13.8.2000 Kahden viimeisen mestaruussarjakauden parhaaksi koripalloilijaksi valittu Teemu Rannikko on allekirjoittanut sopimuspaperin Italian liigan hopeajoukkue Benetton Trevison kanssa. Rannikon ja Trevison sopimus on nelivuotinen.
Sopimuksessa on pykälä, joka oikeuttaa molemminpuoleiseen sopimuksen purkuun sopimuskauden ensimmäisen ja toisen vuoden jälkeen. Syyskuussa vasta 20-vuotissyntymäpäiviään juhliva suomalaistähti ei vielä ensi kaudella pelaa nimimiehiä vilisevässä Benetton Trevisossa, vaan hänen pelioikeutensa on kaudeksi 2000-01 siirretty Italian kakkosliigassa (Serie A2) pelaavalle Reggio Emilialle. Trevison suunnitelmana on lähettää suomalaisnuorukainen saamaan peliaikaa, kantamaan vastuuta ja kehittymään.
Rannikko oli odotetusti tyytyväinen uuteen sopimukseensa.
- Kuusi vuotta olen tähdännyt ammattilaissopimukseen ja nyt se toteutuu. Kun se tuli vielä Benetton Trevisonin kaltaisen seuran kanssa, on tunne uskomaton. Käydessäni Trevisossa, vaikutti organisaatio todella mahtavalta ja ammattilaisotteella hoidetulta.
Huippuammattilaisia on myös Trevison joukkue täynnä. Ensi kaudella Benetton Trevison kokoonpanossa pelaavat mm. Makedonian maajoukkueen korilinko Petar Naumoski, Saksan maajoukkueen torni Tim Nees, Espanjan maajoukkueen mörssäri Jorge Garbajosa, Italian riveissä Euroopan mestaruuden 1999 voittanut 211-senttinen Denis Marconato sekä italialaiskonkari Riccardo Pittis.
Viime kaudella Treviso selviytyi Italian kovatasoisen liigan loppuotteluun, mutta hävisi finaalisarjan Bolognalle otteluvoitoin 1-3. Euroliigassa Benetton Trevison menestyskulun katkaisi niinikään Bologna, kun se voitti Trevison neljännesvälierissä yhteistuloksella 159-134. Euroliigan runkosarjassa Trevison voittosuhde oli 9-7.
Rannikon ensi kauden kotikaupunki, Reggio Emilia, sijaitsee Pohjois-Italiassa, reilut 50 kilometriä Bolognasta luoteeseen. Kaupungin koripallojoukkue putosi viime kaudella Italian pääsarja A1:stä kakkosliiga A2:een.
Reggio Emilian joukkuetta valmentaa tulevalla kaudella kokenut Franco Marcelletti. Rannikon lisäksi Reggio Emilialla on ensi kaudeksi kuusi pelaajasopimusta. Joukkueeseen on kiinnitetty italialaiset Roberto Bullara (196 cm), Marco Carra (185), Sandro Dell´Agnello (203), Luca Gamba (194) ja Pier Paolo Picazio (190) sekä espanjalainen Emiliano Morales (203). Tulevat pelitoverit ovat Rannikolle vielä vain nimiä paperilla.
- Reggio Emilian joukkueesta en paljoa vielä tiedä. Ensi keskiviikkona lähden Italiaan ja heti on edessä kymmenen päivän harjoitusleiri, selvitti Rannikko.
Huippusopimuksestaan huolimatta 189-senttisen suomalaispelintekijän jalat ovat tukevasti maassa.
- Omat tavoitteeni ovat ensi kaudella päästä pelaamaan, kehittyä koripalloilijana ja nousta Reggio Emilian kanssa A1:een. Pidemmän aikavälin tavoite on raivata tie Benetton Trevison joukkueeseen, mutta tässä vaiheessa on vaikea arvioida aikataulua.
Rannikko tietää, että tavoitteensa saavuttamiseen hänellä on edessään rutkasti töitä. Ensi kauden työlistalta löytyy mm. voimaharjoittelua.
- Pojasta pitäisi kuoriutua mies. Voimaa pitää saada ylävartaloon ja nopeutta jalkoihin. Siinä tärkeimmät kehittymistavoitteet, joiden avulla voisin pelata fyysisemmin niin hyökkäys- kuin puolustuspäässäkin.
- Koripallotaitojen kehittämistä ei tietenkään pidä unohtaa. Minusta pitää tulla vielä parempi heittäjä ja syöttelijä, päätti Rannikko listansa.
Syntymäaika: 9.9.1980
Pituus: 189 cm
Paino: 88 kg
Kasvattajaseura: Turun NMKY
Sasu Salinin sihti oli kohdillaan, kun hän upotti viikonloppuna peräti 8 kolmen pisteen heittoa sukkaan. Olivier Nkamhoua ja Ilari Seppälä rikkoivat myös viime viikolla 20 pisteen rajan.
Helmi Tulosen Slavia Banska Bystrica eteni Slovakian cupin finaaliin, mutta joutui tyytymään hopeaan. Veera Pirttisen Manchester puolestaan eteni Iso-Britannian cupin finaaliin. Muutenkin Susiladiesin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaistähti oli Henna Sandvik, joka pussitti yliopistouransa uudeksi piste-ennätykseksi 25. Albina Syla ja Rhode Island ovat voittaneet taas jo 17 ottelua putkeen.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssiottelut ovat lähellä loppusuoraa ja March Madness lähestymässä. Viimeisen viikon aikana Viljami Vartiainen säkitti Weber Statelle 13 ja 15 pistettä.
NBA:ssa Utah Jazz voitti kotikentällään Sacramento Kingsin 121-93. Lauri Markkanen tilastoi 19 pistettä ja 7 levypalloa.
Helmi Tulonen on pelannut ammattilaisena Euroopan kentillä jo vuodesta 2018 lähtien, mutta joutui vasta tällä kaudella ensimmäisen kerran vaihtamaan joukkuettaan kesken kauden. Slovakialaisseura Slavia Banska Bystricaan helmikuun alussa siirtynyt Tulonen myöntää alkukauteen mahtuneen käänteitä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa menneen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Elsa Lemmilä, joka säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 23, ja Albina Syla, joka kahmi tupla-tuplan, kun Rhode Island venytti voittoputkensa jo 15 ottelun mittaiseksi.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat 21 pistettä heittänyt Eemeli Yalaho, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja monipuoliset 17 pistettä tehoillut Okku Federiko.
NBA:ssa Utah Jazz voitti niukasti vieraskentällä Miami Heatin 111-115. Lauri Markkanen tilastoi 17 pistettä ja 8 levypalloa.
Edon Maxhuni on ollut siivittämässä Gravelines-Dunkerqueta jo kolmeen peräkkäiseen voittoon Ranskassa. Mustapha Amzil hurjasteli tupla-tuplan Kosovossa, Olivier Nkamhoua esiintyi jälleen vahvasti ja Daniel Dolencin ura jatkuu Islannissa.