4.5.2011 Miesten Korisliigan Namika Lahtea viimeiset neljä pelikautta luotsannut Sami Toiviainen, 37, on solminut 2+1 vuotta pitkän sopimuksen kotkalaisen KTP-Basketin kanssa. Namika Lahden keväällä 2009 miesten Suomen mestaruuteen piiskannut Toiviainen ottaa vastuulleen KTP:n A-junioreiden edustusjoukkueen sekä seuran kehityspelaajien valmennuksen.
Neljä kautta Namika Lahden peräsimessä viihtynyt Sami Toiviainen siirtyy KTP:n A-poikien ja kehityspelaajien valmentajaksi.
KTP.n edustusjoukkuetta valmentaa Lars Ekström, jonka apuvalmentajana Toiviainen toimi mm. kaudella 2006-07. Kuvat: Francois Perthuis ja Tomi Kaminen.
Neljän kauden verran päävalmentajan tehtävissä työskennellyt Toiviainen "palaa juurilleen", sillä ennen kautta 2007/08 hän työskenteli vastaavassa tehtävässä Lahden NMKY:n organisaatiossa. Toiviainen kertoo lähtevänsä hyvillä mielin uuteen ympäristöön tutun tehtävän pariin.
- Tämä on ensimmäinen kerta, kun siirryn koripallon perässä uuteen työympäristöön. Edessä on mielenkiintoinen projekti, ja nyt solmittu kaksivuotinen sopimus antaa riittävän työrauhan pelaajien kehityksen kannalta. Parin vuoden tauon jälkeen on todella virkistävää palata junioripuolelle.
Toiviaisen aisapari tehtävässä on tuttu, sillä KTP:n edustusjoukkuetta ensi kaudella valmentava Lars Ekström, 47, valmensi Namika Lahtea vuosina 2003-07 Toiviaisen kuuluessa edustusjoukkueen valmentajarinkiin.
- Mukava nähdä, mitä muutoksia ja mitä samaa "Lassen" valmennusfilosofiassa on muutaman vuoden takaiseen verrattuna. Vastaavasti itselläni on päävalmentajakokemuksesta johtuen ihan eri tavalla pohjaa tehdä valmennuksellisia havaintoja, joten odotan siinäkin mielessä ilolla yhteistyötä.
KTP:n edustusjoukkueen ringissä pelasi kauden 2010/11 aikana kolme A-juniori-ikäistä pelaajaa: Joona Karppinen, Joel Juusti sekä Joonas Lehtoranta. Toiviainen ei ole vielä kertomansa mukaan ehtinyt tutustua tarkemmin KTP:n junioritoimintaan, mutta pitää näkemänsä perusteella kotkalaista juniorityötä ensiluokkaisena.
- Viime kaudella seurasin työni puolesta A-poikien SM-sarjaa ja näkemäni mukaan KTP:lla on monta potentiaalista junioripelaajaa tulossa aikuisten sarjoihin. KTP:n junioritoiminta on vahvaa myös nuoremmissa ikäluokissa, mikä helpottaa omaa työtäni huomattavasti, Toiviainen päättää.
Toiviainen valmensi Namika Lahden edustusjoukkuetta vuosina 2007-11 yhteensä 176 ottelun verran, joista 85 päättyi Namikan voittoon. Toiviaisen päävalmentajauran kirkkain saavutus on keväältä 2009, jolloin Lahti kaatoi Joensuun Katajan SM-finaaleissa otteluvoitoin 3-0.
Korisliigan ylemmän jatkosarjan ottelussa Vilppaan Jalen Brooks tilastoi vakuuttavan 17 pisteen ja 13 levypallon tuplatuplan.
Alemmasta jatkosarjasta on jaossa kaksi paikkaa playoffeihin. Vahvimmassa asemassa pudotuspelihaaveiden kannalta on Kataja Basket.
Korisliigan jatkosarjat käynnistyvät perjantaina 30. tammikuuta viiden ottelun kattauksella. Joukkueet pelaavat jatkosarjoissa kaksinkertaisen sarjan, jossa joukkueet kohtaavat samassa jatkosarjassa pelaavat joukkueet kertaalleen kotikentällä ja kerran vieraskentällä.
KTP-Basket voitti kohtaamisen Korihaiden kanssa mutta jäi silti korierojen myötä runkosarjasijoituksissa alemmas. Molemmat joukkueet jatkavat ylemmässä jatkosarjassa. Bisonsin voitto Hongasta ei enää vaikuttanut sarjasijoituksiin.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.