24.3.2014 21:12 Tampereen Pyrintö petasi itsensä erinomaisiin asetelmiin Baltian liigan keskiviikkona pelattavaa toista välieräottelua ajatellen. Liettualainen BC Siauliai onnistui nujertamaan Pyrinnön täpärällä pisteen erolla 82–81 (46–40), joka tarkoittaa, että Pyrinnön on voitettava toinen osaottelu kahdella pisteellä finaaliin edetäkseen.
Kelvin Lewisin Pyrintö pelaa keskiviikkona Baltian liigan finaalipaikasta. Kuva: Timo Kiviranta/Vastavaloon.com.
Siauliai kärkkyi toisella ja kolmannella jaksolla johtonsa lähelle kaksinumeroisia pisteitä. Liettualaisjohto oli parhaimmillaan yhdeksässä pisteessä kolmannen jakson alussa, mutta Pyrintö sai aina tarpeen tullen Siauliain solmuun ja nousi takaisin rinnalle.
Päätösjakso edettiin rinta rinnan ja Siauliai näytti vievän pelin nimiinsä neljällä pisteellä Travis Leslien onnistuneiden vapaaheittojen myötä neljä sekuntia ennen loppua. Pyrinnön Yannick Anzuluni onnistui kuitenkin viime sekunnin haamukolmosellaan tuomaan tamperelaiset pisteen päähän.
Välieräsarja ratkeaa kahden ottelun yhteistuloksen myötä, joten Pyrinnön on siis keskiviikkona voitettava vähintään kahdella pisteellä edetäkseen Baltian liigan finaaliin.
– Tulokseen olen tyytyväinen, mutta en täysin omaan peliimme. Teimme tänään liikaa helppoja virheitä ja emme myöskään päässeet sille intensiteettitasolle, jolle meidän pitäisi päästä, Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola arvioi.
– Nyt on hienoa palata Pyynikille, jossa saamme kotiyleisön tuen taaksemme ja missä emme ole hävinneet kertaakaan tällä kaudella. Meillä on kova itseluottamus, että voimme keskiviikkona tehdä suomalaista palloiluhistoriaa.
Kelvin Lewis (21/5/4 riistoa), Antero Lehto (17/1), BJ Raymond (16/5/3 syöttöä) ja Damon Williams (13/6) nikkaroivat Pyrinnön tehonelikossa.
Toinen, ratkaiseva välieräottelu pelataan keskiviikkona Pyynikillä klo 18:30.
Pyrintö: Kelvin Lewis 21/5/4 riistoa, Antero Lehto 17/1, BJ Raymond 16/5/3 syöttöä, Damon Williams 13/6, Antti Nikkilä 4/4, Petri Heinonen 4/1, Yannick Anzuluni 3/6, Ville Pekkola 3/1, Alex Vaenerberg 0/1, Topias Palmi 0/1.
Siauliai: Arnas Labuckas 15/1, Travis Leslie 13/9/6 syöttöä/4 riistoa/2 blokkia, Bambale Osby 13/8, Vytautas Sulskis 13/6, Rokas Giedraitis 12/2/3 syöttöä, Darius Pakamanis 9/4.
Saman sukupolven koripallosuuruuksina Lauri Markkanen ja Nikola Jokic ovat kohdanneet toisensa jo toistakymmentä kertaa NBA- ja maaottelukentillä. Markkanen kehuu Jokicia maailman tämän hetken parhaaksi koripalloilijaksi, jonka korintekokykyäkin vakuuttavampaa on hänen kykynsä saada joukkuetoverit peliin mukaan.
Kansainvälinen koripalloliitto FIBA otti kesän 2015 EM-kisoissa käyttöön nykymuotoisen turnausformaatin, jossa alkulohkojen kuusitoista parasta joukkuetta asetetaan vastakkain ”kerrasta poikki”-asetelmalla pelattavissa neljännesvälierissä. Jo ensimmäinen vuosikymmen uudessa formaatissa on tarjoillut koko joukon neljännesvälierävaiheen yllätyksiä.
Tampereen EM-alkulohkon jälkeen Riiaan EM-jatkopeleihin siirtynyt Susijengi jatkaa mittelöitään maailman huippujoukkueita vastaan. Maailmanmestari Saksan jälkeen Susijengin seuraava koetinkivi on EM-neljännesvälierässä vastaan asettuva olympiapronssimitalisti ja MM-hopeamitalisti Serbia maailman parhaan pelaajan Nikola Jokicin johdolla.
Uransa parhaan ammattilaiskauden Unkarin liigassa pelannut Susijengin isojen pelien mies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 188 cm ja 32 vuotta, jatkaa Unkarissa. Seppälä on allekirjoittanut viime kauden joukkueensa KTE-Dunan kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2025–26.
Susijengi on jatkanut Tampereen ikimuistoisen EM-alkulohkon jälkeen matkaansa Latvian Riiaan ja kääntänyt katseensa lauantain myöhäisillan neljännesvälieräkohtaamiseen mestarisuosikki Serbiaa vastaan. Valmistautuessaan otteluun suurta ennakkosuosikkia vastaan päävalmentaja Lassi Tuovi odottaa omiltaan ennen kaikkea rohkeutta pelata.
Susijengi jatkaa EM-kisojaan Latvian pääkaupungissa Riiassa, jossa se haastaa lauantain myöhäisottelussa alkulohko A:n kakkoseksi sijoittuneen mestarisuosikin, Nikola Jokicin johtaman Serbian. Liput neljännesvälierään ovat nyt myynnissä.
Tampereen EM-alkulohkossa voitosta voittoon edennyt Saksa oli odotetun kova vastus lohkon päätösottelussa keskiviikkona. Kolmannella jaksolla omille teilleen ampaissut maailmanmestari kuittasi jo neljännen kerran loppuunmyydyn Tampereen Areenan edessä rutiinipelillään 61–91 (36–50) -vierasvoiton. Susijengi kohtaa lauantain neljännesvälierässä Riiassa Serbian.
Susijengin pelit Tampereen EM-alkulohkossa huipentuvat tänään keskiviikkoiltana otteluun hallitsevaa maailmanmestaria Saksaa vastaan. Vaikka kaksi vuotta sitten Saksa antoi Susijengille oppitunnin Okinawan MM-kisoissa, Susijengin ”likaisen työn tekijäksi” kisaviikon aikana profiloitunut Olli Nkamhoua uskoo omiensa yllätysmahdollisuuksiin kotiyleisön edessä.
13 kautta Korisliiga-kokemusta kerännyt laituri täydentää lokkipaitojen riviä.
Suomen kouluissa eletään vahvasti mukana EM-kisahuumassa. Susijengin ja Susiladiesin sekä Koripalloliiton jäsenseuroineen heittämä miljoonan korin haaste on temmannut mukaansa jo yli 12 000 koululaista.