12.1.2024 21:21 Saksan miesten kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla pelaava BBG Herford jatkaa kauttaan Miikka Sopasen ohjaksissa.
Kuva: Ville Vuorinen
Sopanen saapuu tuomaan uutta energiaa joukkueeseen, joka on tällä hetkellä sijalla 13 Saksan Pro B:ssä. Edellisistä kymmenestä pelistä joukkue on saalistanut kaksi voittoa. BBG Herfordissa odotetaan innolla suomalaisvalmentajan ensiaskeleita uudessa roolissaan.
Sopanen korvaa Christos Dictapanidisin, joka jättää tehtävänsä terveydellisten syiden vuoksi.
– Miikan filosofia sopii hyvin kokoonpanoomme. Hän on jo aloittanut joukkueeseen tutustumisen, BBG Herfordin manageri Julian Schütz kommentoi nimitystä seuran Instagram-julkaisussa.
Sopanen tuo mukanaan laajan valmennuskokemuksen sekä naisten että miesten Korisliigoissa. Sopanen on muun muassa valmentanut joukkueensa kaksi kertaa naisten Suomen mestaruuteen, ollut kahdesti Naisten Korisliigan vuoden valmentaja ja voittanut miesten Suomen Cupin hopeaa. Sopanen on toiminut maajoukkuevalmentajana naisten maajoukkueessa sekä päävalmentajana nuorisomaajoukkueissa.
Viimeksi Sopanen on valmentanut Tampereen Pyrintöä miesten Korisliigassa. BBG Herford on Sopaselle ensimmäinen ulkomainen valmennustehtävä.
Suomalainen koripallovalmennusosaaminen on viime aikoina ollut huudossa niin Suomessa kuin maailmalla: eilisiltaisessa Urheilugaalassa oli ehdolla jopa kaksi suomalaista koripallovalmentajaa vuoden valmentajaksi ja useita suomalaisvalmentajia on viime aikoina siirtynyt ulkomaan kentille.
Jacob Grandison oli pelituulella myöhään tiistai-iltana upottamalla 13 peliminuutissa 13 pistettä FIBA Europe Cupin kaksiosaisen finaaliottelun jälkimmäisessä osaottelussa. Grandisonin erinomaisesta heittovireestä huolimatta PAOK Saloniki menetti johtonsa viimeisellä minuutilla ja Bilbao Basket pääsi juhlimaan mestaruutta viiden pisteen voittomarginaalilla.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Useissa Euroopan korissarjoissa on ratkaisujen ajat käsillä. Roosa Lehtoranta pelaa Saksan finaaleissa, Awak Kuier Italian välierissä, Helmi Tulonen taistelee sarjapaikasta ja Anniina Äijänen noususta.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.
Mikael Jantunen säästi myöhään tiistai-iltana tärkeimmät onnistumisensa viime minuuteille, kun Paris Basketball peittosi Euroliigan ensimmäisessä Play-In-ottelussa vieraskentällä Real Madridin 73–81 (36–46). Pariisilaiset kohtaavat Euroliigan puolivälierissä turkkilaisen Fenerbahcen ja Jantusesta tulee ensimmäinen suomalainen Euroliigan pudotuspeleissä 20 vuoteen.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
Topias Palmi oli hyvässä iskussa Italian Serie A2:ssa sivuten kauden piste-ennätystään. Remu Raitasen sekä Ilari Seppälän kaudet tulivat päätökseen ja Aatu Kivimäen mestaruusjahti jatkuu
Severi Kaukiaisen edustama tallinnalainen BC Kalev/Cramo pöllytti latvialaista BK Ogrea 92–69 (58–35) Viron-Latvian liigan pronssiottelussa perjantai-iltana. Kausi huipentuu seuraavaksi Viron ja Latvian kansallisten liigojen pudotuspeleihin.
Mikael Jantunen nautiskeli 15 pistettä ja kaapi kuusi levypalloa, kun Paris Basketball päätti historiansa ensimmäisen Euroliigan runkosarjakauden 72-63 (46-31)-kotivoittoon liigajumbo ALBA Berlinistä kotikentällään. Paris Basketball on varmistanut paikkansa Play-In-otteluissa ja sillä on vielä hiuksenhieno sauma selvitä suoraan pudotuspeleihin kuudennelta sijalta.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.