25.10.2007 Suomen koripallomaajoukkueen kapteenin Hanno Möttölän edustama kreikkalaisjoukkue Aris Thessaloniki käynnisti Euroliigan voitolla espanjalaismahti Malagasta. Möttölä ihastutti 5000-päisen kotiyleisön käynnistämällä Ariksen kirin, joka nosti keltapaidat 87-83-voittoon päätösjaksolla.
Aris oli juuri ennen kolmannen jakson päättymistä tappiolla espanjalaisvierailleen 55-63. Päätösneljänneksen alussa 209-senttinen Möttölä upotti kaksi peräkkäistä keskietäisyyden hyppyheittoaan ja murskasi Malagan paikkapuolustuksen. Möttölän koreilla Aris siirtyi 66-65-johtoon.
Lopullisesti Ariksen kantoivat voittoon joukkueen amerikkalaislaiturit Jeremiah Massey ja Reyshawn Terry. Kaksikko teki yhteensä 38 pistettä.
Möttölä teki iltapuhteensa yhdeksästä pisteestä kuusi viimeisellä jaksolla. Aloitusviisikossa kentällä astelleen suomalaisen näppeihin tarttui kolme levypalloa, jonka lisäksi Möttölä torjui yhden Malagan heitoista. Peliminuutteja Ariksen suomalaisluotsi Gordon Herbert antoi Möttölälle 24.
Kesällä Ariksen peräsimeen Ranskasta siirtynyt Herbert on kauden alustavissa haastatteluissaan järjestään mainostanut uuden joukkueensa kotiyleisöä Euroopan parhaaksi. Euroliiga-kauden avauksen jälkeen Herbert äimisteli jälleen loppuunmyytyä katsomoa, jonka 5000 katsojaa jaksoi läpi kamppailun kannustaa intohimoisesti omiaan.
- Minun pitää kiittää faneja uskomattomasta tuesta ottelun aikana. Vaikka olimme kahdeksan pisteen tappioasemassa 11 minuuttia ennen loppua, fanimme antoivat meille energian nousta jaloilleen ja takaisin peliin.
- Olen erittäin ylpeä pelaajistani, koska he eivät antautuneet ja syöksyivät puolustuksessa jokaisen pallon perään. Kova voitto, etenkin kun emme pelanneet erinomaisesti vasta kuin päätösjaksolla, lisäsi Herbert, joka pelaajaurallaan heitti Suomen pääsarjassa yli 6000 pistettä.
Euroliigan B-lohkon muut joukkueet ovat Israelin mestari Tel Aviv Maccabi, italialainen Milano, Kroatian mestari Cibona Zagreb, Liettuan hopeajoukkue Lietuvos Rytas, ranskalainen Le Mans ja Turkin cup-mestari Efes Istanbul. Keskiviikkona Zagreb voitti Efesin kotonaan 93-85. Lohkon muut joukkueet aloittavat savottansa torstaina.
Euroliiga on maanosan ykköskilpailu, jossa pelaa 24 joukkuetta. Hanno Möttölä on urallaan ehtinyt pelata ensimmäisenä suomalaisena Euroliigan Final Four –lopputurnauksessa ja –finaalissa. Vuosi oli 2004 ja Möttölän joukkue tuolloin Bologna.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo upotti yliopistouransa kärkilukeman 22 pistettä Dukea vastaan. Elsa Lemmilä taas valittiin Big Ten -konferenssin All-Defensive Teamiin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset ovat käynnistymässä jo tällä viikolla. Menneen viikon aikana Viljami Vartiainen, Eemeli Yalaho ja Olavi Suutela herkuttelivat kaksinumeroisilla pistelukemilla.
Susiladiesin pelaajat olivat vahvassa vireessä Euroopan kentillä viime viikolla. Awak Kuier ja Anniina Äijänen merkkauttivat tupla-tuplat ja myös Helmi Tulonen sekä Lilli Onnela kävivät lähellä.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Lassi Nikkarisen ensimmäinen kausi Euroopassa ei ole ollut kaikista helpoin. Nyt Nikkarinen on löytänyt paikan, jossa häneen luotetaan.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Viljami Vartiainen, joka heitti 25 pistettä ja 7 kolmosta, sekä Olavi Suutela, joka kahmi 11 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaistähti oli Henna Sandvik, joka pussitti yliopistouransa uudeksi piste-ennätykseksi 25. Albina Syla ja Rhode Island ovat voittaneet taas jo 17 ottelua putkeen.
Helmi Tulonen on pelannut ammattilaisena Euroopan kentillä jo vuodesta 2018 lähtien, mutta joutui vasta tällä kaudella ensimmäisen kerran vaihtamaan joukkuettaan kesken kauden. Slovakialaisseura Slavia Banska Bystricaan helmikuun alussa siirtynyt Tulonen myöntää alkukauteen mahtuneen käänteitä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa menneen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Elsa Lemmilä, joka säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 23, ja Albina Syla, joka kahmi tupla-tuplan, kun Rhode Island venytti voittoputkensa jo 15 ottelun mittaiseksi.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat 21 pistettä heittänyt Eemeli Yalaho, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja monipuoliset 17 pistettä tehoillut Okku Federiko.