3.5.2009 Keskiviikkona yllätysvoiton välierien avausottelussa hakenut Namika Lahti nousi kotiyleisönsä edessä täpärään 70-67 (29-38) voittoon Espoon Hongasta. Lahti johtaa ottelusarjaa voitoin 2-0. Finaalipaikka on Namikalle ensimmäisen kerran katkolla maanantaina Espoossa.
- Sarja menee kolmesta voitosta poikki ja huomenna on taas uusi peli. Kyllä viimeistään tässä vaiheessa tilanteen pitää motivoida itse itseään, totesi Hongan päävalmentaja Mihailo Pavicevic.
Pavicevicin lahtelaiskollega Sami Toiviainen muistutti, että sarja ei ole suinkaan vielä ohi.
- Tosin ei varmaankaan kauhean moni olisi uskonut, että tilanne on tämä kahden ottelun jälkeen. 2-0 -johto ei vie meitä vielä eteenpäin, mutta kaiketi nyt paineet ovat Hongalla.
Ottelun ehdottomaksi hahmoksi oli jo kovaa kyytiä kohoamassa Hongan kapteeni Jukka Matinen (28/1). Maajoukkuelaituri mätti Namikan pussiin erehtymättömästi heti ensimmäisellä neljänneksellä huimat 17 pistettä, eli yhden enemmän kuin koko kotijoukkue yhteensä.
Honka kävi toisella neljänneksellä parhaimmillaan kymmenen pisteen (26-16) johdossa, mutta isännät eivät antaneet missään vaiheessa periksi, vaikka heittopeli timikin siinä vaiheessa vain 33 prosentin tarkkuudella.
Vieraidensa kantaan kotiyleisön huutomyrskyn siivittämänä iskeytynyt Namika löysi jyvänsä heti puoliajan jälkeen, jolloin vuorastaan vieraat näyttivät kadottavan sen täydellisesti. Lahden nousu henkilöityi Ville Vesalaan (11/0), joka nosti Namikan ensimmäisen kerran johtoon numeroissa 43-41, kun kolmatta neljännestä oli pelattu reilut kuusi minuuttia. Honka hävisi tauon jälkeisen kymmenminuuttisen tylysti 20-8.
Päätösneljänneksellä lahtelaisista sankarin viittaa sovitti vuorostaan ylleen Jason Conley (17/12). Viimeisellä neljänneksellä 11 pistettä heittänyt Conley nosti parhaimmillaan Lahden 61-53 johtoon, kun peliä oli jäljellä kolme minuuttia.
Honka tuli vielä 21 sekuntia ennen loppusummeria Akeem Scottin (14/5) kolmosella lukemiin 66-65. 15 sekuntia myöhemmin Conley pisti toisen vapaaheittonsa sisään. Honka pelasi lopussa pallon Tuukka Kotin (6/5) käsiin, mutta kulmasta lähtenyt kolmonen kiersi raudoista ulos.
Hongan ja Lahden välinen kolmas välieräottelu pelataan heti maanantaina klo 18:30 Tapiolan Urheiluhallissa.
Korisliigan täydelliset ottelutilastot ja muita tilastoja löytyy Koripalloliiton tilastopalvelusta, osoitteesta www.basket.fi.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.