Naisten maajoukkue odottaa pääsyä tositoimiin

20.5.2010 Tommi Koskisen luotsaama Suomen naisten koripallomaajoukkue odottaa elokuussa alkavia EM-karsintaotteluita innokkaana. Koskisen nimeämä maajoukkuerinki on täynnä niin kokeneempaa kalustoa kuin kehityspelaajiakin, joille on luvassa yhdeksän valmistavaa maaottelua sisältävä kesäohjelma.

Naisten maajoukkuerinkiin Koskinen on nimennyt 21 pelaajaa. Suomi-paidan pukevat tulevana kesänä ylleen muiden muassa kotimaisen naiskoriksen pitkän linjan kärkinimet kuten Taru Tuukkanen, Reetta Piipari ja Michaela Moua, sekä viime vuosina läpimurtonsa maajoukkueessa tehneet Heta Korpivaara ja Tiina Sten.

Kokoonpanossa on kuitenkin myös uusia nimiä, kuten kotoisen SM-sarjan parhaaksi kotimaiseksi korintekijäksi kohonnut Dionne Pounds, sekä paluumuuttajia, kuten St. Mary's -yliopistosta valmistumisensa jälkeen vuoden Yhdysvalloissa viettänyt Maija Lähde.

- Varsinainen leiritys alkaa Vierumäen testileirillä 28. toukokuuta. Kesäkuussa pidetään muutama leiri ja koko heinäkuu meneekin sitten yhdessä, kertoo naisten maajoukkueen päävalmentaja Tommi Koskinen.

Suomen naisten maajoukkue on kansainvälisestä kilpailujärjestelmästä johtuen ollut tositoimissa tammikuussa 2009, joten intoa tuleviin koitoksiin on kasautunut.

- Tammikuun 2009 matseista jäi positiivinen fiilis ja pelaajat ovat uusien karsintojen kynnyksellä hyvässä hengessä mukana.

Rutiinia vieraspeleistä

Tommi Koskinen hyppäsi Suomen naisten maajoukkueen ruoriin lokakuussa 2008, jolloin maajoukkue valmistautui tammikuussa pelattaviin EM-putoamiskarsintoihin. Joukkue hävisi karsintojen kaksi ensimmäistä otteluaan, mutta säilytti A-divisioonapaikkansa voitettuaan neljä seuraavaa peliään.

- Joukkueen kemiat menivät Tommin kanssa hyvin yksiin. Karsinnoista jäi hyviä muistoja ja ne antoivat intoa jatkoa ajatellen, kertoo Espanjan pääsarjan Mann Filter Zaragozasta maajoukkuepaitaan palannut Tiina Sten.

Ennen varsinaisten EM-karsintojen alkua Suomi kohtaa heinäkuun aikana kahdesti niin Ruotsin, Viron kuin EM-kisoissa seitsemänneksi sijoittuneen Latviankin sekä osallistuu Brysselissä järjestettävään turnaukseen.

- Meillä on hyvin valmistautumisaikaa ennen karsintojen alkua. Päiviä on tarpeeksi saada homma kasaan ennen tosipelien alkua, kehuu Koskinen.

Naisten maajoukkue pelaa, miesten maajoukkueen tavoin, kaikki valmistavat maaottelut vieraskentällä.

- Vieraspelien päivärutiinit ovat hyvin erilaisia kuin kotikentällä. Kun olemme EM-karsintaottelujen alussa jo pelanneet pari päivää ulkomailla, meille ei pitäisi tulla yllätyksiä, Koskinen painottaa.

- Aikaisemmin on nähty sitä, että harjoitusajat ennen vieraspelejä voivat olla mihin kellonaikaan tahansa, päivälliseksi tulee pelkkää ranskanleipää ja hallin ilmastointi hajoaa 45 asteen helteessä. Jos tällaiseen ei totu ennen karsintoja, se vaikuttaa myös pelilliseen puoleen.

Vastustajia Euroopan huipulta

Varsinaisissa EM-karsinnoissa Suomi on jälleen arvottu nimekkääseen lohkoon. Tutut EM-kisakävijät Turkki ja Unkari, aina vaarallinen Bulgaria sekä B-divisioonasta puhtaalla pelillä noussut Montenegro ovat kantoina kaskessa Suomen pyrkiessä kohti EM-kisoja.

- Ihan Euroopan huipulta tulee vastustajia joka ilta. Turkki ja Unkari ovat Euroopan huippumaita, Bulgarialla on pitkät perinteet ja Montenegron joukkueella on kansalaisuuden saanut amerikkalainen WNBA-pelaaja sekä pari Espanjan liigassa pelannutta tähteä, arvioi Koskinen.

Tiina Sten puolestaan uskoo, että naisten maajoukkue on valmis hakemaan EM-kisapaikkaa uudella motivaatiolla välivuoden jälkeen.

- Viime kesänä pelaajilla oli mahdollisuus keskittyä pelkästään fysiikan ja henkilökohtaisten parantamiseen. Kaikki pelaajat, kenen kanssa olen puhunut, vaikuttavat todella motivoituneilta.

Stenille ja kumppaneille on tiedossa lisätöitä, sillä naisten SM-sarjan vuoden pelaajaksi valittu Niina Laaksonen on jalkavaivojen sekä kokenut Susanna Rinta työesteiden johdosta kesän sivussa. Muuten Suomella on paras mahdollinen kokoonpanonsa käytettävissään. Lisäksi Koskinen on nostanut maajoukkuerinkiin kolme alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen kehityspelaajaa: Laura Saarisen, Anette Juvosen ja Evita Iiskolan.

- Kolmikko tulee alkukesästä katsomaan naisten leireille katsomaan mitä tuleman pitää, mutta keskittyvät sitten ikäluokkansa toimintaan. 18-vuotiaiden tyttöjen kisat loppuvat 8. elokuuta, eli jos meille sattuu jonkinlainen loukkaantumissuma, nämä pelaajat ovat valmiita hyppäämään naisten ryhmään. Olemme aikaisempinakin vuosina nostaneet nuoria pelaajia maajoukkueeseen, ja he ovat poikkeuksetta täyttäneet paikkansa, Koskinen kertoo.

Naisten maajoukkue 2010

Pelaajien maaottelutilastot

Naisten maajoukkueohjelma 2010