28.4.2016 Tampereen Pyrintö nähdään Korisliigan finaaleissa jo neljännen kerran tällä vuosikymmenellä. ”Punakone” varmisti kevään 2016 finaalipaikkansa nujertamalla vain kahdella ulkomaalaisvahvistuksella läpi välieräsarjan taistelleen Helsinki Seagullsin välierien kuudennessa osaottelussa pistein 74-65 (40-28).
J'Nathan Bullock oli tulessa, kun Pyrintö eteni jälleen finaaleihin.
Antero Lehto osui torstaina kaaren takaa.
James Sinclair oli Seagullsin vahva mies Pyynikillä.
Carl Lindbomin Seagulls isännöi pronssiottelua tiistaina Kisahallilla. Kuvat: Francois Perthuis & Erkki Hautaviita.
Pyrintö oli torstaina lähettää helsinkiläiset pronssiotteluun jo toisella neljänneksellä, kun Antero Lehto, J’Nathan Bullock ja Joonas Cavén saivat heittojyvänsä kohdalleen kaaren takaa.
Tamperelaistroikka nostatti Pyynikillä suoranaisen hurmion latomalla kolmosillaan taululle 38-18-johtolukemat vain neljä minuuttia ennen tauolle lähtemistä. Pudotuspeleissä kerta toisensa jälkeen kanveesista noussut Seagulls ei ollut kuitenkaan valmis luovuttamaan, vaan kavensi valmentajansa Mikko Larkaksen ohjeilla tappioasemansa 12 pisteeseen (40-28) tauolle lähdettäessä.
Pyrintö piti johtonsa vielä pitkään kolmannella jaksolla yli kymmenen pisteen, mutta Seagulls nipisti eroa kori korilta pienemmäksi. Vierasjoukkuetta antaumuksella kannattanut Seagulls-fanikatsomo saikin päätösjakson alussa tuuletella täysin palkein, kun Terrence Watson toi perättäisillä pisteillään vieraat jo yhden pisteen päähän – 56-55.
Ratkaisevilla hetkillä Pyrintö kuitenkin teki sen, mitä se on parhaimmillaan tällä kaudella tehnyt.
Ilkka Palviaisen suojatit imivät kaiken ilman pois Seagullsin hyökkäyksestä ja ajoivat helsinkiläiset pakotettuihin ratkaisuihin ajan käydessä vääjäämättä umpeen. Pyrintö ei tehnyt toisessa päässä kenttää ihmeitä, mutta Esian Hendersonin, Damon Williamsin ja Ricky Minardin korit kasvattivat kotijohdon jälleen kymmeneen pisteeseen – 68-58 – kun ottelua oli pelaamatta enää kolme ja puoli minuuttia.
Timo Heinonen ja Carl Lindbom nostattivat vielä kerran taisteluhenkeä vieraissa kaventamalla eron viiteen, mutta kaikkensa antanut vierasjoukkue joutui lopulta lähtemään pukuhuoneeseen pettymyksen tunne hartioillaan, kun Pyrintö jäi kiittämään kotiyleisöään tuesta palattuaan finaaleihin kahden vuoden tauon jälkeen.
Kolmesti kaaren takaa osunut J’Nathan Bullock (20/5 syöttöä) johti voittajia ja sai suurimman tuen Ricky Minardilta (14/7/4 syöttöä/3 riistoa), neljä kolmosta säkittäneeltä Antero Lehdolta (12/2), Esian Hendersonilta (11/7) sekä Joonas Cavénilta (9/8).
Gullsin taistelun ilmentymiä olivat James Sinclair (19/9), Terrence Watson (17/2), Carl Lindbom (13/5/3 riistoa) ja Antto Nikkarinen (12/0).
Tunteet olivat pinnassa ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
Vaikka ilman Jason Conleyta ottelusarjaan lähtenyt Seagulls oli välieräsarjan ennakkoasetelmissa altavastaaja, Gulls-päävalmentaja Mikko Larkas ei peitellyt pettymystään tappion jälkeen.
- Sarja oli aikamoista shakkia. Pelaajia liikuteltiin ja mietittiin, miten saadaan toisen heikkous näkyviin. Aika paljon ottaa päähän, että se shakkimatsi hävittiin, Larkas huokaisi.
- Tämä peli ratkesi siihen, että oltiin hetkittäin ihan pehmeitä ja kiukuteltiin ihan turhaan. Emme juosseet tarpeeksi hyvin takaisin puolustukseen ja annettiin kotijoukkueelle liikaa etumatkaa.
Vaikka Seagulls onnistuikin pakottamaan Pyrinnön 20 pallonmenetykseen, Pyrintö oli korin alla kokonsa mukainen joukkue ja vei levypallot päätä lyhyempien stadilaisten edestä 38-27.
Toinen ottelun ratkaisusta oli kaukoheittopeli: Pyrintö heitti – pitkälti toisen jakson hurmoksensa turvin – kolmosensa 62% tarkkuudella, kun taas Gullsilta putosi vain neljä heittoa 16% tarkkuudella. Tamperelaiset saivat kaukoheitoillaan riittävän etumatkan hyydyttääkseen johtonsa pelin loppuun asti.
- Haluan antaa suuren tunnustuksen Seagullsille kovasta duunista. Yksi sitkeimmistä korisjengeistä ja äijäporukoista joita on nähty, ylisti Pyrinnön päävalmentaja Ilkka Palviainen välierävastustajaansa.
- Mielenkiintoisella mielellä Kouvolaan ja lähdemme kokeneella joukkueella haastajana finaaliin. Ihan kauheasti en ole uhrannut vielä ajatusta Kouvoille, mutta staffilla on tilanne hyvin hallussa. Nautitaan nyt tunti, pari finaalipaikasta ja aletaan sen jälkeen taas hommiin, päätti Palviainen.
Kouvolan Kouvot isännöi Korisliigan finaalien avausottelua Kouvolan Lumon Areenalla maanantaina 2. toukokuuta. Pyrintö puolestaan tuo toisen finaaliottelun Tampereelle keskiviikkona 4. toukokuuta.
Pyrinnön kotikentästä Korisliigan finaaleissa ei ole vielä täyttä varmuutta, mutta seuran antamien tietojen mukaan Pyrintö selvittää mahdollisuuksiaan pelata finaaleja Tampereen Hakametsän jäähallissa.
Finaalit voittaa ensimmäiseksi neljään otteluvoittoon yltänyt joukkue.
Pronssimitalien kohtalo ratkeaa tiistaina 3. toukokuuta Töölön Kisahallissa, kun kevään yllättäjät Seagulls ja BC Nokia iskevät yhteen. Kumpikaan joukkue ei ole voittanut miesten SM-mitalia historiansa aikana.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.