16.1.2019 21:58 Sarjassa toisena oleva PeKa onnistui kasvattamaan eroa kolmantena olevaan Espoo Basket Teamiin hakemalla sarjapisteet vieraista. Forssan Alun ja HBA:n kohtaaminen puolestaan tarjoili huiman jatkoaikatrillerin, jonka voittoon onnistui lopulta nousemaan Alku lukemin 83-78.
PeKan Brooke McCartyn käsi kävi kuumana kolmen pisteen kaaren takaa.. Kuva: Ville Vuorinen.
Sarjan kärkijoukkueet pääsivät testaamaan voimasuhteitaan, kun Peli-Karhut matkustivat Espoo Basket Teamin vieraiksi Espoonlahteen. PeKa joutui ottelun loppupuolella ahtaalle, mutta onnistui silti lunastamaan itselleen voiton lukemin 75-82 (28-43), ja vankisti sarjan kakkostilaansa. EBT ei ole toistaiseksi kyennyt voittamamaan kotkalaisia tällä kaudella vielä kertaakaan, sillä myös aiemmassa mittelössä PeKa vei voiton neljällä pisteellä kotihallissaan. EBT:n tappioputki kasvoi häviön myötä neljän ottelun mittaiseksi.
Ottelun avausjakso sujui tasaisissa merkeissä erän päättyessä tasalukemiin. Toisella jaksolla EBT joutui kuitenkin todellisiin vaikeuksiin PeKan vyöryessä pisteidentekoon yhteisen joukkuepelin tuloksena. Espoolaisten syötöt eivät löytäneet perille ja heitot alkoivat kolista rautoihin. Peli-Karhut käyttivät tilanteen hyväkseen ja karkasivat 17 pisteen johtoon jakson mennessä vieraille 9-24.
Viimeisellä neljänneksellä kotkalaisten johto suli kuitenkin nopeasti. EBT:n Delaney Hodgins pelasi ottelussa täydet 40 minuuttia, mutta jaksoi silti (25/5) nostattaa joukkueen tunnelmaa painamalla peräkkäisissä hyökkäyksissä kaksi kolmostaan pohjaan. Hodginsin johdolla EBT nousi kuin varkain PeKan kannoille päästen jo neljän pisteen päähän. Takaa-ajajan rooli osoittautui kuitenkin tällä kertaa liian raskaaksi, ja peli oli käytännössä sinetöity, kun kalkkiviivoilla Laura Lehtoranta pääsi pallon riistoon ja Brittany Starling tyylitteli joukkuetoverinsa syötöstä lay upin. EBT onnistui voittamaan ottelun levypallot itselleen, mutta joukkueen 21 vapaaheitosta upposi vain 14. Kaukoheitot jakautuivat joukkueiden välillä tasaisesti, mutta PeKa onnistui upottamaan lähietäisyyksiltä tarkemmin, sekä riistämään pallon vierailta peräti 15 kertaa. Molemmissa joukkueissa pelattiin suuria minuuttimääriä, sillä joukkueilla oli kokoonpanoissaan vain kahdeksan pelaajaa.
PeKan tehonaisena hääri jälleen Brittany Starling, joka tehtaili ottelun korkeimman teholukeman. Starling nakutti 26 pistettä, kauhoi 16 levypalloa ja riisti neljä kertaa. Brooke McCarty toi joukkueelleen heittovoimaa upottaen kolmosistaan jopa viisi (21/8s/6r). Linda-Lotta Lehtoranta oli myös niin ikää kelpo vedossa nikkaroiden 16/5/9s.
Hodginsin rinnalla EBT:n riveistä joukkueessa ahkeroi Lotta Aaltonen (13/6), sekä Kamilah Jackson, joka rohmusi levypalloja käsittämättömät 20. Jackson pussitti tämän lisäksi kymmenen pistettä ja jakoi kahdeksan syöttöä.
