25.3.2019 20:59 Ilari Seppälän voittokori pilasi Pyrinnön nousun 27 pisteen takaa tasoihin.
Ilari Seppälä ratkaisi viimeisellä minuutilla ajollaan voiton Katajalle. Kuva: Ville Vuorinen
Maanantai-illan ainoassa Korisliiga-kamppailussa Joensuun Kataja Basket puolusti onnistuneesti kotiparkettiaan Tampereen Pyrinnön vierailtua LähiTapiola Areenalla. Kataja voitti jännittävän lopun jälkeen 76–74 (46–25).
Katajalle voitto oli lopulta kova helpotus, sillä parhaimmillaan kotijoukkue johti ottelua jo 27 pisteellä. Pyrintö hilautui toisella puoliajalla hiljalleen lähemmäksi karkulaista.
Reilu 50 sekuntia ennen loppua tamperelaisten kiri huipentui Justus Kilpisen ajoon, joka tasoitti lukemat 74–74. Seuraavasta hyökkäyksestä Katajan kokoonpanoon palannut Ilari Seppälä onnistui tekemään voittokorin. Pyrinnön Jaylon Tate pääsi vielä viime sekunneilla kokeilemaan tasoitusnostoa laadukkaasta korintekopaikasta, mutta tällä kertaa pallo kierähti ohi renkaasta.
– Olen hyvillä mielin, että saimme voiton tästä ottelusta. Eka puolikas oli meiltä oikein mallikasta peliä. Dominoimme levypalloja ja olimme aktiivisia. Olimme intensiteetiltämme Pyrintöä edellä. Toisella puolikkaalla näytimme sitten toiset kasvomme. Intensiteetti katosi ja pallo ei liikkunut hyökkäyksessä. Teimme näin ottelusta tiukan, mutta onneksi voitimme, Katajan päävalmentaja Juha Sten pohti.
– Onnittelut Katajalle kauden ensimmäisestä voitosta meitä vastaan. Jouduin puoliajalla käyttämään kaikki puheenlahjani ja motivaatiokikkani. Saimme kaivettua toiselle puolikkaalle erilaisen ilmeen. Ensimmäinen puolikas oli katastrofaalinen. Pääsimme toisella puolikkaalle lähelle, mutta hävisimme, eikä sillä ole väliä paljonko häviät, Pyrintö-käskyttäjä Sami Toiviainen linjasi.
Molemmat joukkueet joutuivat tulemaan maanantaisessa rästiottelussa toimeen ilman muutamaa avainpelaajaansa. Katajan kokoonpanosta uupuivat Daniel Mullings, Tommi Huolila ja Topias Palmi. Pyrinnöltä sivussa tositoimista olivat muun muassa Petri Heinonen, Antero Lehto, Lassi Kilpinen ja Joonas Caven.
Joukkueet kamppailivat heikon heittopelin kanssa. Kaukoheitoistaan usein energiansa saava Pyrintö osui ainoastaan kolmessa kolmosessaan 21 yrityksellä. Kataja onnistui kaaren takaa kahdeksan kertaa 30 heitolla.
Katajan pelaajistosta nousi esiin pelintekijä Seppälä (25/2), jonka nimiin merkittiin siis myös voittokori. Toinen takamies Vincent Simpson (13/8/8s) jakoi tukun koriin johtaneita syöttöjä.
Pyrinnön ykkönen oli totutusti Kenneth Manigault (22/6/3s). Eron Harris (17/2/4s) ja Justus Kilpinen (10/5) täyttivät roolinsa moitteetta. Tupla-tuplien erikoismies Kevin Johnson Jr. (10/10/7r) jäi kolmen riiston päähän harvinaisesta tripla-tuplasta.
Kataja jatkaa kotiotteluitaan jo keskiviikkona, kun Kouvolan Kouvot matkaa Joensuuhun. Pyrintö vuorostaan pelaa keskiviikkona Helsingissä.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.
Kobrat kaatoi kotonaan Lapualla Kouvot. Joukkueet kilpailevat keskenään parhaillaan alemman jatkosarjan viimeisen sijan eli putoajan paikan välttämisestä. Ottelun myötä Kobrilla on kaudelta koossa viisi voittoa ja Kouvoilla kahdeksan, kun pelejä on enää viisi kierrosta jäljellä.
Kauhajoen Ike Nweke valittiin miesten Korisliigassa tammikuun 2026 Kuukauden pelaajaksi. Saman kuukauden aikana Kauhajoki voitti kuudesta ottelustaan viisi ja nousi runkosarjan kärkeen. Nyt pelaaja kertoo poikkeuksellisesta polustaan, joka alkoi Yhdysvaltojen Marylandista.
Lahti Basketball lähti kauteen ensisijaisena tavoitteenaan säilyttää sarjapaikka mutta on noussut jo alemman jatkosarjan korkeimmalle sijalle.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi ylemmän jatkosarjan kierros, jossa voittajat vaihtuivat viime kierrokseen nähden Vilpasta lukuun ottamatta.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.
Koen Sapwell ja Jayden Taylor paukuttivat pisteitä, kun Kotkassa juhlittiin kotijoukkueen voittoa.