8.7.2017 Lauri Markkanen tekee ensiesiintymisensä Chicago Bullsin paidassa sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun Bulls kohtaa Las Vegasin kesäliigan avausottelussaan Dallasin. Keskiviikkona tulokassopimuksensa allekirjoittaneen Markkasen lisäksi Bulls on nimennyt kesäliigakokoonpanoonsa mm. Minnesotasta saapuneen Kris Dunnin ja Saksan maajoukkuelaituri Paul Zipserin.
Lauri Markkanen esittelee taitojaan Las Vegasin kesäliigassa. Kuva: Ville Vuorinen.
Dallas-ottelun jälkeen Chicago kohtaa Las Vegasissa Atlanta Hawksin (10.7.) ja Washington Wizardsin (11.7.). Alkulohkon jälkeen kesäliigan joukkueet sijoitetaan voittosuhteidensa mukaisesti turnausmuotoiseen kaavioon, ja turnauksen voittaja kruunataan samalla Las Vegasin kesäliigan mestariksi.
Bulls saapuu Vegasiin hallitsevana mestarina voitettuaan vuosi sitten kaikki kesäliigan ottelunsa. Bulls päihitti viime kesäliigan finaalissa Minnesotan 84-82 Denzel Valentinen viime sekunnin kolmosella jatkoajalla.
Lauri Markkanen tekee Las Vegasissa ensimmäisen virallisen esiintymisensä Bullsin kokoonpanossa. Hänen vierellään Bullsin kesäliigakokoonpanossa viilettävät mm. tulokaskautensa Minnesotassa pelannut pelinrakentaja Kris Dunn, Saksan maajoukkuelaituri Paul Zipser, viime kesänä Vegasissa loistanut Denzel Valentine sekä kaksi kautta Chicagossa ja Oklahoma Cityssä pelannut Cameron Payne.
Suomalaisista NBA:n kesäliigassa ovat aiemmin pelanneet Erik Murphy (Chicago Bulls 2013, Utah Jazz 2014), Petteri Koponen (Portland Trailblazers 2007, 2008) sekä Hanno Möttölä (Atlanta Hawks 2000, Miami Heat 2003, San Antonio Spurs 2003).
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotonaan Washington Mysticsin 69-92 (29-38). Awak Kuier keräsi 20 minuutin peliajalla 9 pistettä, kolme levypalloa, neljä syöttöä, kolme riistoa ja yhden torjunnan.
WNBA:ssa Dallas Wings pelasi kauden ensimmäisen kotiottelunsa, jossa vieraileva Atlanta Dream oli parempi 77-72 (38-41). Awak Kuier tilastoi 6 pistettä ja 4 levypalloa 14 minuutin ja 32 sekunnin peliajalla.
Susijengin päävalmentajana jo neljän vuoden ajan toiminut Lassi Tuovi, 39, jatkaa seurajoukkuevalmennusuraansa Japanissa. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut yhden kauden kattavan jatkosopimuksen Yokohama B-Corsairsin kanssa, jota hän on valmentanut Japanin korkeimmalla sarjatasolla kahden viime vuoden ajan.