8.7.2017 Lauri Markkanen tekee ensiesiintymisensä Chicago Bullsin paidassa sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun Bulls kohtaa Las Vegasin kesäliigan avausottelussaan Dallasin. Keskiviikkona tulokassopimuksensa allekirjoittaneen Markkasen lisäksi Bulls on nimennyt kesäliigakokoonpanoonsa mm. Minnesotasta saapuneen Kris Dunnin ja Saksan maajoukkuelaituri Paul Zipserin.
Lauri Markkanen esittelee taitojaan Las Vegasin kesäliigassa. Kuva: Ville Vuorinen.
Dallas-ottelun jälkeen Chicago kohtaa Las Vegasissa Atlanta Hawksin (10.7.) ja Washington Wizardsin (11.7.). Alkulohkon jälkeen kesäliigan joukkueet sijoitetaan voittosuhteidensa mukaisesti turnausmuotoiseen kaavioon, ja turnauksen voittaja kruunataan samalla Las Vegasin kesäliigan mestariksi.
Bulls saapuu Vegasiin hallitsevana mestarina voitettuaan vuosi sitten kaikki kesäliigan ottelunsa. Bulls päihitti viime kesäliigan finaalissa Minnesotan 84-82 Denzel Valentinen viime sekunnin kolmosella jatkoajalla.
Lauri Markkanen tekee Las Vegasissa ensimmäisen virallisen esiintymisensä Bullsin kokoonpanossa. Hänen vierellään Bullsin kesäliigakokoonpanossa viilettävät mm. tulokaskautensa Minnesotassa pelannut pelinrakentaja Kris Dunn, Saksan maajoukkuelaituri Paul Zipser, viime kesänä Vegasissa loistanut Denzel Valentine sekä kaksi kautta Chicagossa ja Oklahoma Cityssä pelannut Cameron Payne.
Suomalaisista NBA:n kesäliigassa ovat aiemmin pelanneet Erik Murphy (Chicago Bulls 2013, Utah Jazz 2014), Petteri Koponen (Portland Trailblazers 2007, 2008) sekä Hanno Möttölä (Atlanta Hawks 2000, Miami Heat 2003, San Antonio Spurs 2003).
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta Weber Staten riveissä pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Viljami Vartiainen, 198 cm ja 22 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen UC Santa Barbaran riveihin Miro Littlen joukkuekaveriksi.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelannut jyväskyläläislähtöinen HoNsUn kasvatti Eemeli Yalaho, 203 cm ja 21 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen North Carolina Staten riveihin.
Lupauksia herättäneen debyyttikauden Draken yliopiston paidassa pelannut Okku Federiko vaihtaa joukkuetta Yhdysvaltain NCAA-liigassa. 207-senttinen ja 21-vuotias Federiko edustaa tulevalla kaudella illinoisilaista Northwesterniä, joka on edennyt 2020-luvulla kahdesti NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Perttu Blomgren sai täydennystä mitalikaappiinsa torstai-iltana, kun hänen edustamansa Mitteldeutscher peittosi Pohjois-Euroopan koripalloliigan (ENBL) pronssiottelussa romanialaisen CSU Voluntarin pistein 92-76 (56-37). ENBL:n Final Four -turnaus pelattiin Mitteldeutscherin kotikaupungissa Weissenfelsissä.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliiga-kentillä vakuuttavaa jälkeä tehnyt Tapiolan Hongan kasvatti Samu Adler, 198 cm ja 18 vuotta, on valinnut yliopistojoukkueekseen Big East -konferenssissa pelaavan Butlerin. Suomen nuorisomaajoukkueiden vakiokastiin Adlerin tavoin viime vuosina kuulunut Olavi Suutela siirtyy puolestaan Oregon Statesta UC San Diegon yliopistoon.
Awak Kuier pääsi taistelemaan Euroliigan voitosta, mutta tuloksena oli kirvelevä finaalitappio. Linda-Lotta Lehtoranta pääsi Bulgariassa juhlimaan mestaruutta ja Lilli Onnelan Faenza eteni jatkoon Italiassa.
Mikael Jantusen edustama Fenerbahce aloittaa Euroliigan mestaruuden puolustamisen puolivälieräsarjalla hallitsevaa Liettuan tuplamestaria Zalgiris Kaunasta vastaan. Fenerbahce päätti Euroliigan runkosarjan vierasvoittoon ranskalaisesta ASVELista yltäen neljännelle sijalle ja puolivälierien kotietuun.
Elina Koskimiehen ja Roosa Lehtorannan Saarlouis Royals joutui taipumaan Saksan Bundesliigan pudotuspelien puolivälierissä. Lopputulosta lukuun ottamatta Koskimiehelle jäi kuitenkin positiivinen maku kaudesta.
Elias Valtonen teki paluun pelikentille loukkaantumisen jälkeen viikonloppuna. Edon Maxhuni oli jälleen kuumana Ranskassa ja Olivier Nkamhoua nosti Varesen pudotuspelipaikalle Italiassa.
Päättyneellä NCAA-kaudella North Carolinassa pelannut Elina Aarnisalo, 20, palaa ensi kaudeksi UCLA:n riveihin, jossa hän aloitti yliopistouransa.