Naisten Korisliiga-kauden 2018/19 ennakko 3/3: PeKa ja Catz lähtevät mestaruusjahtiin

5.10.2018 10:35 Naisten Korisliigan pelit jatkuvat lauantaina 6.10. Illan odotetuimmassa, TV2:ssa suorana näytettävässä ottelussa kohtaavat viime kauden finalistikaksikko Kotkan Peli-Karhut sekä Lappeenrannan Catz.

Viime kaudella Suomen mestaruutta juhlinut Kotkan Peli-Karhut lähtee tulevaan kauteen laajentuneella kokoonpanolla, sekä viime hetken muutoksilla. Koeajalla olleen Ashley Morrisetten sopimus irtisanottiin, ja maajoukkueen tähtipelaaja Linda-Lotta Lehtoranta (178cm/26v) liittyi joukkueeseen aivan kauden kynnyksellä.

PeKan riveihin siirtyivät täksi kaudeksi Naisten Korisliigasta myös Forssassa pelannut Minna Sten (190/30), sekä Vimpelin Vetoa viime kaudet edustanut Noora Järvikangas (184/24). Järvikangas kehuu viihtyneensä Kotkassa hyvin.

- Meillä on kasassa hyvä porukka ja seura on vastannut odotuksiani. Myös treenit uudessa kotihallissa ovat maistuneet.

Viime vuonna vuoden valmentajaksi valittu Roope Mäkelä jatkaa pestiään päävalmentajana. Mäkelä kertoo olevansa tyytyväinen joukkueen lähtötilanteeseen.

- Monet asiat ovat olleet meille helpompia tänä vuonna. Meillä on nyt kasassa hieman isompi joukkue, mikä todennäköisesti vaikuttaa juoksunopeuteemme kentällä.

PeKan odotukset ovat tälläkin kaudella korkealla.

- Tavoitteenamme on olla Suomen mestareita, Mäkelä päättää määrätietoisesti.

Catz aikoo kirkastaa mitaliaan

Viime vuonna naisten Korisliigassa hopealle yltänyt Catz jatkaa tulevaa kauttaan kokeneen valmentajan turvin. Päävalmentaja Mika Haakanan tavoitteena on saattaa joukkue kauden päätteeksi mestaruuteen, mutta liikaa hän ei halua ennustaa tulevan kauden tapahtumia.

Joukkueen kokoonpanossa on tapahtunut hienoisia muutoksia viime kauteen verrattuna. Yksi uusista nimistä on kaksi viime kauttaan Virossa pelannut Petra Noponen (174/22).

- Olen ottanut askelia eteenpäin ja kehittynyt viime kausina mielestäni paljon. Odotan tulevalta kaudelta paljon kovia pelejä, sekä tasokasta sarjaa, Noponen kertoo.

Haakana on samoilla linjoilla Noposen kanssa.

- Petra on kehittynyt puolustajana paljon, mutta ennen kaikkea saamme hänestä heittovoimaa joukkueelle.

Catzin kokoonpanossa jatkaa myös tuttuja nimiä. Joukkueen tehokkaimpiin pelaajiin viime kautena kuulunut Valencia McFarland (163/26) on vahvistanut jatkavansa joukkueessa. Lisäksi joukkueeseen on kiinnitetty Sydney Wallace (175/24), Jemina Vidgren (175/18) ja Iina Mäkelä (181/18). Kevätkaudeksi Elena Reshetkoa (184/32) paikkaamaan hankittu Vilma Kesänen suuntasi loppukesästä Islantiin pelaamaan, mutta äitiyslomasta nauttivaa Reshetkoa ei kentällä kuitenkaan vielä nähdä. Kapteeni ei halua kiirehtiä mahdollisen paluun kanssa, vaan keskittyy tällä haavaa perhe-elämään.

Joukkueet kohtaavat toisensa Karhuvuoren Urheilutalolla lauantaina 6.10. Ottelu on nähtävissä TV2:ssa klo 17.00 alkaen.