Puolivälieräennakko 1/2: Ylemmästä jatkosarjasta toisilleen tutut Pyrintö ja FoA ottavat yhteen – Vimpeli haastaa EBT:n

22.3.2023 14:00 Naisten Korisliigan puolivälierät starttaavat torstaina. Välieräpaikkaan vaaditaan kaksi voittoa.

Puolivälieräpareista toisilleen tutuimmat joukkueet ovat Pyrintö sekä FoA. Tamperelaiset sijoittuivat lopulta neljänneksi ja nappasivat kotiedun puolivälieriin.

- Toivottavasti paikallinen korisväki saapuu katsomaan naiskorista paikan päälle. Meille kotipelit ovat olleet hankalampia, kuin vieraspelit tällä kaudella. Kannustusta tarvitaan, sillä pyrimme kääntämään asetelman toisin päin, Pyrinnön päävalmentaja Petteri Molenius kertaa kotiedun merkitystä.

Pyrintö on joukkueiden keskinäisissä kohtaamisissa niskan päällä. Joukkue on vienyt sarjan aikana kohtaamiset 3-1. Kaikissa otteluissa ainakin voittajajoukkue on heittänyt reilusti pisteitä.

Pyrinnön tehoduon ovat kauden aikana muodostaneet Reili Richardson ja Tera Reed. Molemmat lukeutuvat sarjan eliittiin. Pyrinnön leirissä ei lähdetä aliarvioimaan tulevaa vastustajaa

- FoA on pelannut nousujohteisen kauden ja ollut erityisesti kevätkaudella erittäin hyvä. Heillä on viisikollinen pelaajia, joka kestää vertailun lähes ketä tahansa vastaan tässä sarjassa. Heidän amerikkalaisvahvistuksensa ovat pelanneet hyvät kaudet. Meidän joukkueemme on rakennettu kahden ulkomaalaispelaajan ympärille, joten tässä on yksi ero joukkueiden välillä, Molenius sanoo.

Kamppailupelaaminen tulee olemaan isossa roolissa sarjassa.

- Tärkeintä on, että löydämme oikean tunnetilan ja kamppailupelaamisen heti alusta alkaen. Nautitaan ja pelataan jokainen tilanne täysillä loppuun asti. Tämä kausi on meille jo tässä vaiheessa menestys. Olemme voittaneet enemmän pelejä kuin Pyrintö liigatasolla viimeiseen 17 vuoteen. Seuran edellinen pudotuspelipaikka oli vuodelta 2005. Voimme olla ylpeitä siitä mitä olemme saavuttaneet, ja meillä on vain voitettavaa loppukauden aikana.

Myös Alun päävalmentaja Juri Heinämäki odottaa alkavaa pudotuspelisarjaa innolla.

- Tämä pudotuspelisarja on itselleni suuri ylpeyden aihe. Paljon verta, hikeä ja tamperelaisen naiskoripallon eteen vuodattaneena, on upeaa kohdata Pyrintö pudotuspeleissä. Pelillisesti tähän sarjaan on helpompi lähteä, kun vastustajan pelaajat ovat erittäin tuttuja.

FoA:n amerikkalaiskolmikko Breon Gunnels, Caterrion Thompson ja Jade Vega ovat kukin onnistuneet tahollaan. Lisäksi erityisesti Silja Viita ja Sara Rokkanen ovat pelanneet hienosti.

- Molemmissa joukkueissa on paljon yksilötaitoa, joten ratkaisijat voivat vaihdella yksittäisten otteluiden välillä, Heinämäki sanoo.

Pyrintö on ollut forssalaisille kauden aikana hankala vastus.

- Vastustaja on hyvin roolitettu ja monipuolinen. He pystyvät muuntautumaan viisikkoihin, joilla on erilainen taitopaletti. Se tuo oman haasteensa valmistautumiseen.

Myös Forssassa uskotaan siihen, että kamppailupelaaminen tulee ratkaisemaan jatkoon menijän.

- Meidän täytyy voittaa kamppailut korin läheisyydessä sekä minimoida Pyrinnön helpot korit, jotta etenemme jatkoon, Heinämäki päättää.

Ensimmäinen ottelu on Pyrinnön kotikentällä torstaina 23.3. Toinen ottelu pelataan Forssassa lauantaina 25.3. Tarvittaessa pelataan vielä Tampereella 28.3.

EBT:llä kotietu Vimpeliä vastaan

Espoo Basket Team pelasi hienon runo- ja jatkosarjan. Joukkue sijoittui lopulta niukasti toiseksi, mutta lähtee loistavista asetelmista pudotuspelikevääseen.

Puolivälierissä vastaan asettuu ViVe, joten bussikilometrejä kertyy molemmille. EBT vei joukkueiden molemmat keskinäiset kohtaamiset runkosarjassa.

- Runkosarja oli meiltä tuloksellisesti loistava suoritus. Meitä ei kauden alla ennakoitu neljän joukkoon, joten onnistuimme yli odotusten, EBT:n päävalmentaja Niko Hellman sanoo.

Carmen-Tyson Thomas ja Sierra Moore ovat pelanneet hienon kauden. Tyson-Thomas vei nimiinsä koko sarjan korintekotilaston ja Moore sijoittui kolmanneksi. Pelkkiä korintekijöitä he eivät kuitenkaan ole. Heidän lisäkseen joukkueen kotimaiset pelaajat ovat onnistuneet loistavasti.

EBT ei ole sarjan isoin joukkue, mutta on kauden aikana korvannut koon pelinnopeudella. Vimpelillä taas on joukkueessaan isoja pelaajia.

- Vimpeli on pelannut nousujohteisen kevään. Heillä on meitä vastaan pelatessaan kaksi kentän kookkainta pelaajaa, joka tuottaa meille haasteita. Tynice Martin on hyvä korintekijä.

EBT nojaa pudotuspeleissä omaan peli-identiteettiinsä. Tässä sarjassa kamppailupelaamisella on iso merkitys.

- Ottelusarjan avaimia ovat kamppailupelaaminen erityisesti kolmen sekunnin alueella. Sen lisäksi se, joka pystyy luomaan paremmin helppoja korintekotilanteita, on vahvoilla, Hellman sanoo.

Vimpelin joukkue on muuttunut sen jälkeen, kun joukkueet viimeksi kohtasivat. Sen jälkeen joukkueeseen on liittynyt Alexandra Wittinger, joka on muodostanut yhdessä Tynice Martinin ja Kristina Kingin kanssa vaarallisen amerikkalaiskolmikon.

Kotimaisista pelaajista Tuulia Anttonen, Riikka Kujala ja Anni Kujala ovat isoissa rooleissa.

- Meillä on ollut nousujohteinen kevätkausi. Meidän täytyy onnistua puolustuspelissä. Myös vauhdin ottaminen EBT:n pelaamisesta on tärkeää ottelusarjan ratkaisun kannalta, Vimpelin päävalmentaja Jukka-Pekka Kujala sanoo.

EBT:n vahvuudet ovat tiedossa Vimpelissä. Niitä joukkue lähtee ottamaan pois parhaansa mukaan.

- EBT hyökkää suoraan korille ja heidän hyökkäyslevypallopelaamisensa on vahvaa. Puolustuspäässä joukkue on todella aktiivinen, Kujala kertaa vastustajan vahvuuksia.

Ottelusarjan ensimmäinen ottelu pelataan Espoossa torstaina 23.3. Toinen ottelu on Vimpelissä sunnuntaina 26.3. Tarvittaessa kolmas ottelu on vuorossa 29.3.