10.12.2012 EuroChallengen alkulohkovaiheen viimeinen kierros pelataan tiistaina, ja molemmat sarjan suomalaisjoukkueet ovat mukana taistelussa paikoista 16 parhaan joukossa. Joensuun Kataja voi varmistaa jatkopaikkansa jo kohtuullisella tappiolla Samaran vieraana, kun taas Tampereen Pyrintö tarvitsee jatkoon edetäkseen 11 pisteen kotivoiton Norrköpingistä sekä hieman vetoapua Ventspilsiltä.
LaMonte Ulmerin ja Tampereen Pyrinnön on voitettava tiistaina Norrköping Dolphins 11 pisteellä.
Petri Virtasen Katajalle jatkopaikka on lähes varma. Kuvat: Tytti Nuoramo & Vesa Kuukka/Kuvamaailma.
Pyrintö hävisi viime viikon ottelunsa C-lohkon voittajalle Ventspilsille vieraskentällä suurin numeroin, mutta Södertälje Kingsin yllätysvoitto Norrköping Dolphinsista palautti tamperelaiset jatkopaikkataisteluun.
Tiistaina Pyrinnöllä onkin edessään kauden toistaiseksi ylivoimaisesti tärkein ottelu. Tamperelaiset tarvitsevat kotikentällään 11 pisteen voiton Dolphinsista, jonka lisäksi Ventspilsin on pelattava taitojensa edellyttämällä tasolla ja kukistettava siten päätöskierroksella Södertälje.
– Ventspils on sen verran kova joukkue, että luotan heidän hoitavan Kingsin kotonaan, jolloin meillä on homma omissa käsissämme, Pyrinnön päävalmentaja Ville Tuominen ennakoi.
– Pelaamme kotikentällämme ja meillä on hyvät mahdollisuudet kaataa Dolphins jatkopaikkaan vaadittavalla erolla. Toivottavasti myös katsojat ymmärtävät, kuinka merkittävästä ottelusta on kyse ja saamme Pyynikin täyteen. Nyt jos koskaan tarvitsemme kotiyleisön tukea!
Pyrintö marssii hallitsevaa Ruotsin mestaria vastaan neljän amerikkalaispelaajan voimin. Polvivaivoista kärsinyt Kenneth Lowe pukee punavalkopaidan ylleen tiistaina kuten myös Pyrinnön uusi vahvistus, Loimaalla lauantaina debyyttinsä tehnyt Reginald Bratton.
Dolphins voitti joukkueiden edellisen keskinäisen kohtaamisen Norrköpingissä pistein 84–73.
Helpommissa asetelmissa viimeiseen alkulohko-otteluunsa lähtee Joensuun Kataja, joka ottaa tiistai-iltana mittaa B-lohkon voittonsa varmistaneesta Krasnie Krilija Samarasta vieraskentällä.
Venäläiset ovat päässeet erinomaiseen vireeseen syyskauden edetessä. Samaran kaksi ensimmäistä voittoa irtosivat niukin lukemin, mutta kolmessa viimeisessä ottelussa joukkue on lyönyt vieraansa keskimäärin 22 pisteen marginaalilla.
Katajalla ei kuitenkaan ole hätäpäivää, sillä B-lohkon kakkossijan ja siten jatkopaikan varmistaminen vaatisi käytännössä vain kohtuullista tappiota Samarassa. Ja vaikka Kataja häviäisikin suurin numeroin, olisi vastaavasti Keravnos Nikosian lyötävä vieraskentällä Romanian mestari Ploiesti myös murskaluvuin.
– Lähdemme Venäjällä pelaamaan hyvää ottelua ja voittamaan, Katajan päävalmentaja Jukka Toijala kertoo.
– Jokainen tietää, mitkä ovat realiteetit ja minkä tason vastustajan kohtaamme, mutta emme voi lähteä hidastelemaan ja peruuttelemaan. Hyvältä näyttää ja olemme pelanneet itsemme paikkaan, jossa meillä ei ole hävittävää.
Katajalta puuttuu riveistään pitkäaikaistoipilaat Sami Lehtoranta ja Vesa Mäkäläinen. Lisäksi Keravnos-ottelussa nivusensa reväyttänyt Johnell Smith lienee sivussa Samara-ottelusta.
Kun EuroChallengen alkulohkoa on pelaamatta enää yksi kierros, ovat paikkansa sarjan 16 parhaan joukossa varmistaneet Krasnie Krilija Samara (Venäjä), BK Ventspils (Latvia), CS Gaz Metan Medias (Romania), Paris Levallois (Ranska) sekä EWE Baskets Oldenburg (Saksa).
EuroChallengea: Tampereen Pyrintö – Norrköping Dolphinsin Tampereella Pyynikin palloiluhallilla tiistaina 11.12. klo 19:00 alkaen.
EuroChallengea: Krasnie Krilija Samara – Joensuun Kataja Samarassa tiistaina 11.12. alkaen klo 19:00 Suomen aikaa.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.