27.6.2023 09:44 Kouvot on solminut 1+1-mallisen pelaajasopimuksen yhdysvaltalaisen 19-vuotiaan Malik Bowmanin kanssa. Seuralla on optio sopimuksen jälkimmäisestä vuodesta.
203-senttinen Malik Bowman on pelannut kaksi viimeistä kautta Overtime Elite -liigaa. OTE on ammattilaisliiga 16-20-vuotiaille pelaajille jotka tavoittelevat paikkaa NBA:n varaustilaisuudesta ilman yliopistokoripalloa. Overtime Elite -liigaa on pelattu kaksi vuotta. Tämän kesän NBA-draftissa kaksi OTE -liigan pelaajaa draftattiin taalaliigaan ensimmäisen kierroksen alkupäästä.
Marylandin osavaltiossa syntynyt Malik Bowman on pelannut OTE-liigassa sen perustamisesta saakka. Ensimmäisellä kaudella Malikin tehot olivat 11,6 pistettä, 6,9 levypalloa ja 1,5 torjuntaa. Viime kaudella tilastot olivat 7,1 pistettä, 4,2 levypalloa ja 1,1 torjuntaa. OTE:ssa Kouvojen tuleva laituri edusti City Reapes ja Cold Hearts joukkueita.
- Kauden jälkeen haluan olla valmis pelaamaan NBA:ssa. Olen harjoitellut 11-vuotiaasta lähtien niin kovaa kuin vain kykenen. Vaikka matkallani on ollut esteitä, olen onnistunut voittamaan haasteet vahvalla henkisellä sitkeydellä ja korkealla työmoraalilla. Olen valmis tuomaan saman mentaalipuolen kovuuden ja työmoraalin Kouvoille tulevalla kaudella. Joukkueen faneille haluan sanoa, että olen jo nyt valmis käärimään hihat ja aloittamaan tekemään kovaa työtä joukkueelle, Bowman kommentoi seuran tiedotteessa.
- Malik on kova prospekti. Kova urheilija, korintekijä ja erinomainen levypallopelaaja. Malikin urheilijapolku on hieman normaalista poikkeava. Mennessään Overtime Eliteen, hän menetti mahdollisuuden jatkaa pelaajakehitystään yliopistotasolla. Ympäriltä draftattiin pelaajia NBA:han ja sama osoite on Malikin ykköstavoite tulevaisuudessa. Vuosi tai kaksi Euroopassa ja sitten kesäliigan kautta eteenpäin, toivottavasti, päävalmentaja Jyri Lehtonen kommentoi.
Kouvojen pelaajasopimukset kaudelle 2023-24: Malik Bowman, Joel Mäntynen, Aapeli Alanen, Aarni Korkiatupa, Henry Boyd, Veeti Helakorpi, Teemu Kristeri, Eemeli Salmi ja Topias Jokela.
Kiihkeällä Korisliiga-kierroksella voittajiksi kohosivat Bisons Loimaa, Salon Vilpas, Kataja Basket, Tapiolan Honka ja Korhait.
Kauhajoki otti kotivoiton Kobrista ja nousi sarjataulukossa ykköspaikalle. Voiton päässä perässä tulevat Salon Vilpas ja Tapiolan Honka ovat kumpikin pelanneet yhden ottelun vähemmän ja voivat kääntää tilanteen jo huomenna.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.