4.5.2011 Miesten Korisliigan Namika Lahtea viimeiset neljä pelikautta luotsannut Sami Toiviainen, 37, on solminut 2+1 vuotta pitkän sopimuksen kotkalaisen KTP-Basketin kanssa. Namika Lahden keväällä 2009 miesten Suomen mestaruuteen piiskannut Toiviainen ottaa vastuulleen KTP:n A-junioreiden edustusjoukkueen sekä seuran kehityspelaajien valmennuksen.
Neljä kautta Namika Lahden peräsimessä viihtynyt Sami Toiviainen siirtyy KTP:n A-poikien ja kehityspelaajien valmentajaksi.
KTP.n edustusjoukkuetta valmentaa Lars Ekström, jonka apuvalmentajana Toiviainen toimi mm. kaudella 2006-07. Kuvat: Francois Perthuis ja Tomi Kaminen.
Neljän kauden verran päävalmentajan tehtävissä työskennellyt Toiviainen "palaa juurilleen", sillä ennen kautta 2007/08 hän työskenteli vastaavassa tehtävässä Lahden NMKY:n organisaatiossa. Toiviainen kertoo lähtevänsä hyvillä mielin uuteen ympäristöön tutun tehtävän pariin.
- Tämä on ensimmäinen kerta, kun siirryn koripallon perässä uuteen työympäristöön. Edessä on mielenkiintoinen projekti, ja nyt solmittu kaksivuotinen sopimus antaa riittävän työrauhan pelaajien kehityksen kannalta. Parin vuoden tauon jälkeen on todella virkistävää palata junioripuolelle.
Toiviaisen aisapari tehtävässä on tuttu, sillä KTP:n edustusjoukkuetta ensi kaudella valmentava Lars Ekström, 47, valmensi Namika Lahtea vuosina 2003-07 Toiviaisen kuuluessa edustusjoukkueen valmentajarinkiin.
- Mukava nähdä, mitä muutoksia ja mitä samaa "Lassen" valmennusfilosofiassa on muutaman vuoden takaiseen verrattuna. Vastaavasti itselläni on päävalmentajakokemuksesta johtuen ihan eri tavalla pohjaa tehdä valmennuksellisia havaintoja, joten odotan siinäkin mielessä ilolla yhteistyötä.
KTP:n edustusjoukkueen ringissä pelasi kauden 2010/11 aikana kolme A-juniori-ikäistä pelaajaa: Joona Karppinen, Joel Juusti sekä Joonas Lehtoranta. Toiviainen ei ole vielä kertomansa mukaan ehtinyt tutustua tarkemmin KTP:n junioritoimintaan, mutta pitää näkemänsä perusteella kotkalaista juniorityötä ensiluokkaisena.
- Viime kaudella seurasin työni puolesta A-poikien SM-sarjaa ja näkemäni mukaan KTP:lla on monta potentiaalista junioripelaajaa tulossa aikuisten sarjoihin. KTP:n junioritoiminta on vahvaa myös nuoremmissa ikäluokissa, mikä helpottaa omaa työtäni huomattavasti, Toiviainen päättää.
Toiviainen valmensi Namika Lahden edustusjoukkuetta vuosina 2007-11 yhteensä 176 ottelun verran, joista 85 päättyi Namikan voittoon. Toiviaisen päävalmentajauran kirkkain saavutus on keväältä 2009, jolloin Lahti kaatoi Joensuun Katajan SM-finaaleissa otteluvoitoin 3-0.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään ylemmän jatkosarjan kolmonen KTP-Basket ja alemman jatkosarjan ykkönen Tampereen Pyrintö.
Korisliigan jatkosarjoja pelataan vielä muutama kierros, mutta Kouvot varmisti tämäniltaisella voitollaan Bisons Loimaasta, ettei voi enää pudota sarjan viimeiselle sijalle. Putoajan paikalle sijoittuu näin ollen Kobrat.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa vain kaksi parhaiten sijoittunutta joukkuetta pääsee playoffeihin. Näitä sijoja pitävät tällä hetkellä hallussaan Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö, jotka kohtasivat tänään Tampereella.