29.3.2020 15:34 Veera Pirttinen, 22, pelasi menneen kauden Islannissa Snæfell joukkueessa lukeutuen joukkueen kantaviin voimiin. Carolina Kert, 19, sen sijaan otti alkuvuodesta ensimmäisen hyppäyksensä ulkomaille vaihdettuaan HBA Märskyn Tallinna Ülikoolin joukkueeseen.
Veera Pirttinen oli isossa roolissa Islannissa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Islannin liigassa on mukana kahdeksan joukkuetta ja ennen kauden päätöstä Snæfell oli sarjassa kuudentena. Erot sarjataulukossa olivat kuitenkin selvät, sillä Snæfellillä oli viidentenä olevaan Haukariin matkaa kuusi voittoa ja toisaalta seitsemäntenä oleva Breidablik oli neljän voiton päässä. Pirttisen mukaan joukkueella oli ainekset parempaan, mutta kauden aikana sattui vastoinkäymisiä.
- Mielestäni vähän alisuoritimme. Meillä oli hyviäkin pelejä kauden aikana. Löysimme hyvin yhteisen sävelen ja olisin uskonut pystyvämme parempaan. Meillä oli pieniä muutoksia joukkueessa kauden aikana ja vaihdoimme amerikkalaisen pelinrakentaja ja jouduimme pelaamaan vähän aikaa ilman, ja se jätti aika ison loven. Joillakin pelaajilla oli myös koripalloa isompia huolia ja se vaikutti osaltaan myös henkeen ja ilmapiiriin, Pirttinen kertaa kautta.
Pirttinen pelasi viime kaudella Saksan Bundesliigassa ja otti tällä kaudella uuden haasteen vastaan siirtyessään Islantiin. Hän otti heti ison roolin joukkueessa urakoidessaan peleissä keskimäärin 33 minuuttia ja ollen joukkueensa tehokkaimpia pelaajia 12,3 pisteen, 4,3 levypallon 2,9 syötön keskiarvoilla.
- Islanti oli hyvä kokemus. Minulla oli iso ja johtava rooli ja se olikin tavoitteena. Itseluottamus kasvoi ja sain valmentajalta paljon luottoa. Tämä toi taas uutta puhtia tulevaisuuteen.
Vastuun myötä myös peli otti harppauksia eteenpäin.
- Vuosi vuodelta kehitystä tulee lisää. Nyt uskallan ottaa omia heittoja entistä enemmän.
Omalta kohdaltaan Pirttinen vielä miettii jatkokuvioitaan rauhassa ja odottaa tilanteen selkiytymistä.
- Vaikea vielä sanoa mitään ja nyt huilaillaan vähän aikaa, Suomeen palannut Pirttinen kertoo.
Carolina Kert siirtyi tammikuun alussa Tallinna Ülikoolin joukkueeseen HBA Märskystä ja otti heti paikkansa joukkueen rotaatiossa. Tallinna Ülikool pelasi kovatasoista Baltian liigaa, mutta jäi jatkopelien ulkopuolelle. Kausi jatkui Viron liigassa, jota ehdittiin pelata kolme kierrosta ennen kuin kausi päättyi. Kert kuitenkin nautti täysin siemauksin lyhyeksi jääneestä pestistä.
- Oli todella kivaa, kun pääsin pelaamaan tosi kovia joukkueita vastaan ja haastamaan itseäni. Kokemuksia tuli kentältä ja myös kentän ulkopuolella yksin asuessa. Alussa meillä oli vaikeuksia voittaa pelejä, mutta loppua kohden lähti sujumaan ja aloimme pelata omalla tasollamme. Ärsyttää, että kausi loppui kesken, Kert kertaa kautta.
Kert ei arastellut uutta haastetta, vaan otti heti paikkansa joukkueessa. vaan sai peliaikaa hienosti noin 22 minuuttia ottelua kohden ja tehtaili tehoikseen molemmissa sarjoissa tasaisesti noin seitsemän pistettä. Kert näki kuitenkin otteissaan vielä kehitettävää.
- Minulla oli hyviäkin pelejä, joissa pelasin omalla tasollani, mutta myös pelejä, joissa oma pelaaminen oli vähän hakussa, Kert analysoi kauttaan.
Pelillisesti Kert uskoo ottaneensa askeleita eteenpäin.
- Opin lukemaan tilanteita paremmin ja löytämään korintekopaikkoja.
Hän nautti ajastaan joukkueessa, ettei panisi pahakseen jäädä Tallinnaan.
- Ensi kaudella haluaisin vielä jatkaa samassa joukkueessa.
Carolina Kertin tilastot Baltian liigassa
Carolina Kertin tilastot Viron liigassa
Vähän yli vuosi sitten Carolina Kert, 19, ei ollut pelannut yhtään maaottelua missään ikäluokassa. Edelliskesä täyttyi haastajamaajoukkueen ja 20-vuotiaiden naisten otteluilla, vuodenvaihde siirrolla Tallinna Ülikooliin ja nyt loppukesästä hänellä on mahdollisuudet debytoida Susiladiesissa.
Helmi Tulonen, 21, pelasi menneen kauden Espanjan Liga Feminina 2:ssa. Tulonen aloitti kauden Celta Vigossa, mutta vaihtoi kesken kauden lanzarotelaisen Magec Tiasin riveihin.
Elina Koskimies, 23, pelasi ensimmäisen kautensa Euroopassa ammattilaisena neljän USA:n yliopistossa vietetyn vuoden jälkeen, kun hän pelasi menneen kauden Espanjan Liga Femenina 2:n GDKO Ibaizabal ST:n joukkueessa. Koskimies ei arkaillut uutta tilannetta, vaan pelasi heti vahvan kauden uudessa ympäristössä.
