10.7.2008 Korisliigan Tampereen Pyrintö on palkannut uudeksi päävalmentajakseen 30-vuotiaan Pieti Poikolan. Lappeenrantaan lähteneen Jarmo Laitisen tilalle palkattu Poikola on viime vuosina valmentanut Turun NMKY:a miesten I divisioonassa.
Poikola on TuNMKY:n lisäksi ehtinyt valmentaa Tampereen Pyrinnön ja Turun Riennon naisia koripallon SM-sarjassa sekä FoKoPoa ja Aura Basketia miesten I divisioonassa. Kauden 2003/2004 päätteeksi Aura Basket nousi Poikolan luotsaamana mestaruussarjaan.
-Tiedän saavani valmennettavakseni motivoituneen porukan. Olen luottavainen siihen, että ensi kaudella näemme Pyynikillä tyylikkään, urheilullisen ja motivoituneen Pyrinnön, Poikola kertoo Tampereen Pyrinnön julkaisemassa lehdistötiedotteessa.
Pyrinnön kotimainen runko on kasassa. Kauhajoelta siirtyneen Olli Ahvenniemen ja Nokialta saapuvan Aleksi Huuskosen lisäksi Pyrinnön suomalaiskastissa pelaavat tutut Jukka-Pekka Väänänen, Joni Harjula, Riku Liljeberg, Eetu Koivuniemi, Antero Lehto ja Sami Kajander sekä keväällä Korisliigan vuoden tulokkaaksi palkittu 18-vuotiaiden poikien maajoukkueen Jesse Niemi. Elokuussa valmennusvastuun ottava Poikola on mukana Pyrinnön ulkomaalaispelaajien kartoittamisessa.
-Toivomuslistalla ovat vahva 3/4-paikan pelaaja, joka pystyy pelaamaan niin sisällä kuin ulkona sekä iso laituri.
Poikolan apuna Pyrinnön valmennusryhmässä jatkavat Ismo Niemi sekä JP Nieminen.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.