12.1.2024 21:21 Saksan miesten kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla pelaava BBG Herford jatkaa kauttaan Miikka Sopasen ohjaksissa.
Kuva: Ville Vuorinen
Sopanen saapuu tuomaan uutta energiaa joukkueeseen, joka on tällä hetkellä sijalla 13 Saksan Pro B:ssä. Edellisistä kymmenestä pelistä joukkue on saalistanut kaksi voittoa. BBG Herfordissa odotetaan innolla suomalaisvalmentajan ensiaskeleita uudessa roolissaan.
Sopanen korvaa Christos Dictapanidisin, joka jättää tehtävänsä terveydellisten syiden vuoksi.
– Miikan filosofia sopii hyvin kokoonpanoomme. Hän on jo aloittanut joukkueeseen tutustumisen, BBG Herfordin manageri Julian Schütz kommentoi nimitystä seuran Instagram-julkaisussa.
Sopanen tuo mukanaan laajan valmennuskokemuksen sekä naisten että miesten Korisliigoissa. Sopanen on muun muassa valmentanut joukkueensa kaksi kertaa naisten Suomen mestaruuteen, ollut kahdesti Naisten Korisliigan vuoden valmentaja ja voittanut miesten Suomen Cupin hopeaa. Sopanen on toiminut maajoukkuevalmentajana naisten maajoukkueessa sekä päävalmentajana nuorisomaajoukkueissa.
Viimeksi Sopanen on valmentanut Tampereen Pyrintöä miesten Korisliigassa. BBG Herford on Sopaselle ensimmäinen ulkomainen valmennustehtävä.
Suomalainen koripallovalmennusosaaminen on viime aikoina ollut huudossa niin Suomessa kuin maailmalla: eilisiltaisessa Urheilugaalassa oli ehdolla jopa kaksi suomalaista koripallovalmentajaa vuoden valmentajaksi ja useita suomalaisvalmentajia on viime aikoina siirtynyt ulkomaan kentille.
Peräti kolme Susijengin pelaajaa selvitti alkuviikolla tiensä ammattilaissarjojensa kansallisiin finaaleihin. Daniel Dolencin Tindastoll kohosi veitsenterältä voittoon Stjarnania vastaan matkallaan Islannin finaaleihin, Aatu Kivimäen Patrioti Levice pyyhkäisi Slovakian semifinaaleissa Prievidzan tieltään voitoin 3-2 ja Mustapha Amzilin KB Trepca oli totutun suvereeni Kosovon semifinaaleissa.
Lilli Onnela oli jälleen isossa roolissa, kun Faenza eteni yllättäen lohkonsa finaaliin. Anissa Poundsin Oaklands Wolves eteni Ison-Britannian liigan välieriin.
Ilari Seppälän heittokäsi kävi kuumana, kun hän johdatti Kecskemetin tärkeään voittoon Unkarin liigassa. Lassi Nikkarisen Hradec Kralove säilytti sarjapaikkansa Tshekin liigassa.
Kesän 2025 EM-kisojen Rising Star -palkinnolla palkittu ja ammattilaisuransa Partizan Belgradissa käynnistänyt Susijengin nuori tähti ja järvenpääläisen Beat Basketin kasvatti Miikka Muurinen, 211 cm ja 19 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:han. Muurisen sai riveihinsä legendaarisen John Caliparin valmentama kestomenestyjä Arkansas.
Helmi Tulonen pääsi juhlimaan Slovakian liigan pronssimitaleja. Lotta-Maj Lahtisen Araski pelasti sarjapaikkansa kauden päätösottelussa ja Lilli Onnela oli ilmiliekeissä Italiassa.
Oliver Nkamhouan Varese varmisti pudotuspelipaikan Italian Serie A1:ssä ja Elias Valtosen Granada on aloittanut viime hetken taistelun sarjapaikastaan. Alexander Madsenin ja Touko Tainamon kaudet tulivat päätökseen.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta Weber Staten riveissä pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Viljami Vartiainen, 198 cm ja 22 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen UC Santa Barbaran riveihin Miro Littlen joukkuekaveriksi.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelannut jyväskyläläislähtöinen HoNsUn kasvatti Eemeli Yalaho, 203 cm ja 21 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen North Carolina Staten riveihin.
Lupauksia herättäneen debyyttikauden Draken yliopiston paidassa pelannut Okku Federiko vaihtaa joukkuetta Yhdysvaltain NCAA-liigassa. 207-senttinen ja 21-vuotias Federiko edustaa tulevalla kaudella illinoisilaista Northwesterniä, joka on edennyt 2020-luvulla kahdesti NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Perttu Blomgren sai täydennystä mitalikaappiinsa torstai-iltana, kun hänen edustamansa Mitteldeutscher peittosi Pohjois-Euroopan koripalloliigan (ENBL) pronssiottelussa romanialaisen CSU Voluntarin pistein 92-76 (56-37). ENBL:n Final Four -turnaus pelattiin Mitteldeutscherin kotikaupungissa Weissenfelsissä.