31.3.2008 Tampereen Kaukajärven vapaa-aikatalo oli pyörätuolikoripallon mitalipelien näyttämönä lauantaina 29.3.2008 kun pronssiottelussa kohtasivat edellisen kauden mestari Vantaan Pussihukat ja Espoon Honka. Finaalissa vastakkain asettuivat kaksi edellistä kautta hopealle sijoittunut TSI/TaNMKY (Tampere) ja LaNMKY.
Prossiottelu alkoi Hongan vahvalla pelillä, mutta ensimmäisen erän viimeisillä minuuteilla Pussihukkien Mika Raunu ja Jorma Nieminen onnistuivat viimeistelyssä Hongan paikkapuolustuksen keskeltä. Honka ei pystynyt vastaamaan PuHun nousuun, vaikka Jarmo Leppäsen komeat korit pitivätkin Hongan ajoittain mukana ottelussa. Vantaalaisten heittopeli kulki alun jälkeen mallikkaasti, mutta lopulta ero kasvoi suureksi Hongan jouduttua pelaamaan neljällä pelaajalla ottelun toisella puoliskolla Hannu Helevän otettua viidennen virheensä. Pronssimitalit pujotettiin vantaalaisten kaulaan loppunumeroin 65-38 (28-17).
Finaalin ennakkoasetelmat olivat selvät. Tampere oli hävinnyt syksyn ensimmäisellä sarjakierroksella Lahdelle, mutta seuraavat ottelut oli pelattu tamperelaisten tahtiin. Kahdella edellisellä kaudella Tampere oli yltänyt finaaliin, mutta hävinnyt ne Pussihukille. Lahden joukkue oli etukäteen ajateltuna altavastaaja, mutta erityisesti nopean Teemu Partasen sekä kokeneiden Jari Rannan ja Vesa Sydänmaan taidot tekivät Lahdesta vaarallisen vastustajan runkosarjassa jyränneelle Tampereelle.
Koko kauden nopeaa peliä pelannut Tampere jatkoi finaalissa tutulla kaavalla. Lahti luotti tunnetusti tiiviiseen paikkapuolustukseensa. Lahtelaiset olivat valmistautuneet hyvin tamperelaisten puolustusprässin purkamiseen. mutta hyökkäykset hyytyivät kerta toisensa jälkeen viimeistään Tampereen senttereiden vahvaan puolustukseen korin alla. Tampereen monipuolinen hyökkäyspeli kohahdutti paikalle saapunutta yleisöä: Leo-Pekka Tähden käsittämättömät nopeat läpiajot, Juha Luukkosen kaukoheitot laidoista, Jussi Juntusen vapauttavat syötöt sekä Mika Marjamäen ja Jukka Helevän viimeistelyt korin alta olivat nautintoa katsella. Yksi tamperelaisten mestaruuden kasvoista oli ottelussa loistanut 37-vuotias Juha Luukkonen, joka voitti ensimmäisen suomenmestaruutensa 26 vuotta kestäneellä pyörätuolikoripallourallaan. ”Parasta ottelussa oli se, että joukkueemme puolustuspeli toimi. Pikkupisteiset prässäsivät ja sentterit sumputtivat korinalustan”, Luukkonen summasi ottelun kulun. Finaalin viimeiset hetket pelattiin katsomon kannustaessa kotijoukkuetta, eikä kyyneliltäkään säästytty.
Alusta loppuun asti iloisella ilmeellä pelannut Tampere vei finaalin lopulta selkein numeroin 89-46 (46-23). Lahti oli valmistautunut kauteen hyvin, mutta tälläkin kaudella runkosarjan voittanut joukkue korjasi itselleen myös finaalin. ”Kauan kesti ennen kuin pytty saatiin Tampereelle, nyt se ei täältä lähde”, Tampereen Juha Luukkonen sanoi ottelun jälkeen. Seuraavan sarjakauden tavoitteet on siis jo asetettu, mutta mestaruuden uusiminen ei tule olemaan helppoa.
Teksti ja kuva: Riikka Juntunen, Suomen Invalidien Urheiluliitto
Vuoden pyörätuolikoripalloilijaksi valittu Henri Kössö suuntaa unelmiensa perään, kun hän siirtyy opiskelemaan ja pelaamaan pyörätuolikoripalloa Southwest Minnesota State Universityyn (SMSU) Yhdysvaltoihin.
Enni Alm ja Paulus Parkatti suorittivat IWBF:n Zone-erotuomariklinikat hyväksytysti Sveitsissä ja Italiassa.
BC Nokia ja Tapiolan Honka kohtaavat lauantaina SM-finaalissa Nokialla. Peliä voi seurata YouTubesta.
Suomen pyörätuolikoripallomaajoukkue Parasudet valmistautuu syyskuussa pelattaviin EM-kisoihin. Valmennustiimiin kuuluu vuosia Euroopassa ammattilaisena pelannut EM-pronssimitalisti ja kolminkertainen Suomen mestari Juha Luukkonen, jonka valmennusfilosofia korostaa joukkuehenkeä ja pelaajien oma-aloitteisuutta.
Kansainvälinen pyörätuolikoripalloliitto IWBF kertoi 15. helmikuuta, että liiton pääsihteerin Norbert Kucera on menehtynyt lyhyen sairauden jälkeen. Kucera oli lajin merkittävä vaikuttaja ja edelläkävijä.
Emma Virtasen, 31, valmentajapolku maajoukkueen päävalmentajaksi on alkanut yläasteiässä pallokerhon ohjaajasta. Matkan varrelta saadut opit ovat muovanneet hänestä sellaisen kuin hän on nyt.
Pyörätuolikelaaja Leo-Pekka Tähti on viidellä paralympiavoitollaan yksi 2000-luvun menestyneimmistä suomalaisurheilijoista. 12-vuotiaana alkanut koripalloura antoi vahvan sykäyksen huippu-urheilu-uralle.
Paris Basketballin EuroCupin mestariksi valmentanut Tuomas Iisalo palkittiin torstaina Urheilugaalassa Vuoden valmentajana. Helsingin kaupungin entinen liikuntatoimen johtaja, kotimaisen koripallon legenda Anssi Rauramo palkittiin Urheilugaalassa Elämäntyö-palkinnolla.
Vantaan PuHu Juniorit -koripalloseura on saanut Suomen Paralympiakomitean ja Alkon yhdessä myöntämän, 1500 euron arvoisen Vuoden yhdenvertaisin seura -stipendin kategoriassa Yhdenvertaisuus valmennus- ja johtotehtävissä. Stipendi luovutettiin seuralle naisten I divisioonassa pelaavien Puhuttarien kotiottelun yhteydessä perjantaina 20.12. Vantaan Energia-Areenalla.
Koulutus järjestettiin elokuun loppupuolella Pirkkolahallissa Helsingissä. Koulutuksesta vastasi huiman uran kansainvälisillä kentillä tehnyt Mina Mojtahedi.