30.9.2016 Lauantaina käyntiin pyörähtävässa Naisten Korisliigassa hallitseva Suomen mestari Lappeenrannan Catz puolustaa mestaruuttaan, kun taas puolestaan Espoo Basket Team ja Peli-Karhut lähtevät kehittymään niin joukkue- kuin yksilötasolla kauden aikana. Äänekosken Huima ja Forssan Alku iskevät kauteen oman kylän pelaajien tahdittamana.
Amanda Lassiter tuo kokemusta Peli-Karhuihin.
Lotta Aaltonen tähdittää EBT:n nuorta joukkuetta.
Elena Reshetkon edustama Catz puolustaa jälleen mestaruutta.
Mervi Nurmi odottaa Karoliina Rytkösen nousevan ratkaisijan rooliin tulevalla kaudella.
Elli Koskinen tekee paluun liigakentille FoA:n paidassa. Kuvat: Kai Kilappa, Francois Perthuis, Ville Vuorinen.
Viime kaudella kahdeksanneksi sijoittunut Espoonlahdessa kotiottelunsa pelaava EBT sai vahvistusta laituriosastolleen, kun paluun naisten pääsarjatasolle tekee Katajasta siirtyvä Roosa Lukkarinen.
- Meillä on lähes sama joukkue kuin viime kaudella, joka auttaa varmasti pelaamistamme tällä kaudella. Tavoitteenamme on lähtä voittamaan jokaista ottelua, mutta ennen kaikkea kehittää pelaajia, joukkueen konkariosastoon ja naisten maajoukkuerinkiin kuuluva Lotta Aaltonen summaa.
- Joukkueen rakenne on muuttunut viime kaudesta positiivisesti siten, että meillä on sisäpelaamisen optiot käytettävissämme, jota valitettavasti ei viime kaudella juurikaan ollut. Kaikki jännittävät kokemukset jäivät käteen ensimmäisestä liigakaudesta, EBT-luotsi Niko Hellman miettii alkavaan kauteen liittyvää.
Naisten Korisliigan jokavuotisiin ennakkosuosikkeihin lukeutunut Peli-Karhut konttasi viime kaudella pahemman kerran ollen lähellä jopa putoamisuhkaa keikuttuaan jumbosijalla vielä joulutauon aikaankin. Nyt joukkue koittaa kääntää kurssin uuden päävalmentajan Roope Mäkelän sekä Kotkaan palanneen Amanda Lassiterin voimin.
- Siirtymä naisten valmentajaksi oli luontaisa jatkumo seuran B- ja A-junioreiden valmentajan paikalta. Joukkuetta kasatessa halusin Lassiterin joukkueeseen etenkin hänen ammattilaisuutensa vuoksi, joka näyttää loistavaa mallia meidän nuoremmille pelaajille.
Läpimurtonsa Naarassusien pelaavaan kokoonapanoon ja vuoden kehittyneimmäksi pelaajaksi viime kauden päätteeksi valittu Roosa Lehtoranta kehottaa yleisöä pitämään silmällä nuorten pelaajien tekemistä.
- Nuorten pelaajiemme tahtotaso ja yrittelijäisyys ovat ne avaimet, jota kannattaa seurata. Siihen lisättynä kokeneempien pelaajiemme neuvot ja tuoma kokemus ovat se yhdistelmä joka meitä kantaa, Lehtoranta hehkuttaa ja nostaa ylös nimeltä etenkin Lassiterin.
Jo viidennen perättäisen Suomen mestaruuden nimiinsä huuhtonut ”Kissalauma” osallistui viime kaudella vuodenvaihteen jälkeen myös Latvia-Estonia -liigaan, josta tuloksena oli hopeaa. Tänä vuonna kaava on sama, mutta seuran oma kasvatti Lotta Hämäläinen uskoo joukkueen olevan valmiimpi.
- Jälleen on paljon pelejä tulossa, mutta viime kaudesta viisaantuneempana tiedämme mitä on odotettavissa, joten valmistautuminen on varmasti asteen verran parempaa.
Catz menetti muun muassa lahjakkaan Marianne Kalinin Hofstran yliopistoon, mutta sai tilalle myös kasan potentiaalia Heta Äijäsen ja Camilla Grönbergin muodossa. Amerikkalaispelaajien tonttia alkavalla kaudella hoitelevat suoraan yliopistosta saapuneet Ariel Massengale sekä Samarie Walker.
- Kansainvälisistä otteluista sai kovuutta ja kokemusta ratkaiseviin peleihin, joten on huippujuttu, että olemme myös tällä kaudella mukana. Suomen sarja tulee varmasti olemaan kovatasoisempi tällä kaudella, kuin mitä se on ennen ollut, Hämäläinen päättää.
SM-pronssia edelliskaudella saalistanut Äänekosken Huima menetti tukun avainpelaajiaan (Camilla Grönberg, Anni Jämsä, Kaisa Kuisma, Noora Lakaniemi), joten tulevalla kaudella ratkaisijoiden viittaa sommitellaan äänekoskelaisten harteille.
Joukkueen kokenein kotimainen on vasta 21-vuotias Karoliina Rytkönen, jolta päävalmentaja Mervi Nurmi odottaa todellista läpimurtoa ja tason nostoa.
- Meillä on koko kotimainen osasto todella nuoria, mutta uskon Karoliinan tulevan todella kovaa tällä kaudella.
Nurmelta kysyttäessä odotuksia tulevasta nuoren ryhmän kanssa, valmentajalegenda heittää pallon joukkueen ikinuorelle, niin ikään pelaajalegendalle, Kenya Robinsonille.
- Vaikea sanoa vielä mitään miten tulee menemään, riippunee siitä miten hyvin Kenya saa koulittua ja johdettua nuorta joukkuettamme, Nurmi naurahtaa.
