Vujcic (26/3), Anthony Parker (20/6), Baston (17/2) ja Derrick Sharp (15/2).
Euroliigan Final Four –lopputurnaus pelataan Moskovassa 6.-8.5. Tel Aviv Maccabin lisäksi sinne selviytyivät torstaina turnausta isännöivä Moskovan TsSKA ja Tau Ceramica Vitoria Espanjasta. Neljäs joukkue löytyy puolivälieräparista Panathinaikos (GRE) – Efes Pilsen (TUR).
Hanno Möttölä pelasi Euroliigassa kauden mittaan kaikkiaan 22 ottelua. Keskiarvoikseen hän kirjautti 13,6 pistettä, 5,0 levypalloa ja 1,0 riistoa 28,4 peliminuutissa. Teemu Rannikon vastuu joukkueessa väheni, kun Marco Crespi tuli joukkueen valmentajaksi kesken kauden. Hän pääsi kauden aikana kentälle 19 ottelussa, joissa syntyi keskiarvot 4,2 pistettä, 1,3 levypalloa, 1,2 syöttöä ja 1,0 riistoa pelattuaan keskimäärin 18,1 minuuttia.
Saksassa Jukka Matisen edustama Frankfurt Skyliners oli kokea liigacupissa saman kohtalon kuin Henrik Dettmannin ja Mikko Noopilan Braunschweig koki jo aiemmin. Braunschweigin leikistä pudottanut kakkos-bundesliigan Paderborn pisti myös Skylinersin tiukille. Frankfurt voitti vasta jatkoajan jälkeen lukemin 99-89.
Matinen pelasi hyvän ottelun. Suomalaislaituri tuli vaihdosta peliin ja pussitti 20 minuutissa 14 pistettä. Matisen kuudesta kolmosesta suhahti korisukan läpi neljä. Hän otti myös kolme levypalloa.
Voitollaan Frankfurt varmisti paikan liigacupin Final Four –lopputurnauksessa, jonka se sai myös järjestettäväkseen 7.-8.5.
Edon Maxhuni palasi vaiherikkaan viime kauden jälkeen täksi kaudeksi takaisin Ranskaan tehdessään sopimuksen Gravelines-Dunkerquen kanssa. Maxhuni on ollut alkukaudesta joukkueensa ehdottomia avainpelaajia.
NBA:ssa Utah Jazzin ilta meni ylitöiksi, kun utahilaiset kaatoivat Chicago Bullsin kahden jatkoajan jälkeen 150-147. Lauri Markkanen oli ilmiömäisessä vireessä 47 pisteellä.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi kotikentällään Atlanta Hawksille 122-132. Lauri Markkanen oli erinomaisessa heittovireessä säkittäen 40 pistettä ja noukkien 7 levypalloa.
Viimeiset puolitoista vuotta HBA:ta miesten divarissa valmentanut ja mittavan kansainvälisen valmentajauran tehnyt Anton Mirolybov, 48, on kiinnitetty loppukauden kattavalla sopimuksella Viron suurseuran ja moninkertaisen mestarin BC Kalev/Cramon päävalmentajaksi.
Hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce haki elintärkeän voiton Maccabi Tel Avivista tiistai-illan Euroliiga-kierroksella. Maccabi Tel Aviv rynnisti vahvalla hyökkäyslevypallopelillään 20 pisteen takaa johtoon Fenerbahcen kotiluolassa Istanbulissa, mutta Jantunen kunnostautui tärkeimmässä paikassa Fenerbahcea karkaamaan 84–75 (40–30) -voittoon.
NBA:ssa Utah Jazz säkitti uskomattoman pistemäärän Salt Lake Cityssä, kun Indiana Pacers kaatui loppunumeroin 152-128. Lauri Markkanen säkitti 35 pistettä.
Alexander Madsen teki päätöksen uudesta seurastaan EM-kisojen jälkeen suostuttuaan kreikkalaisseura Karditsan sopimustarjoukseen. Madsen on kauden edetessä ottanut isompaa roolia joukkueessa ja lähtee hyvässä vireessä tuleviin MM-karsintoihin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA pyörähti käyntiin viime viikolla. Miro Little veisteli 11 pistettä, 8 levypalloa ja 6 syöttöä UC Santa Barbaralle, kun taas Okku Federiko keräsi 18 pisteen ja 15 levypallon tupla-tuplan Drakelle.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa suomalaispelaajat pääsivät vauhtiin viime viikolla. Elina Aarnisalo säkitti 13 pistettä North Carolinalle, kun taas Albina Syla keräsi tupla-tuplan Rhode Islandille.
NBA:ssa Utah Jazz voitti Boston Celticsin 103-105, kun Jusuf Nurkic nosti loppulukemat 0,6 sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen säkitti 20 pistettä ja repi 9 levypalloa.