16.8.2011 Korisliigan nousijajoukkue Loimaa Bisons on värvännyt syyskuussa alkavan liigakauden kolmanneksi amerikkalaisvahvistuksekseen 196-senttisen, 25-vuotiaan laituri Martin Zenon. Zeno on aiemmin pelannut ammattilaisena mm. Kyproksella, Venezuelassa ja Filippiineillä.
Louisianan Sulphurista kotoisin oleva Zeno pelasi USA:n yliopistoliiga NCAA:ta Texas Techin riveissä legendaarisen valmentaja Bobby Knightin alaisuudessa. Seniorikaudellaan 2007/08 Zeno takoi joukkueelleen 16,0 pistettä, 4,5 levypalloa, 2,9 syöttöä sekä 1,4 riistoa ottelua kohden.
Yliopistouransa jälkeen Zeno on pelannut ammattilaisena Kyproksella (Apoel Nicosia), Venezuelassa (Marinos de Anzoatequi), Filippiineillä (Powerade Tigers) sekä NBA:n kehitysliiga D-Leaguessa (Albuquerque Thunderbirds). Lisäksi Zeno on pelannut NBA:n kesäliigaa Los Angeles Lakersin joukkueessa.
– Olemme erittäin innoissamme pelaajasopimuksesta Martinin kanssa. Hän on pelaaja, joka pystyy hyökkäyspäässä pelaamaan usealla eri paikalla ja pystyy lisäksi puolustamaan erityyppisiä pelaajia puolustuspäässä, kommentoi Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson.
– Martinin pelityyli on erittäin energinen ja hän auttaa joukkuekavereitaan urheilullisuudellaan sekä luovalla pelityylillään.
Bisonsilla on nyt pelaajasopimukset 11 pelaajan kanssa. Zenon lisäksi liiganousijaa edustavat kaudella 2011/12 Jeb Ivey, Ryan McDade, Clifton Jones, Mikko Koivisto, Matti Nuutinen, Toni Karppinen, Jani Kivinen, Santeri Latvala, Eero Aaltonen sekä Turkka Rikkonen.
Gibsonin apuna "Biisoneiden" valmennusportaassa toimivat apuvalmentajat Petri Kajander, Damion Dantzler sekä Jarno Ala-Nissilä.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.