Forssan Alku ja HBA kävivät erittäin tasaisen kamppailun Feeniksillä. Jatkoajalle venynyt trilleri kääntyi aivan loppumetreillä Alun hyväksi ottelun päättyessä 83-78 (42-40). Alku nappasi jo toistamiseen kauden aikana voiton HBA:sta, ja pääsi sarjapisteet lunastettuaan tasapisteille Catzin ja Kouvottarien kanssa. HBA:n kaksi ottelua kestänyt lupaava voittoputki tyssäsi, vaikka joukkue jatkoikin ottelussa hyviä otteitaan.
HBA onnistui pelaamaan kurinalaisesti ja meni levypalloihin ahnaasti. Kolmannella jaksolla Forssan Alun syötöt kimpoilivat seinille ja HBA pääsi juoksemaan jakson päätteeksi 12 pisteen johtoon, Alun saadessa jaksolla kasaan vain neljä pistettä. Viimeinen jakso oli kuitenkin jo Alun heiniä, kun joukkue kasasi rivejään ja Hanna Vapamaa sai vihdoin tärkeitä osumia kaaren takaa. Jatkoajan varmistivat Mia Loydin vapaaheitot viime hetkillä.
Jatkoajalla HBA koki takaiskun, kun Elina Arike joutui suihkuun viidennen virheensä takia. Ottelun ratkaisijaksi nousi lopulta Alun nopeajalkainen Emily Kinneston, jonka liukkaat liikkeet toivat joukkueelle kolmet vapaaheitot peräjälkeen. Kinneston onnistui heitoissaan tarpeeksi hyvin, ja sarjapisteet jäivät pitkien ja tasaisten vaiheiden jälkeen Forssaan.
Alun pelinrakentaja Emily Kinneston oli joukkueensa tehokkain (27/5//5r). Sinnikkäästi läpi ottelin pelasi myös Mia Loyd, joka tilastoi tupla-tuplan 21/14.
HBA:n Awak Kuier ei juuri vieraita suvainnut korin alla, sillä Kuierille kertyi ottelussa käsittämättömät kahdeksan torjuntaa. Tämän lisäksi Kuier tykitti 20 pistettä ja kauhoi 14 levypalloa. Sara Bejedi oli myös tuttuun tapaan tehokas lukemin 14/8/6s.
ToPo siirtyi Naisten Korisliigan finaaleissa johtoon. Töölön Kisahallissa Peli-Karhut jäi joukkueen jalkoihin 98-52.
Taistelu naisten Suomen mestaruudesta käynnistyy keskiviikkona Torpan Poikien kotikentällä Helsingissä. Kaikki finaaliottelut ovat katsottavissa Ruutu-palvelusta. Ottelut tuotetaan monikameratuotantona ja selostettuna.
Viime kaudella mestaruuden ratkaisseet ToPo ja PeKa kohtaavat tänäkin vuonna Naisten Korisliigan finaaleissa. Finaalit alkavat keskiviikkona ja mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.
Naisten Korisliigan finalistit ovat selvillä. Finaalipaikat ratkesivat, kun ToPo ja PeKa hakivat voitot illan otteluissa vieraskentiltä.
Naisten Korisliigan välierissä pelattiin kolmannet ottelut. Illan voittajilla ToPo:lla ja Peli-Karhuilla on mahdollisuus edetä finaaleihin perjantaina.
Naisten Korisliigan välierissä pelattiin toiset ottelut. Kotijoukkueet olivat jälleen vahvempia, kun Kouvottaret ja FoA avasivat voittotilinsä välierissä.
Naisten Korisliigan välierät käynnistyivät kotijoukkueiden voitoilla. ToPo ja PeKa siirtyivät ottelusarjoissaan johtoon.
Upeaa kevättä pelaavan Kouvottarien Shaiquel McGruder on valittu naisten Korisliigan maaliskuun kuukauden pelaajaksi.
Naisten Korisliigan välierät alkavat tänään Helsingissä ja Kotkassa. Finaalipaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
Naisten Korisliigan neljä parasta joukkuetta on selvillä. Viimeisenä joukkueena välieriin paineli FoA, joka kaatoi vieraskentällä Pyrinnön 104-80 ja vei ottelusarjan 3-2.