8.2.2013 Naisten Suomen cupin Final Four -turnaus käynnistyy lauantaina Lappeenrannassa kotkalaisjoukkue Peli-Karhujen ja viime talvena cupin finaaliin selviytyneen Äänekosken Huiman kohtaamisen merkeissä. Peli-Karhut lähtee välierään voittoputkessa, kun taas Huiman iskukykyä ovat verottaneet takapelaajien loukkaantumiset.
Reetta Piiparin PeKa porskuttaa voittoputkessa cupin välierään..
Kenya Robinsonin Huimaa on hidastuttanut takapelaajien loukkaantumiset.
Aiemmin puolustuspään erikoispelaajana tunnettu Linda Lehtoranta on noussut uudelle tasolle hyökkäyspäässä.
Jasmin Holliday on ollut Huiman ykköstykki. Kuvat: Kai Kilappa & Francois Perthuis.
Viime keväänä SM-pronssia saalistanut Peli-Karhut on ollut alkutalvella kenties SM-sarjan kuumin joukkue. Kotkalaiset jyräävät cupin Final Fouriin seitsemän ottelun voittoputkessa ja ovat kärsineet viimeisimmän tappionsa lähes kaksi kuukautta sitten.
Peli-Karhujen päävalmentaja Seppo Kurjen mukaan syy joukkueen vahvaan talveen on yksinkertainen: terveys.
– Alkukaudella meillä oli lähes joka pelissä 3-4 pelaajaa sivussa, mutta joulukuusta alkaen olemme päässeet harjoittelemaan koko joukkueella. Kun pääsee treenaamaan hyvin, tulos näkyy heti kentällä, Kurki hymyilee.
– Cupiinkin olemme tulossa täysikuntoisena. Kaisa Höök oli vielä viikko sitten flunssassa, mutta sekin näyttää olevan takana päin.
Äänekoskelaiset ovat saaneet kahdessa keskinäisessä kohtaamisessa huutia Peli-Karhuilta selvin lukemin, ja Kurki odottaakin lauantain kohtaamista itsevarmana.
– Huima sopii meille vastustajana erittäin hyvin. Olemme olleet todella vahvoja takakentällä, kun taas Huimalla on vajausta juuri takapelaajaosastolla. Meidän tulee tietenkin olla hereillä heidän korinalusuhkaansa vastaan, arvioi Kurki.
Kaiken nähnyt Reetta Piipari (170 cm/33 v) ja SM-sarjan parhaiden korintekijöiden joukkoon ryminällä noussut Linda-Lotta Lehtoranta (175/21) muodostavat PeKan takakentän iskuduon, ja penkiltä voimaa tuovat heittäjät Anissa Pounds (173/20) ja Lotta Richter (172/21) sekä tehokkaan paluun pääsarjatasolle tehnyt Kaisa Höök (173/31).
Isossa päässä Peli-Karhuja kannattelevat amerikkalaiset Korinne Campbell (183/24), Miriam McKenzie (178/22) sekä Shenita Landry (188/25). Forssan Alusta Kotkaan siirtynyt Juta Jahilo (186/28) on puolestaan jo ehtinyt edustaa toista joukkuetta SM-sarjassa, eikä siksi ole edustuskelpoinen cupissa.
Viime kaudella sekä cupin hopeaa että SM-hopeaa saalistanut Äänekosken Huima uudistui kesällä lähes täydellisesti päävalmentaja Mervi Nurmea sekä paria avainpelaajaansa lukuun ottamatta.
Uudistuksista huolimatta Huiman paletti pysyi erinomaisesti koossa aina tammikuun puoleenväliin, jolloin sairastumiset ja loukkaantumiset alkoivat tiputtaa perinteistä joukkuetta SM-sarjan kuntopuntarissa. Viime viikkoina Huiman rotaatiopelaajista ovat olleet sairaslistalla Emmi-Julia Nurmi (164/18), Salla Viitanen (167/25), Ulriikka Latvala (173/17) ja ”supertulokas” Riina Kärkkäinen (166/15) – kaikki takapelaajia.
