3.10.2013 17:27 Lappeenrannan Catz hakee Naisten Korisliigassa kolmatta peräkkäistä mestaruutta paluumuuttaja Dionne Poundsin (174 cm/28 vuotta) johdolla. Kotkan Peli-Karhut hävisi viime kautena finaaleissa Catzeille, mutta hakee tänä kautena revanssia kultamitalista. Forssan Alku sai mieluisain paluumuuttajan päävalmentaja Tarmo Petterin muodossa ja hakee kaudesta mitalia.
Suomen Naarassusien luottopelureihin kuuluva Dionne Pounds palasi yhden Espanjan-vuoden jälkeen Catz-paitaan.
Mittavan ammattilaisuran Euroopassa tehnyt, PeKa-paidan tulevalla kaudella päälleen pukeva Taru Tuukkanen on yksi Naisten Korisiligan nimekkäistä paluumuuttajista.
Naarassusissa kesällä debytoinut Anniina Äijänen lukeutuu uusiutuneen Forssan Alun nuorisotähtiin. Kuvat: Francois Perthuis & Ville Vuorinen & Tuomas Venhola.
Viimeiset kaksi kautta lappeenrantalainen Catz on tehnyt selvää jälkeä runkosarjassa: kahden kauden yhteenlaskettu tappiosaldo näyttää häkellyttävästi vain viittä tappiota. Kahden mestaruuden jälkeen päävalmentajan Mika Haakana tähtää aina vaikeaa triplaa.
- Meillä on sopiva vaihtuvuus joukkueessa. Toinen jenkkivahvistus vaihtui, Dionne Pounds palasi joukkueeseen plus meillä on erittäin hyviä nuoria pelaajia vielä tulossa. Taitaa olla, että seitsemän pelaajaa pelasi viime kesänä nuorten tai naisten maajoukkueissa, päävalmentaja Haakana kertoo.
- Haluamme voittaa kolmannen perättäisen mestaruuden. Käsittääkseni Lappeenrannassa mikään pallojoukkue ei ole vastaavaa tehnyt.
Amerikkalaisvahvistus Alexandria Anderson (186/27) aloittaa kolmannen kautensa Catzin riveissä. Häntä tähdittämään hankittiin Hongassa viime kaudella loistanut laituri Jordan Murphee (183/26) sekä Suomen Naarassusi Dionne ”Didi” Pounds, joka palaa Espanjasta takaisin Lappeenrantaan. Eikä pidä unohtaa, että kissalaumassa jatkaa myös viime finaalien MVP Jelena Reshetko (184/27). Kovasta kokoonpanosta on ilmiselvästi kyse, mutta päävalmentaja Haakana löytää edelleen kehitettävää.
- Aina on kehitettävää. Esimerkiksi Didille olen nostanut enemmän puolustushaastetta, että puolustuksessa pitää tehdä vähän enemmän hommia. Hän on ostanut sen todella hyvin, että harjoituspeleissä hän on ollut meidän paras puolustaja. Sitä kautta on Didi kehittynyt ja myös Catz, pelaajaurallaan kaksi Suomen mestaruutta voittanut Haakana analysoi.
Kotkalainen Peli-Karhut jäi hopealle Catzin juhliessa mestaruutta. Kokoonpanossa tapahtui paljon muutoksia, kun ulkomaalaisvahvistukset laitettiin uusiksi, Linda-Lotta Lehtoranta lähti Saksaan ammattilaiseksi, Anissa Pounds opiskelemaan Yhdysvaltoihin ja Kaisa Höök siirtyi Hyvinkään Pontevaan.
- Sen takia hankittiin pitkiä pelaajia korvaamaan, kuten Taru Tuukkanen ja Mara Höfer. Pahoja menetyksiä tuli, mutta kyllä ne pyritään jollain tavalla paikkaamaan, PeKan päävalmentaja Seppo Kurki sanoo.
Taru Tuukkanen (192/35) pääseekin pelaamaan aisaparinsa Reetta Piiparin (170/33) kanssa. Kaksikon yhteinen pelaaminen alkoi jo Xavierin yliopistossa ja on jatkunut Espanjan Liga Femeninassa sekä Suomen Naarassusissa.
