5.8.2022 09:51 Syyskuiseen FIBA Europe Cup -karsintaan sekä Korisliiga-kauteen tähtäävä joensuulainen Kataja Basket täydentää kokoonpanoaan yhdysvaltalais-nigerialaisella laiturilla.
203-senttisen Nigerian maajoukkueessakin esiintyneen Amanze Egekezen sopimus kattaa ensi kauden. Yhdysvaltalaisen Belmontin yliopiston 26-vuotiaalla kasvatilla on takanaan neljä ammattilaiskautta, joiden aikana hän on pelannut Japanissa, Kreikassa, Ranskassa sekä viimeksi Hollannissa.
Ensimmäinen ammattilaiskausi (2018-19) vei laiturin eksoottisen Japanin pääsarjaan B1-liigaan, jossa hän pelasi kaikkiaan kolmessa eri joukkueessa: Yokohama B-Corsairsissa (15 ottelua), Ryukyu Golden Kings Okinawassa (4 ottelua) ja Niigata Albirexissa (2 ottelua). Debyyttikauden tilastot olivat 14,7 pistettä ja 6,6 levypalloa.
Syyskuussa 2019 uutisoitiin Egekezen sopimus Kreikan pääsarjajoukkueeseen PAOK:iin, joka osallistui myös FIBA Mestarien liigaan (BCL). Koronaepidemian katkaisseen kauden tilastot olivat 3,3 pistettä, 2,4 levypalloa (A1-liiga) ja 4,3 pistettä, 1,8 levypalloa (BCL).
Kolmas ammattilaiskausi (2020-21) oli Egekezelle sikäli merkittävä, että sen aikana hänet kutsuttiin ensi kertaa Nigerian A-maajoukkueeseen. Seurajoukkueekseen oli vaihtunut Ranskan kakkosliigan BC Gries-Oberhoffen (10,8 pistettä, 4,1 levypalloa).
Neljännen ammattilaiskautensa (2021-22) Egekeze käynnisti viime syksynä hollantilaisen Donar Groningenin riveissä. Egekezen tilastot kahdeksassa euro-ottelussa olivat 11,6 pistettä ja 4,0 levypalloa. Hollannin ja Belgian yhteisessä sarjassa BNXT-liigassa Egekeze pelasi kaikkiaan 43 ottelua. Keskimäärin 22 minuutin peliajalla Egekeze kirjautti tilastot 8,8 pistettä ja 3,9 levypalloa.
Kataja-valmennusjohto arvostaa pelaajan saavutuksia sekä tämän mukanaan tuomaa kokemusta.
– Egekezen meriitit ovat hyvät, kakkosvalmentaja Teemu Turunen toteaa seuran tiedotteessa.
– Haussa oli pelipaikat 4-5 taitava kaveri, joka pystyy heittämään myös kaaren takaa. Egekeze on urheilullinen, nuori pelaaja ja hän täyttää nämä kriteerit mainiosti.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Joensuulaisseura on solminut sopimuksen 36-vuotiaan Antti Kanervon kanssa. Kataja Basket tiedotti sunnuntai-iltana irtisanoneensa Jaquan Carlosin ja Jayden Taylorin sopimukset.