17.12.2004 Suomalaispelurit Hanno Möttölä ja Teemu Rannikko saivat paljon vastuuta, kun heidän edustamansa Scavolini Pesaro kohtasi Euroliigan italialaiskoitoksessa myöhään torstai-iltana Montepaschi Sienan. Pesaron kivikkoinen matkanteko ei kuitenkaan tasaantunut, vaan se hävisi Italian hallitseville mestareille vieraissa 70-93. Möttölä oli joukkueensa paras 21 pisteellään.
- Siena oli yksinkertaisesti liian vahva tänään. Olemme ehtineet olla uuden valmentajan kanssa vasta viikon ja tuloksia on liian aikaista odottaa. Teimme joitain hyviä asioita tänään kentällä, mutta meillä oli vastassa yksi Euroopan parhaista joukkueista, kertoi Hanno Möttölä ottelun jälkeen Euroliigan nettisivuilla.
Scavolini Pesaro antoi taannoin potkut päävalmentaja Phil Melillolle ja tilalle palkattiin Marco Crespi.
Crespi marssitti parketille sekä Möttölän että Rannikon aloitusviisikossaan. Möttölä pelasi joukkueesta eniten, 33 minuuttia. 209-senttinen suomalainen joutui ajoittain kantamaan harteillaan joukkuetta. Etenkin viimeisellä jaksolla Möttölä näytti laajan repertuaarin yksi vastaan yksi –liikkeistään pitääkseen tappiomarginaalin mahdollisimman pienenä. Voiton mahdollisuudet Pesarolta karkasi käytännössä jo avausneljänneksellä, jonka se hävisi 13-29.
Möttölä pussitti kaikkiaan 21 pistettä, joka on miehen tämän kauden korkein noteeraus Euroliigassa. Kakkoset menivät sisään sihdillä 7/12. Pisteidensä ohella Möttölä napsi viisi levypalloa, riisti kahdesti ja antoi kaksi koriinjohtanutta syöttöä.
Rannikko oli kentällä Pesaron selkeä ykköspelintekijä. Hän ahersi kentällä 29 minuuttia, joiden aikana syntyi tilastoriville merkinnät neljästä pisteestä, kolmesta riistosta, kahdesta syötöstä ja levypallosta.
Tappio oli Pesarolle neljäs viidestä viimeisestä Euroliiga-pelistä. Sen voittosuhde on nyt 3-4.
- Ensi viikolla meillä on ottelu (Slovenian mestari) Olimpija Ljubljanaa vastaan, joka saattaa olla meille kauden tärkein peli, Möttölä selvitti.
Ljubljana on Pesaron kanssa tasapisteissä huipputasaisessa B-lohkossa, jossa tahtipuikkoa on heiluttanut Euroliigan hallitseva mestari Tel Aviv Maccabi (voittosuhde 6-1). Israelilaisten perässä tulevat Siena (4-3) ja FC Barcelona sekä tasapisteissä oleva nelikko, jonka muodostavat Pesaron ja Ljubljanan ohella Zalgiris Kaunas ja AEK Ateena.
Viikonvaihteessa Pesaro kohtaa Italian liigassa vieraskentällä sarjajumbo Reggio Calabrian.
Sara Bejedi pelasi vahvan kauden Turkin liigassa Botasin paidassa. Bejedi pääsi haastamaan itseään ja osoitti pärjäävänsä kovissa paikoissa.
Touko Tainamo suuntasi neljän yliopistovuoden jälkeen täksi kaudeksi Euroopan ammattilaiskentille tehdessään sopimuksen tshekkiläisen USK Prahan kanssa. Tainamo on nauttinut suurta vastuuta kauden aikana.
Vuoden 2025 EM-kisojen Rising Star -pelaajana palkittu Susijengin nuori lupaus Miikka Muurinen, 211 cm ja 19 vuotta, on valittu maailman parhaiden high school -ikäisten pelaajien vuosittaiseen tähdistöotteluun, Nike Hoop Summitiin. Ottelu järjestetään Yhdysvalloissa, Oregonin Portlandissa lauantaina 11. huhtikuuta.
Severi Kaukiainen kunnostautui Viron-Latvian-liigan ratkaisevassa kolmannessa puolivälieräottelussa jatkoajalla ja johdatti Anton Mirolybovin valmentaman suurseura BC Kalev/Cramon 102-100 (87-87, 47-47)-voitolla mitalipeleihin ohi hallitsevan hopeamitalisti Riga Zellin.
Emir Sulejmanovic lähti nuorena poikana Kaarinan Urasta maailmalle ja on pelannut Espanjan ACB-liigassa jo yli vuosikymmenen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja North Carolina pääsivät 16 parhaan joukkoon. Elsa Lemmilä ja Ohio State kamppailevat samasta saavutuksesta tänään. Albina Syla ja Rhode Island taas putosivat leikistä ensimmäisellä kierroksella.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset saivat päätöksensä suomalaisten osalta. Valtakunnallisessa lopputurnauksessa, March Madnessissä, nähdään suomalaisista Elina Aarnisalo (North Carolina), Elsa Lemmilä (Ohio State) ja Albina Syla (Rhode Island).
Suomalaispäävalmentaja Mika Haakanan luotsaama Shanxi Flame voitti historian ensimmäisen Kiinan WCBA Club Cupin mestaruuden kaatamalla finaalissa Sichuanin selvin lukemin 95–74. Haakanan valmennustiimiin kuuluu myös suomalainen Petri Jaakkola.
Galatasaray raivasi tiensä Euroliigan välieriin Awak Kuierin huippupelin siivittämänä. Sara Bejedi oli liekeissä Turkin liigan pudotuspeleissä, Lotta-Maj Lahtiselle kauden piste-ennätys ja Anissa Pounds palasi pelikentille pitkän tauon jälkeen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Albina Syla tuikki yhtenä tähdistä, kun Rhode Island voitti Atlantic 10 -konferenssin lopputurnauksen ja eteni täten NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen. Elina Aarnisalon North Carolina ja Elsa Lemmilän Ohio State putosivat välierissä.