- Toivottavasti meidän yhteispeli tulee toimimaan yhtä hyvin kuin se on toiminut tähänkin asti ympäri maailmaa, peräti 146 naisten maajoukkueen peliä pelannut Tuukkanen ennustaa.
Viime kauden hopeamitalistin tavoite kaudelle 2013/2014 on selkeä: Peli-Karhut haluaa pudotuspelien kautta mestaruuteen.
Forssan Alussa koettiin Peli-Karhujen jälkeen pelaajarintamalla suuria muutoksia, kun suuri osa pelaajistosta lähti hakemaan uusia haasteita ulkomailta. Valmennuksessa sen sijaan palattiin vanhaan tuttuun, eli virolaiseen Tarmo Petteriin, joka johti Alun Suomen mestaruuteen keväällä 1999.
- Tulander soitti ja kyseli, että olisinko minä kiinnostunut tulemaan toiselle kierrokselle Suomeen ja minä olin, välivuodet Virossa valmentanut Petter kertoo.
Alku on viimeiset kaksi kautta edennyt Naisten Korisliigan neljän parhaan joukkoon. Tavoitteet pysyvät korkealla: forssalaiset tahtovat kehittää nuoria pelaajiaan sekä saada siinä ohessa mitalin.
Nuorta joukkuetta vahvistavat Kerah Nelson (180/23) ja Latara Darrett (178/25). Alkuun siirtyi myös Nokialta pistenikkari Katri Menna (170/27), tulevaisuudenlupaus Elisa Runsas (180/18) sekä Suomen Naarassusissa kesällä debytoinut Anniina Äijänen (189/18).
- Valmentajana meillä on todella mielenkiintoinen tilanne, koska meidän pelaajat ovat hyviä. Joukkueen kokoaminen jäi kuitenkin viime tinkaan, joten vähän pelkään, että meidän potentiaali ei ihan ensimmäisissä peleissä vielä näy, Petter analysoi.
Naisten Korisliiga –kausi käynnistyy lauantaina 5.10. neljällä ottelulla.
Naisten Korisliigan kolmas välieräjoukkue on selvillä, kun BC Nokia kaatoi kotonaan Vimpelin Vedon 71–69 ja eteni jatkoon otteluvoitoin 3–1.
Naisten Korisliigan puolivälierät jatkuivat kolmessa otteluparissa. HBA nappasi toisena joukkueena välieräpaikan. Pyrintö siirtyi ToPoa vastaan johtoon ja ViVe otti avausvoittonsa.
Naisten Korisliigan ensimmäinen välieräjoukkue on selvillä, kun PeKa kaatoi Hongan kolmannen kerran. Kotkassa pelattu ottelu päättyi 79–67.
Naisten Korisliigassa kolme puolivälieräsarjaa jatkui lauantaina. Voittoihin ylsivät toiset voittonsa ottaneet BC Nokia ja PeKa sekä sarjan tasoittanut Pyrintö.
HBA:n ja EBT:n välinen sarja jatkui Helsingissä. Märsky siirtyi ottelusarjassa 2–0-johtoon, kun EBT kaatui 76–68.
Naisten Korisliigan puolivälierät käynnistyivät, ja ottelusarjat avasivat voitoilla BC Nokia, HBA, PeKa sekä Pyrintö.
Naisten Korisliigan puolivälierät alkavat tänään. Espoo Basket Team ja Vimpelin Veto aloittavat sarjat kotonaan. Välieriin etenemiseen vaaditaan kolme voittoa.
Naisten Korisliigan puolivälierät käynnistyvät keskiviikkona. Peli-Karhut ja Pyrintö aloittavat urakkansa kotikentällään. Välieräpaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
Naisten Korisliigan runkosarja paketoitiin lauantaina. Illan voittajia olivat PeKa, BC Nokia, ToPo ja HBA-Märsky.
Naisten Korisliigassa pelattiin runkosarjan toiseksi viimeinen pelipäivä. Illan neljässä ottelussa voittajiksi ylsivät Pyrintö, ToPo, BC Nokia ja HBA Märsky.