6.2.2006 Union Olimpija Ljubljanan 189-senttinen takamies Teemu Rannikko heitti 14 pistettä ja otti kuusi puolustuslevypalloa koripallon Adriatic-liigan vierasottelussa maineikasta Belgradin Punaista Tähteä vastaan.
Tämän kauden henkilökohtaisen levypalloennätyksensä tehneen Rannikon tehot eivät kuitenkaan siivittäneet vieraita voittoon. Entisen Jugoslavian alueen maiden parhaista joukkueista kootussa liigassa kolmantena oleva Punainen Tähti korjasi voiton nimiinsä numeroin 76-64 (34-28).
- Tarvitsemme pienen ihmeen selvitäksemme liigassa kahdeksan parhaan joukkueen jatkopeleihin, myönsi Belgradin ottelussa edelleen neljä koriin johtanutta syöttöä antanut ja kolme kertaa pallon vastustajalta riistänyt Rannikko.
Kuusi voittoa ottanut Olimpija on 18 kierroksen jälkeen sarjataulukossa sijalla 11. Matkaa pudotuspeliviivalle on jo neljän voiton verran.
- Pudotuspelipaikka edellyttäisi käytännössä voittoa jokaisessa kahdeksassa jäljellä olevassa ottelussa, arvioi Rannikko, joka upotti Punaista Tähteä vastaan yhdeksän pistettä kolmoskaaren takaa.
Kolmosten osumatarkkuus, 33 prosenttia, ei ollut Rannikon mieleen.
- Pelasimme ottelun ensimmäisen puoliajan ihan kohtalaisesti, mitä seurasi romahdus. Pääsimme mukaan peliin vielä lopussa ja silloin minunkin olisi pitänyt saada kolmosia tarkemmin sisään.
Ljubljana sortui Rannikon mukaan Belgradissa kauden perisyntiinsä.
- Peli ei pysy kasassa ja vastustaja pääsee karkuteille. Jostain syystä meillä on ollut koko kauden vaikeaa Adriatic-liigassa. Voimme pelata samalla viikolla hyvän Euroliigan ottelun torstaina, mutta jo lauantaina esityksemme on ihan kauheaa tässä sarjassa.
Rannikko, 25, on ollut henkilökohtaisella tasolla Olimpijan kantavia voimia Adriatic-liigassa yhdessä Israelin maajoukkuemiehen Yotam Halperinin kanssa.
Rannikon 15 ottelussa keräämä pistekeskiarvo 16,4 nostaa hänet Adriatic-liigan tilastoissa kolmanneksi. Hän on myös MVP-pisteytyksessä samalla sijalla. Syöttökeskiarvo 3,6 on liigan neljänneksi parasta antia.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.