– Onhan tämä ollut vähän eriskummallinen tilanne, kun olemme joutuneet peluuttamaan Kenya Robinsonia (182/42) ja Jasmin Hollidayta (182/22) takakentällä, Huiman päävalmentaja Mervi Nurmi hymyilee.
– Peli on ollut vähän sekavaa, kun roolitukset ovat mitä sattuu, mutta parhaamme teemme joka pelissä.
Nurmi lausuu kiertelemättä, että Peli-Karhut on selvä ennakkosuosikki lauantain välieräottelussa.
– Kyllähän PeKa on ollut liikkuvuudellaan meille vaikea vastus. Lisäksi joukkueella on rotaatiossa kahdeksan heittotaitoista pelaajaa, mikä on mille tahansa puolustukselle haaste. Vaikea on löytää heikkouksia, joihin iskeä, Nurmi puhaltelee.
Robinsonin, Jasmin Hollidayn ja sentteri Swayze Blackin (188/23) korinalusuhka ovat kuitenkin Peli-Karhuille kova pala purtavaksi, jonka lisäksi Huiman kynnelle kykenevistä takapelaajista mm. Karoliina Rytkönen (172/17) on osoittanut kykynsä. Ilmaiseksi Peli-Karhut ei voittoa lauantaina hae, lupaa Nurmi.
– Sekä puolustuksessa että hyökkäyksessä on onnistuttava täydellisesti, ja lisäksi mukana on oltava paljon onnea. Lähtökohdat ovat mitä ovat, mutta lähdemme taistelemaan.
Edelliset kohtaamiset
Runkosarjassa
Tilastovertailu
Naisten cupin välieräottelu Peli-Karhut – Äänekosken Huima Lappeenrannan Urheilutalolla lauantaina 9.2. klo 15:00 alkaen.
Peli-Karhut voitti toisen perättäisen Suomen Cupin mestaruuden, kun se voitti vieraskentällä EBT:n. PeKa karkasi jo avausjaksolla emänniltään, eikä luopunut johdostaan missään vaiheessa. Finaali päättyi 98-81.
Naisten Suomen Cupin finaali pelataan ystävänpäivänä 14.2. Pallo nousee ilmaan klo 17:30, mutta lähetys ottelusta alkaa Yle TV2:ssa ja Yle Areenassa 17:20.
Naisten Suomen Cupin välierissä nähtiin vierasvoittoja. PeKa kaatoi Vimpelin ja EBT Kouvottaret.
Taistelu Suomen Cup -pokaalista ja 10 000 euron pääpalkinnosta jatkuu keskiviikkona 20.1., kun Kouvottaret kohtaa EBT:n ja Vimpelin Veto saa vastaansa Peli-Karhut.
Naisten Suomen Cupissa pelattiin puolivälierät. Seuraavalle kierrokselle jatkavat PeKa, Kouvottaret, EBT ja Vimpeli, joka yllätti Hongan.
Yli tuhatpäinen yleisö oli saapunut seuraamaan naisten Suomen Cupin finaalia Kouvolan Jatke Areenalle. Kotijoukkueen fanit joutuivat kuitenkin pettymään, kun Peli-Karhut pääsi juhlimaan mestaruutta 96-82.
Kouvottaret kohtaa sunnuntaina Kouvolan Jatke Areenalla Peli-Karhut. Ottelu alkaa kello 19.00 ja se on nähtävissä YLE TV2:ssa suorana lähetyksenä. Voittajajoukkueelle on luvassa 10.000 euron pääpalkinto.
Sekä naisten että miesten Suomen Cupin finaalin voittaja saa kymmenen tuhannen euron ja hävinnyt kolmen tuhannen euron rahapalkinnon.
Naisten SM-sarjan kärjessä viihtyvä Lappeenrannan Catz toisti vuoden takaisen temppunsa järjestämällä todellisen näytöksen cupin finaalissa Äänekosken Huimaa vastaan. Päävalmentaja Mika Haakana pääsi käyttämään koko pelaaja-arsenaaliaan, kun ”kissalauma” repi ja raastoi Huiman hajalle molemmissa kenttäpäädyissä matkallaan 81–48 (44–19)-voittoon.
