29.3.2020 15:34 Veera Pirttinen, 22, pelasi menneen kauden Islannissa Snæfell joukkueessa lukeutuen joukkueen kantaviin voimiin. Carolina Kert, 19, sen sijaan otti alkuvuodesta ensimmäisen hyppäyksensä ulkomaille vaihdettuaan HBA Märskyn Tallinna Ülikoolin joukkueeseen.
Veera Pirttinen oli isossa roolissa Islannissa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Islannin liigassa on mukana kahdeksan joukkuetta ja ennen kauden päätöstä Snæfell oli sarjassa kuudentena. Erot sarjataulukossa olivat kuitenkin selvät, sillä Snæfellillä oli viidentenä olevaan Haukariin matkaa kuusi voittoa ja toisaalta seitsemäntenä oleva Breidablik oli neljän voiton päässä. Pirttisen mukaan joukkueella oli ainekset parempaan, mutta kauden aikana sattui vastoinkäymisiä.
- Mielestäni vähän alisuoritimme. Meillä oli hyviäkin pelejä kauden aikana. Löysimme hyvin yhteisen sävelen ja olisin uskonut pystyvämme parempaan. Meillä oli pieniä muutoksia joukkueessa kauden aikana ja vaihdoimme amerikkalaisen pelinrakentaja ja jouduimme pelaamaan vähän aikaa ilman, ja se jätti aika ison loven. Joillakin pelaajilla oli myös koripalloa isompia huolia ja se vaikutti osaltaan myös henkeen ja ilmapiiriin, Pirttinen kertaa kautta.
Pirttinen pelasi viime kaudella Saksan Bundesliigassa ja otti tällä kaudella uuden haasteen vastaan siirtyessään Islantiin. Hän otti heti ison roolin joukkueessa urakoidessaan peleissä keskimäärin 33 minuuttia ja ollen joukkueensa tehokkaimpia pelaajia 12,3 pisteen, 4,3 levypallon 2,9 syötön keskiarvoilla.
- Islanti oli hyvä kokemus. Minulla oli iso ja johtava rooli ja se olikin tavoitteena. Itseluottamus kasvoi ja sain valmentajalta paljon luottoa. Tämä toi taas uutta puhtia tulevaisuuteen.
Vastuun myötä myös peli otti harppauksia eteenpäin.
- Vuosi vuodelta kehitystä tulee lisää. Nyt uskallan ottaa omia heittoja entistä enemmän.
Omalta kohdaltaan Pirttinen vielä miettii jatkokuvioitaan rauhassa ja odottaa tilanteen selkiytymistä.
- Vaikea vielä sanoa mitään ja nyt huilaillaan vähän aikaa, Suomeen palannut Pirttinen kertoo.
Carolina Kert siirtyi tammikuun alussa Tallinna Ülikoolin joukkueeseen HBA Märskystä ja otti heti paikkansa joukkueen rotaatiossa. Tallinna Ülikool pelasi kovatasoista Baltian liigaa, mutta jäi jatkopelien ulkopuolelle. Kausi jatkui Viron liigassa, jota ehdittiin pelata kolme kierrosta ennen kuin kausi päättyi. Kert kuitenkin nautti täysin siemauksin lyhyeksi jääneestä pestistä.
- Oli todella kivaa, kun pääsin pelaamaan tosi kovia joukkueita vastaan ja haastamaan itseäni. Kokemuksia tuli kentältä ja myös kentän ulkopuolella yksin asuessa. Alussa meillä oli vaikeuksia voittaa pelejä, mutta loppua kohden lähti sujumaan ja aloimme pelata omalla tasollamme. Ärsyttää, että kausi loppui kesken, Kert kertaa kautta.
Kert ei arastellut uutta haastetta, vaan otti heti paikkansa joukkueessa. vaan sai peliaikaa hienosti noin 22 minuuttia ottelua kohden ja tehtaili tehoikseen molemmissa sarjoissa tasaisesti noin seitsemän pistettä. Kert näki kuitenkin otteissaan vielä kehitettävää.
- Minulla oli hyviäkin pelejä, joissa pelasin omalla tasollani, mutta myös pelejä, joissa oma pelaaminen oli vähän hakussa, Kert analysoi kauttaan.
Pelillisesti Kert uskoo ottaneensa askeleita eteenpäin.
- Opin lukemaan tilanteita paremmin ja löytämään korintekopaikkoja.
Hän nautti ajastaan joukkueessa, ettei panisi pahakseen jäädä Tallinnaan.
- Ensi kaudella haluaisin vielä jatkaa samassa joukkueessa.
Carolina Kertin tilastot Baltian liigassa
Carolina Kertin tilastot Viron liigassa
Sofia Pelanderin kausi Saksan Bundesliigassa päättyi pettymykseen, kun Herner putosi välierissä ja hävisi myös pronssipelin. Pelanderin, ja koko joukkueen, kauteen mahtui paljon sekä hyvässä että pahassa.
Anniina Äijäsen kautta voi hyvällä syyllä todeta onnistuneeksi, sillä Äijänen pääsi juhlimaan Ferrolin kanssa nousua Espanjan pääsarjaan joukkueen vetäessä kauden läpi kokonaan ilman tappioita. Samaan aikaan Äijänen kuului läpi kauden joukkueen avainpelaajiin.
Tuore WNBA:n kakkosvaraus Awak Kuier, 19, kertoi varaustilaisuuden jälkimainingeissa omista tunnelmistaan, pelillisistä esikuvistaan sekä sopeutumisestaan Dallas Wingsin pelaamiseen ja WNBA:han.
