8.7.2017 Lauri Markkanen tekee ensiesiintymisensä Chicago Bullsin paidassa sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun Bulls kohtaa Las Vegasin kesäliigan avausottelussaan Dallasin. Keskiviikkona tulokassopimuksensa allekirjoittaneen Markkasen lisäksi Bulls on nimennyt kesäliigakokoonpanoonsa mm. Minnesotasta saapuneen Kris Dunnin ja Saksan maajoukkuelaituri Paul Zipserin.
Lauri Markkanen esittelee taitojaan Las Vegasin kesäliigassa. Kuva: Ville Vuorinen.
Dallas-ottelun jälkeen Chicago kohtaa Las Vegasissa Atlanta Hawksin (10.7.) ja Washington Wizardsin (11.7.). Alkulohkon jälkeen kesäliigan joukkueet sijoitetaan voittosuhteidensa mukaisesti turnausmuotoiseen kaavioon, ja turnauksen voittaja kruunataan samalla Las Vegasin kesäliigan mestariksi.
Bulls saapuu Vegasiin hallitsevana mestarina voitettuaan vuosi sitten kaikki kesäliigan ottelunsa. Bulls päihitti viime kesäliigan finaalissa Minnesotan 84-82 Denzel Valentinen viime sekunnin kolmosella jatkoajalla.
Lauri Markkanen tekee Las Vegasissa ensimmäisen virallisen esiintymisensä Bullsin kokoonpanossa. Hänen vierellään Bullsin kesäliigakokoonpanossa viilettävät mm. tulokaskautensa Minnesotassa pelannut pelinrakentaja Kris Dunn, Saksan maajoukkuelaituri Paul Zipser, viime kesänä Vegasissa loistanut Denzel Valentine sekä kaksi kautta Chicagossa ja Oklahoma Cityssä pelannut Cameron Payne.
Suomalaisista NBA:n kesäliigassa ovat aiemmin pelanneet Erik Murphy (Chicago Bulls 2013, Utah Jazz 2014), Petteri Koponen (Portland Trailblazers 2007, 2008) sekä Hanno Möttölä (Atlanta Hawks 2000, Miami Heat 2003, San Antonio Spurs 2003).
NBA:ssa Utah Jazz hävisi kotikentällään Atlanta Hawksille 122-132. Lauri Markkanen oli erinomaisessa heittovireessä säkittäen 40 pistettä ja noukkien 7 levypalloa.
Viimeiset puolitoista vuotta HBA:ta miesten divarissa valmentanut ja mittavan kansainvälisen valmentajauran tehnyt Anton Mirolybov, 48, on kiinnitetty loppukauden kattavalla sopimuksella Viron suurseuran ja moninkertaisen mestarin BC Kalev/Cramon päävalmentajaksi.
Hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce haki elintärkeän voiton Maccabi Tel Avivista tiistai-illan Euroliiga-kierroksella. Maccabi Tel Aviv rynnisti vahvalla hyökkäyslevypallopelillään 20 pisteen takaa johtoon Fenerbahcen kotiluolassa Istanbulissa, mutta Jantunen kunnostautui tärkeimmässä paikassa Fenerbahcea karkaamaan 84–75 (40–30) -voittoon.
NBA:ssa Utah Jazz säkitti uskomattoman pistemäärän Salt Lake Cityssä, kun Indiana Pacers kaatui loppunumeroin 152-128. Lauri Markkanen säkitti 35 pistettä.
Alexander Madsen teki päätöksen uudesta seurastaan EM-kisojen jälkeen suostuttuaan kreikkalaisseura Karditsan sopimustarjoukseen. Madsen on kauden edetessä ottanut isompaa roolia joukkueessa ja lähtee hyvässä vireessä tuleviin MM-karsintoihin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA pyörähti käyntiin viime viikolla. Miro Little veisteli 11 pistettä, 8 levypalloa ja 6 syöttöä UC Santa Barbaralle, kun taas Okku Federiko keräsi 18 pisteen ja 15 levypallon tupla-tuplan Drakelle.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa suomalaispelaajat pääsivät vauhtiin viime viikolla. Elina Aarnisalo säkitti 13 pistettä North Carolinalle, kun taas Albina Syla keräsi tupla-tuplan Rhode Islandille.
NBA:ssa Utah Jazz voitti Boston Celticsin 103-105, kun Jusuf Nurkic nosti loppulukemat 0,6 sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen säkitti 20 pistettä ja repi 9 levypalloa.
Sara Bejedi siirtyi kesällä kovaan Turkin liigaan Botasin joukkueeseen ja on ottanut heti ison roolin joukkueessa. Bejedi odottaa innolla myös ensi viikolla alkavia EM-karsintoja.
Yhdysvaltojen NCAA:n ykköstaso käynnistyy alkuviikolla. Suomalaispelaajia on kauden käynnistyessä joukkueiden listoilla 15 naisissa ja miehissä 13. Basket.fi tulee seuraamaan viikkotasolla suomalaispelaajien edesottamuksia NCAA:n ykköstasolla.