8.3.2017 Lauri Markkasen Arizonan yliopiston osalta Pac-12-konferenssin lopputurnaus alkaa torstain ja perjantain yönä suoraan puolivälieristä. ”Wildcats” sijoittui konferenssissaan toiseksi, kun Oregon nappasi ykköspaikan keskinäisen ottelun turvin. Myös Shawn Hopkinsin Troy, Oskar Michelsenin Davidson ja Joonas Tahvanaisen Utah Valley etenivät konferenssiensa lopputurnauksiin.
Lauri Markkasen ja Arizona pelaavat tällä viikolla Pac-12-konferenssin lopputurnauksessa. Kuva: Ville Vuorinen.
Pac-12-konferenssin ykkösjoukkueeseen ja tulokkaiden tähdistöviisikkoon valittu Markkanen ja Arizonan yliopisto kohtaavat puolivälierissä joko Washington Staten tai Coloradon, jotka mittelevät puolivälieräpaikasta pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. NCAA:n lopputurnaukseen etenee varmasti konferenssien lopputurnausten mestarit.
Markkanen on ollut kuluneella kaudella yksi Arizonan ykköstykeistä 14,6 pisteen ja 7,6 levypallon keskiarvoilla konferenssissaan. Kolmosensa Markkanen on heittänyt erinomaisella tarkkuudella 42%.
Shawn Hopkins ja Troy palasivat Sun Belt -konferenssinsa lopputurnaukseen kolmen vuoden tauon jälkeen. Runkosarjassa seitsemänneksi sijoittunut Troy kohtaa jo ensi yönä lopputurnauksensa ensimmäisellä kierroksella Appalachian Staten. Hopkins on tehtaillut Troylle tähän mennessä keskimäärin 3,0 pistettä ja 1,8 levypalloa ottelua kohden.
Atlantic 10 -konferenssissan Oskar Michelsenin ja Davidsonin lopputurnausurakka alkaa torstain ja perjantain välisenä yönä, kun runkosarjassa yhdeksänneksi sijoittunut Davidson ottaa mittaa La Sallesta. Michelsen on kirjauttanut Davidsonille tällä kaudella keskimäärin 1,2 pistettä ja 1,1 levypalloa.
WAC-konferenssissa Joonas Tahvanainen ja Utah Valley kohtaavat Seattlen torstain ja perjantain välisenä yönä. Runkosarjassa kuudenneksi sijoittunut Utah Valley kohtasi Seattlen viimeksi viime viikonloppuna, kun Utah Valley voitti 61-54. Tahvanaisen keskiarvot tällä kaudella ovat olleet 2,1 pistettä ja 1,5 levypalloa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotonaan Washington Mysticsin 69-92 (29-38). Awak Kuier keräsi 20 minuutin peliajalla 9 pistettä, kolme levypalloa, neljä syöttöä, kolme riistoa ja yhden torjunnan.
WNBA:ssa Dallas Wings pelasi kauden ensimmäisen kotiottelunsa, jossa vieraileva Atlanta Dream oli parempi 77-72 (38-41). Awak Kuier tilastoi 6 pistettä ja 4 levypalloa 14 minuutin ja 32 sekunnin peliajalla.
Susijengin päävalmentajana jo neljän vuoden ajan toiminut Lassi Tuovi, 39, jatkaa seurajoukkuevalmennusuraansa Japanissa. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut yhden kauden kattavan jatkosopimuksen Yokohama B-Corsairsin kanssa, jota hän on valmentanut Japanin korkeimmalla sarjatasolla kahden viime vuoden ajan.
Vesa Vertion valmentama Rytas Vilna järjesti kenties kaikkien aikojen ällistyttävimmän tempun FIBA:n Mestarien liigan finaalissa, kun se kaivautui 20 pisteen takaa jatkoajalle ja jyräsi mestaruuteen 92-86 (80-80, 35-55) lauantai-iltana AEK Ateenaa vastaan Espanjan Badalonassa järjestetyn lopputurnauksen finaalissa.
Miesten Euroliigan Final Fourissa nähdään suomalaisväriä ensimmäistä kertaa 22 vuoteen. Mikael Jantusen edustama hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce oli kaatua toistamiseen Zalgiris Kaunasin vieraana, mutta sai jatkoajalle salama-alun ja varmisti lopputurnauspaikkansa 90-94 (80-80, 42-47)-voitollaan. Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramo raivasi tiensä finaaliin TalTechin kustannuksella.
Kahden kauden mittaisen tauon jälkeen Awak Kuier, 24, nähdään tänä kesänä jälleen WNBA-parketeilla Dallas Wingsin riveissä. WNBA:n kausi 2026 käynnistyy tänä viikonloppuna ja Wings pelaa ensimmäisen ottelunsa lauantaina klo 20.00 Suomen aikaa Indiana Feveriä vastaan.
Vesa Vertion yhdessä Giedrus Zibenasin kanssa valmentama Lietuvos Rytas Vilna teki historiaa kukistamalla torstai-iltana La Laguna Tenerifen selkeästi 87-69 (40-34) ja jyräämällä ensimmäistä kertaa seuran historiassa FIBA:n Mestarien liigan finaaliin.