WNBA:n varaustilaisuuden kynnyksellä Awak Kuier, 19, odottaa jännityksellä, mitä tulevan odottaa. Susiladiesin nuorta tähteä ja Peli-Karhut-kasvattia veikkaillaan yhdeksi varaustilaisuuden kärkinimeksi, mutta hän on itse tyytyväinen jo pelkästään siitä, jos hänet varataan.
Awak Kuierin odottaessa WNBA:n varaustilaisuutta on syytä palata 20 vuoden taakse, jolloin Taru Tuukkanen huudettiin naisten taalaliigaan ensimmäisenä suomalaisvarauksena koskaan. Vaikka Tuukkanen oli osoittanut Xavier Musketeersissa olevansa yksi NCAA-liigan parhaita pelaajia, WNBA-varaus tuli hänelle itselleenkin yllätyksenä.
Espanjassa saatiin runkosarjat pelattua hiljattain ja samalla päättyivät Marianne Kalinin, Sara Rokkasen, Elina Koskimiehen sekä Helmi Tulosen kaudet. Anniina Äijäsen kausi sen sijaan jatkuu kauden loppuhuipennuksella, kun Ferrol taistelee noususta Espanjan pääsarjaan.
Sandra Karsten pelasi ensimmäisen kautensa ulkomailla, kun hän vietti menneen kauden Ruotsin liigassa pelaavan Wetterbygden Sparksin joukkueessa. Vaikka joukkue ei edennyt pudotuspeleihin, niin kausi oli muuten positiivinen kokemus.
Saksan Bundesliigan runkosarjan viimeiset pelit pelattiin keskiviikkona ja pudotuspelit käynnistyvät viikonloppuna. Pelanderin Herner sijoittui runkosarjassa toiseksi ja lähtee pudotuspeleihin hyvistä asetelmista.
Helmi Tulonen on pelannut hyvää kautta Espanjan Liga Femenina 2:n Ibaizabalin joukkueessa. Vaikka joukkueessa on tapahtunut muutoksia kauden aikana, on Tulonen ollut koko ajan joukkueensa avainpelaajia.
Suomalaisen koripalloilun kirkkaimpiin lupauksiin kuuluva Awak Kuier, 19, pelaa ensimmäistä kauttaan ammattilaisena. Italialaista Virtus Eirene Ragusaa edustavan Kuierin debyyttikausi ulkomailla on sujunut hyvin.
Sofia Pelander pelaa ensimmäistä kauttaan Saksassa, kun hän teki kesällä sopimuksen Bundesliigassa pelaavan Hernerin kanssa. Pelander löytää alkukauden jälkeen parannettavaa sekä itseltään että joukkueelta.
Viiden Ruotsissa vietetyn kauden jälkeen Sofia Pelander vaihtoi kesällä maisemaa tehdessään sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Herner TC:n kanssa. Pelander lähtee uuteen haasteeseen suurella innolla.
Espanjan Liga Femenina 2:ssa pelaa tällä kaudella kolme suomalaista. Elina Koskimies aloittaa toisen kautensa GDKO Ibaizabalin joukkueessa ja hän sai täksi kaudeksi joukkuekaverikseen Helmi Tulosen. Lisäksi Anniina Äijänen aloittaa toisen kautensa Universitario de Ferrolin joukkueessa.
Kesken viime kauden belgialaisjoukkue Pepinsteriin siirtynyt Anissa Pounds jatkaa seurassa myös tällä kaudella. Pounds aloittaa nyt ensimmäisen kokonaisen kautensa seurassa.
Awak Kuier teki kesällä italialaisen Ragusan kanssa sopimuksen ja aloittaa ensimmäisen kautensa ammattilaisena. Kuier antoi jo osviittaa siitä mitä tuleman pitää kauden alla pelatussa Supercupissa. Pelaaja itse lähtee kuitenkin jalat maassa kauteen.
Ruotsin sarjassa nähdään tällä kaudella kolme suomalaispelaajaa, kun Ninni Salmi ja Sandra Karsten aloittavat ammattilaisuransa Wetterbydgen Sparksin riveissä. Isabella Kaukopaasi sen sijaan aloittaa toisen kautensa Visbyn joukkueessa.
Annika Holopainen aloittaa neljännen kautensa ammattilaisena ja kesällä hän otti suunnakseen Islannin ja reykjavikilaisen KR:n joukkueen. Holopaisella on odotettavissa iso rooli joukkueessa ja hän on siihen valmis tarttumaan.
Espanjan Liga Femenina käynnistyy tulevana viikonloppuna ja tällä kaudella sarjassa nähdään kaksi suomalaispelaajaa, kun Sara Rokkanen ja Marianne Kalin aloittavat ammattilaisuransa CB Bembibren joukkueessa.
Vähän yli vuosi sitten Carolina Kert, 19, ei ollut pelannut yhtään maaottelua missään ikäluokassa. Edelliskesä täyttyi haastajamaajoukkueen ja 20-vuotiaiden naisten otteluilla, vuodenvaihde siirrolla Tallinna Ülikooliin ja nyt loppukesästä hänellä on mahdollisuudet debytoida Susiladiesissa.
Helmi Tulonen, 21, pelasi menneen kauden Espanjan Liga Feminina 2:ssa. Tulonen aloitti kauden Celta Vigossa, mutta vaihtoi kesken kauden lanzarotelaisen Magec Tiasin riveihin.