Huiman pronssiottelussa kohdannut Forssan Alku menetti niin ikään nipun viime kauden tärkeitä palasia (Juta Jahilo, Minna Sten, Noora Järvikangas, Noora Parttimaa), joita paikkaamaan on hankittu amerikkalaistrion lisäksi liigakentille Turun Riennosta paluun tekevä Elli Koskinen.
- Mahtavaa pelata jälleen korkeimmalla sarjatasolla, jossa pääsee haastamaan itsensä päivittäin ja pelaamaan parhaita pelaajia vastaan tässä maassa, Koskinen iloitsee.
Vaikka joukkueen runko kapeni ja nuoreni huomattavasti viime kaudesta, pitkään Alkua luotsannut Jari Marjamäki lähtee kauteen luottavaisin mielin.
- Joukkue on melko nuori, mutta meillä on mielestäni myös todella hyvä, liikkuvampi ja nopeampi joukkue, kuin viime kaudella. Kun saamme jossain vaiheessa roolitukset täysin kohdalleen, uskon kaudesta tulevan onnistunut, Marjamäki summaa.
Kamppailu Suomen mestaruudesta naisien osalta käynnistyy syys-lokakuun vaihteessa ja mestari on selvillä viimeistään 27.4. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 18 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Espoo Basket Teamin kantaviin voimiin jo yli puoli vuosikymmentä kuulunut Lotta Vesiluoma, 25, siirtyy ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaille, kun Vesiluoma on tehnyt sopimuksen Ruotsin pääsarjassa pelaavan Alvik Basketin kanssa.
Torpan Poikien naisten Korisliiga-joukkue on tehnyt kaksi jatkosopimusta, kun Magdalene Agyei, 23, ja Meri Damoiseaux, 21, jatkavat joukkueessa myös ensi kauden.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2022–23. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Kaikkiaan viidessä pääsarjassa nähdään ennätykselliset 64 joukkuetta.
Elena Melto on harvinainen tapaus, sillä hänet on palkittu Naisten Korisliigassa sekä vuoden ulkomaalaisvahvistuksena että vuoden kotimaisena pelaajana. Nyt Lappeenrannan Catzin tähtilaituri nostaa tossunsa naulaan.
Naisten Korisliiga-seurojen valmentajat ja kapteenit valitsivat 36-vuotiaan, Catzia edustavan Elena Melton sarjan parhaimmaksi pelaajaksi. Palkinnot osuivat laajalla skaalalla eri joukkueille, kun finalistijoukkueet olivat ainoat kahden palkinnon saaneet.
914 silmäparia seurasi Kouvolassa, kun Kotkan Peli-Karhut nappasi neljännen peräkkäisen Suomen mestaruuden. Se voitti neljännen ottelun 88-82.
Naisten Korisliigan kolmas finaali pelattiin Kotkassa. PeKa nappasi kotikentällään voiton 74-64 ja siirtyi finaalisarjassa 2-1 johtoon.
OKM myönsi tukea eritysavustuksena Korisliigan ja naisten Korisliigan joukkueille koronapandemiasta aiheutuneiden tappioiden kattamiseksi. Kyseessä oli neljäs koronaan liittyvä OKM:n eritysavustus.
Naisten Korisliigan finaaleissa pelattiin toinen ottelu. Peli-Karhut tasoitti ottelusarjan vieraskentällä, kun se haki voiton 64-49.
Naisten Korisliigan finaalit käynnistyivät vierasvoitolla Kotkassa, kun Kouvottaret haki voiton 95-78.
Naisten Korisliigan finaalit alkavat tänään Kotkassa. Mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa. Ruutu näyttää kaikki ottelut suorana kanavillaan.
Taistelu naisten Suomen mestaruudesta käynnistyy maanantaina 18.4. klo 17.00 Kotkassa. Mestariksi vaaditaan kolme voittoa. Ruutu lähettää kaikki naisten finaaliottelut monikameratuotantona ja selostettuna kanavillaan.
Kotkan Peli-Karhut nappasi neljännen peräkkäisen finaalipaikan, kun se kaatoi ratkaisevassa viidennessä finaalissa HBA-Märskyn 81-64. Finaalissa joukkue kohtaa Kouvottaret.
HBA-Märskyä kuluneella kaudella edustanut Janette Aarnio, 19, on valinnut menevänsä ensi kaudeksi South Floridan yliopistoon. Helsingin NMKY:n kasvatti on ehtinyt pelata jo neljä maaottelua Susiladiesin paidassa.
HBA oli välieräsarjassa jo toista kertaa selkä seinää vasten. Se ei vieläkään suostunut häviämään vaan nappasi voiton trillerin päätteksi 68-66 ja siirsi välieräsarjan ratkaisun viidenteen otteluun.
Naisten Korisliigan ensimmäinen finaalijoukkue on Kouvottaret, joka eteni välieristä jatkoon suoraan voitoin 3-0. HBA puolestaan pakotti Peli-Karhut ainakin neljänteen otteluun.
Välieräsarjan toisessa ottelussa ToPo emännöi avausottelun vienyttä Kouvottaria. Vierasjoukkue ryösti voiton Helsingistä ja siirtyi ottelusarjassa 2-0 johtoon.
Kouvottaret ja ToPo avasivat välieräsarjan Kouvolassa. Kouvottaret puolusti alusta alkaen vahvasti ja nappasi ensimmäisen kiinnityksen välieräpaikkaan 66-56.
Timbilla tuikki maaliskuussa Kouvottarien ja koko sarjan kirkkaimpana tähtenä. Hänen johdollaan Kouvottaret nappasi sarjassa toisen sijan.