3.2.2017 Lauri Markkasen Arizonan yliopisto venytti voittoputkensa Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa jo viiteentoista päihittämällä Oregon Staten vieraissa 71-54 (27-29). Myös Remu Raitasen San Franciscon yliopisto ylsi voittoon Pepperdinestä.
Lauri Markkasen Arizonan voittoputki NCAA:ssa on jo viidentoista ottelun mittainen. Kuva: Ville Vuorinen.
Oivalla 50% tarkkuudella ensimmäisen puoliajan heittänyt Oregon State johti kahdella pisteellä puoliajalla, mutta koko kaudella 20 ottelua voittanut ja vain kaksi hävinnyt Arizona ratkaisi voiton puoliajan jälkeen.
Arizonan 23-2-runi toisella puoliajalla vei vieraat 55-36-johtoon, eikä ”Wildcats” enää katsonut taakseen. Arizonan puolustus piti Oregon Staten pisteettömänä melkein kuuden minuutin ajan.
Oregon Staten erikoisvartioinnissa ollut Markkanen jäi totuttua pienempiin teholukemiin. Markkanen tehtaili 8 pistettä, 9 levypalloa, 2 syöttöä ja yhden riiston 28 minuutissa.
Yle Areena näyttää Markkasen ja Arizonan loppukauden ottelut. Lähetykset alkoivat jo viime yönä 3. helmikuuta ja jatkuvat maaliskuun kuuluisaan ”March Madnessiin” asti.
Remu Raitasen San Franciscon yliopistolla kesti reilu 10 minuuttia napata kaksinumeroinen johto, jota se ei enää luovuttanut Pepperdineä vastaan. San Francisco voitti selkein numeroin 56-77 (21-41).
Erinomaista tulokaskautta pelaava Raitanen viihtyi parketilla 19 minuuttia heittäen 6 pistettä, kahmien 3 levypalloa, jakaen yhden syötön ja riistäen kerran.
Alex Murphyn Northeastern hävisi vieraskentällä William & Maryn yliopistolle 69-94 (38-49). Murphy heitti 13 pistettä, haki 2 levypalloa ja torjui kerran 31 peliminuutissa.
Viime vuosina kansainvälistä kokemusta mm. Itävallan, Romanian, Liettuan ja Ranskan sarjoista hakenut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 205 cm ja 32 vuotta, siirtyy seuraavaksi Bosnia & Hertsegovinaan. Dolencin uusi seura on perinteikäs HKK Siroki, joka on voittanut historiansa aikana kymmenen Bosnian kansallista mestaruutta ja kahdeksan Bosnian cupin mestaruutta.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
Jo neljättä vuottaan Susijengissä pelaava, EM-mitalipelijoukkueen aloitusviisikkoon kohonnut Jacob Grandison, 198 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Ranskan pääsarjaan viime keväänä nousseen Boulazac Basket Dordognen kanssa.
Uransa parhaan ammattilaiskauden Unkarin liigassa pelannut Susijengin isojen pelien mies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 188 cm ja 32 vuotta, jatkaa Unkarissa. Seppälä on allekirjoittanut viime kauden joukkueensa KTE-Dunan kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2025–26.
Neljä kautta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Denverin ja Wyomingin yliopistoissa pelannut ja Saksan kesäuniversiadeissa Suomen tehopelaajana kunnostautunut Touko Tainamo, 205 cm ja 24 vuotta, aloittaa Euroopan ammattilaisuransa Tshekin liigan USK Prahasta.
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.
Viime kevätkaudella Italian ja Turkin liigoissa pelannut Susijengin luottomies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 188 cm ja 27 vuotta, palaa Ranskan pääsarjatasolle. Maxhunin uusi seura on viime keväänä Ranskan pudotuspelipaikoista taistellut perinteikäs BCM Gravelines-Dunkerque.
Viime kaudella Cluj-Napocan paidassa Romanian mestaruuden voittanut ja Eurocupia pelannut susikapteeni Sasu Salin, 191 cm ja 34 vuotta, palaa vuoden tauon jälkeen Espanjaan. Salinin uusi seura on 1+1-vuotisella sopimuksella perinteikäs madridilainen Estudiantes, joka tavoittelee paluuta maan kakkostasolta (LEB Oro) sen pääsarjaan (ACB).
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.