– Lujaa on menty tähänastisissa harjoituksissa ja kyllähän sen koko jengistä näkee, että takana on useampi vuosi nuorten maaotteluita sekä jonkin verran kokemusta miesten maajoukkueleirityksistäkin, haastajamaajoukkueen päävalmentaja Pieti Poikola kehuu.
– Meillä on koossa erittäin laadukas pelaajatusina, joista jokainen tuo selkeää apua meille omilla vahvuusalueillaan. Mielenkiintoista päästä näkemään, miten esiinnymme tositoimissa.
Poikolan valitseman ryhmän kokeneimmat pelaajat ovat Kataja Basketissa viime keväänä Suomen mestaruutta juhlineet Tommi Huolila sekä Ilari Seppälä.
Vuotta nuorempaa ikäluokkaa, ’94 syntyneitä, edustavat puolestaan Lapualla erinomaisen kauden pelannut Marius van Andringa, Korisliigan kotimaisiin profiilipelaajiin kuuluva Karhu Basketin Joonas Lehtoranta sekä Susijengi-debyyttinsä kaksi viikkoa sitten tehnyt Tampereen Pyrinnön Topias Palmi.
Korisliigasta tuttuja kasvoja takamiehen tontilla ovat myös 1996 syntyneet Okko Järvi sekä Tuomas Hirvonen. Espoo Unitediin siirtynyt Järvi ylsi Korisliigan hopealle Salon Vilppaan kanssa, kun taas Hirvonen juhli Kouvojen kanssa kultaa 2016.
Euroopassa ammattilaisina Poikolan ryhmästä urakoivat Trabzonsporin Anton Odabasi sekä USK Prahan Alexander Madsen. Yhdysvaltojen yliopistokentiltä ryhmään kokemusta tuovat Shawn Hopkins, Henri Ventoniemi sekä Fiifi Aidoo, joka on käymässä opinahjossaan Grand Canyonissa, eikä siten pelaa keskiviikon ja torstain Viro-maaotteluissa.
Haastajamaajoukkueen Viro-maaottelut
- Ke 9.8. klo 17:00 Suomi – Viro
- To 10.8. klo 17:00 Suomi – Viro
Ottelut pelataan Lohjan Kisakallion Urheiluopiston Susi Training Centerissä. Otteluihin on vapaa pääsy.
Suomen haastajamaajoukkue Viro-maaotteluissa 9.-10.8.
| # | Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura 2017-18 |
| 4 | HIRVONEN Tuomas | 181 | 17.5.1996 | Kouvot |
| 5 | VAN ANDRINGA Marius | 189 | 20.3.1994 | free agent |
| 7 | SEPPÄLÄ Ilari | 188 | 27.3.1993 | Kataja Basket |
| 8 | LEHTORANTA Joonas | 194 | 25.2.1994 | Karhu Basket |
| 10 | JÄRVI Okko | 193 | 12.1.1996 | Espoo United |
| 11 | ODABASI Anton | 206 | 8.8.1995 | Trabzonspor (TUR) |
| 12 | HOPKINS Shawn | 195 | 9.5.1995 | Troy State (NCAA) |
| 13 | PALMI Topias | 194 | 26.8.1994 | Tampereen Pyrintö |
| 14 | VENTONIEMI Henri | 207 | 11.8.1995 | West Florida (NCAA2) |
| 15 | HUOLILA Tommi | 198 | 31.3.1993 | Kataja Basket |
| 20 | MADSEN Alexander | 207 | 26.1.1995 | USK Praha (CZE) |
- Päävalmentaja Pieti Poikola
- Valmentaja Daniel Jansson
- Fysioterapeutti Jussi Laukkonen
- Naprapaatti Jukka Matinen