Espanjan Liga Femenina 2 ei ole vielä virallisesti iskenyt lappua luukulle, mutta Anniina Äijänen, 24, ei elättele toiveita kauden jatkumisesta. Äijänen pelasi kokonaisuudessaan nousujohteisen kauden Universitario Ferrolissa ja meni pelaajana jälleen pykälän eteenpäin.
Kaisa Kuisma, 25, otti ensikosketuksensa ulkomaan kentille tällä kaudella, kun hän pelasi ensimmäisenä suomalaispelaajana Portugalin liigassa. Kuisma viihtyi hyvin pelikentällä sekä sen ulkopuolella, vaikka uuden sarjan pelityyli ja maan kulttuuri toivat alussa omat haasteensa.
Annika Holopainen, 26, vietti menneen kauden Ranskan Ligue 2:n Reimsin joukkueessa. Holopainen kokee erityisesti monipuolistuneensa pelaajana kauden aikana.
Roosa Lehtoranta, 22, pelasi ensimmäisen kautensa ulkomailla ja kuului belgialaisseura Antwerpen Giantsin avainpelaajiin läpi kauden. Anissa Poundsin, 27, kauteen sen sijaan mahtui käänteitä, kun hän aloitti kauden Saksan 2. Bundesliigassa Bergische Löwenissä, mutta siirtyi kesken kauden Belgiaan Pepinsterin joukkueeseen.
Espanjan Liga Femenina 2:n Ferrolissa pelaava Anniina Äijänen, 24, on parantanut joukkueen mukana peliään kauden edetessä. Tällä hetkellä nousijasuosikkeihin lukeutuva Ferrol liihottaa seitsemän ottelun voittoputkessa ja Äijänen on raivannut tiensä avausviisikkoon.
Susiladiesin kapteenina EM-karsinnoissa toiminut Sofia Pelander, 27, on saanut paljon vastuuta uudessa seurassaan A3 Basket Uumajassa. Alkukauden kohokohtina Pelanderille ovat olleet pelit EuroCupissa sekä maajoukkueen EM-karsintaottelut.
Neljä edellisvuotta USA:n yliopistossa viettänyt Elina Koskimies, 22, aloitti tänä syksynä ammattilaisuransa, kun hän teki sopimuksen Espanjan kakkosliigassa pelaavan GDKO Bizkaia Ibaizabalin kanssa. Kausi on alkanut sekä Koskimieheltä että joukkueelta erinomaisesti.
Naisten EuroCup käynnistyy Sofia Pelanderin ja hänen edustamansa A3 Basket Uumajan osalta torstaina, kun joukkue kohtaa kotikentällä Orman Genclikin. Pelander odottaa EuroCupissa kovia pelejä.
Espanjan kakkosliigassa, Liga Femenina 2:ssa, nähdään tulevalla kaudella vahva suomalaisedustus, kun sarjassa pelaa peräti neljä suomalaispelaajaa. Vilma Kesänen pelaa Barakaldossa, Helmi Tulonen Celta Vigossa, Anniina Äijänen Universitario de Ferrolissa ja Elina Koskimies aloittaa ammattilaisuransa GDKO Bizkaia Ibaizabalin riveissä.
Neljä edelliskautta Ruotsin Basketliganin Norrköping Dolphinsissa pelannut Sofia Pelander jatkaa Ruotsissa, mutta joukkue vaihtuu ensi kaudeksi, kun hän teki sopimuksen Ruotsin mestari A3 Basket Uumajan kanssa. Tulevaan kauteen hän lähtee kovin odotuksin.
Veera Pirttinen, 22, pelasi vahvan viime kauden Saksan Bundesliigassa ChemCats Chemnitzissä ja siirtyi täksi kaudeksi Islantiin Snæfell joukkueeseen. Pirttistä odottaa Islannissa iso rooli.
Saksan koriskentillä nähdään tulevalla kaudella kaksi suomalaispelaajaa, kun Heta Äijänen, 21, aloittaa toisen kautensa Bundesliigassa Donau-Riesissä ja Anissa Pounds, 26, pelaa sarjaporrasta alempana MSP Bergische Löwenin joukkueessa.
Kesällä belgialaisen Antwerp Giantsin kanssa sopimuksen tehnyt Roosa Lehtoranta, 22, aloittaa kautensa uudessa seurassaan lauantaina. Loukkaantumisista uransa aikana kärsinyt Lehtoranta toivoo ehjää kautta.
Neljän USA:n yliopistossa vietetyn kauden jälkeen Anniina Äijänen, 23, otti viime kesänä ensimmäisen askeleen ammattilaisena, kun hän pelasi menneen kauden Espanjan liigassa Sedis Basquetin joukkueessa. Kausi oli joukkueelle menestyksekäs, sillä se selvitti tiensä aina välieriin saakka ja samalla Äijänen sai vyölleen arvokasta kokemusta tulevaisuutta ajatellen.
Vilma Kesäsellä, 30, oli vahva kausi Islannin liigassa KR:n riveissä. Joukkueen taival päättyi välierissä, mutta Kesäselle kausi oli menestyksekäs ja hieno kokemus.
Annika Holopainen pelasi ensimmäisen kautensa Puolan kovassa pääsarjassa. Holopaisen kauteen mahtui paljon uusia ja mielenkiintoisia kokemuksia.
Islannin liigan pudotuspelit pyörähtävät käyntiin Vilma Kesäsen KR:n osalta keskiviikkona, kun vastaan asettuu runkosarjan voittaja Valur. Otteluparissa on erityistä jännitettä, sillä kyseessä on paikallisottelu.