Ottelu on elintärkeä Suomelle, koska ainoastaan voitolla Suomi taistelee turnauksen loppuun asti jatkopaikasta. Perjantaina Suomi kärsi kirvelevän pisteen tappion Israelille lukemin 62-63 (30-30) ja turnausavauksessaan Suomi voitti Portugalin 52-56. Voitto Hollannista antaisi Suomelle erinomaiset lähtökohdat kahteen viimeiseen otteluun, jotka se pelaa Luxemburgia (23.5.) ja Sveitsiä (24.5.) vastaan. Ennakkoasetelmissa sekä Luxemburg että Sveitsi ovat selvästi Suomea heikompia. Jos Suomi onnistuu voittamaan kaikki kolme viimeistä otteluaan, selviää se varmasti syksyllä 1999 alkavalla EM-semifinaalikierrokselle.
Perjantaina 100 maaottelua sai täyteen Suomen maajoukkuetakamies Anja Hellman. Päivä olisi kuitenkin voinut olla kirkkaampikin Hellmanille. Äärimmäisen tasaisen Israel-ottelun loppuhetkillä Hellman nimittäin pääsi vapaaheittoviivalle kolme sekuntia ennen päätösvihellystä Suomen ollessa pisteen tappioasemassa. Hellman ei onnistunut kummassakaan heitossa ja Suomi joutui taipumaan israelilaisille luvuin 62-63. Tappio ei kuitenkaan masentanut Suomen joukkuetta, vaan herätti taistelumielialaa.
– Ei tässä voi olla kuin hyvällä mielellä. Pelasimme erinomaisen ottelun todella kovaa Israelin joukkuetta vastaan. Israelilaiset pelasivat 1 vastaan 1 -tilanteet kuin miehet konsanaan. Pieni tappio, tietää sitä, että jatkopaikka on meidän omissa käsissämme. Voittamalla loput se on varma, sanaili maajoukkueen päävalmentaja Marja Miettinen ottelun jälkeen.
Parhaiten israelilaisten kanssa taisteli Xavierin yliopistojoukkueen Taru Tuukkanen, joka upotti 17 pistettä ja repi peräti 14 levypalloa.
Auli Nyman pelasi ensimmäisen maaottelunsa 14.8.1987 Puolaa vastaan ja hänen maaottelupiste-ennätyksensä on peräisin vuodelta 1995, jolloin 186-senttinen kotkalainen pussitti 29 pistettä Tanskaa vastaan.
Auli Nyman -henkilökuva
Pituus: 186 cm
Syntymäaika: 28.03.1970
Maaottelut: 100 (22.5. pelattavan Hollanti-ottelun jälkeen)
Seurajoukkue: Peli-Karhut, Kotka
Tilastot 1998-99: 29 ottelua, 18,4 pistettä, 10,9 levypalloa, 2,79 syöttöä, 1,66 riistoa, 1,00 torjuntaa, 35,1 minuuttia, 2P 54,9%, 3P 43,0%, 1P 79,9%. (Runkosarja PeKa:ssa)
Valinnat: Vuoden pelaaja 1989, 1996 ja 1999, Vuoden puolustuspelaaja 1996, 1997 ja 1999
Suomi – Israel 62-63 (30-30)
Hanna Rotinen 0/0 Taru Tuukkanen 17/14 Auli Nyman 17/8 Riikka Kaasalainen 0/0 Heli Roukanoja 4/5 Evi Mustakari 0/0 Lea Hakala 2/1 Jaana Sintonen 5/4 Susanna Rinta 3/4 Sari Puranen 0/0 Paula Penttilä 0/0 Anja Hellman 14/7