Naisten Suomen cupin välierässä nähtiin lauantaina yllätystulos, kun Huima kaatoi Peli-Karhut viime hetken kolmosella. Jännitysnäytelmä päättyi Huiman voittoon lukemin 69–70 (54–55). Äänekoskelaisten sankarina juhlittiin 17-vuotiasta Ulriikka Latvalaa, joka masensi ennakkosuosikin vain neljä sekuntia ennen ottelun loppua.
Naisten Suomen cupin sunnuntaisessa finaalissa nähdään toisinto vuoden takaisesta otteluparista, kun Lappeenrannan Catz nujersi odotetusti Tapiolan Hongan ja selvitti tiensä finaaliin Äänekosken Huimaa vastaan. Naisten SM-sarjan piikkipaikkaa pitävä Catz myllytti Honkaa pistein 79–56 (46–30).
Naisten SM-sarjakausi 2012/13 on edennyt toiselle puoliskolleen hallitsevan mestarin Lappeenrannan Catzin merkeissä. ”Kissalauma” on niitannut 22 ottelustaan maukkaat 20 voittoa ja lunastanut siten Lappeenrantaan ensi viikonloppuna pelattavan naisten cupin Final Fourin. Cupin välierässä Catzin haastaa SM-sarjan syyskauden väriläiskä, nuorekas Tapiolan Honka.
Lappeenrannan Catz voitti naisten Suomen Cupin, kun se otti ylivoimaisen voiton Äänekosken Huimasta. Catz ei koko ottelun aikana antanut tilaa Huiman kokeneille pelaajille. Vaikka vastakkain oli kaksi SM-sarjan kärkijoukkuetta, Catz vei voiton selvin lukemin, 59–91 (27–39).
Final Four-turnauksen aattona naisten Suomen Cup on edennyt jo finaalivaiheeseensa. Cupin loppuottelussa kohtaavat Tampereen Pyynikillä sunnuntaina SM-sarjan kärkijoukkueet, kokenut Äänekosken Huima sekä hulppeassa 17 ottelun voittoputkessa sarjakärjessä jyräävä Lappeenrannan Catz.
Naisten Suomen cupin välieräjoukkueet ovat selvillä. Torstaina pelatuista cupin puolivälieristä selvittivät tiensä jatkoon Forssan Alku, Lappeenrannan Catz, Äänekosken Huima sekä Turun Riento.
Tapiolan Hongassa naisten koripallon mestaruussarjassa uransa jo kertaalleen päättänyt Susanna Vartiainen (os. Strömberg) tekee paluun naisten mestaruussarjaan Espoo Teamin joukkueessa. Entinen maajoukkuepeluri tekee paluunsa jo lauantaisessa Suomen cup –finaalissa.
Naisten Suomen cupin finaalissa tammikuussa pelaava Forssan Alku on pestannut joukkueen toiseksi ulkomaalaisvahvistukseksi Carlee Cassidyn. 22-vuotias Cassidy kunnostautui yliopistouransa aikana heittäjän roolissa.
Naisten koripallon Suomen cupin finaalissa lauantaina pelaava kotkalaisjoukkue Peli-Karhut saa loppuotteluun huippuluokan vahvistuksen. Kaksinkertainen NCAA-yliopistomestari ja kerran jopa WNBA-mestaruuden voittanut Alexis Hornbuckle liittyy ”kyläilyreissullaan” PeKa-vahvuuteen.
Koripalloliiton liittohallitus on Helsingissä pitämässään kokouksessa päättänyt miesten ja naisten SM-sarjojen uusista ulkomaalaiskiintiöistä. Miesten SM-Koriksessa sallitaan pelikaudella 2004-05 kaksi ja naisten SM-sarjassa yksi EU- ja ETA-alueiden ulkopuolinen vahvistus. Samat säädökset koskevat myös Suomen Cup –kilpailuita.
Kansainvälinen koripalloliitto FIBA on muuttanut koripallon pelisääntöjä, jotka Suomen Koripalloliiton liittohallitus on päättänyt ottaa käyttöön 1.8.2003 alkaen. Keskeisimmät sääntömuutokset koskevat 24 sekunnin sääntöä, aikalisiä ja ylösheittoja.