10.11.2012 Teemu Rannikon ja Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana oli pakottaa jättiläisen polvilleen Euroliigan perjantaikierroksella. Real oli tyrmätä Olimpijan jo ensimmäisen minuutin pelin jälkeen, mutta Olimpija palasi peliin mukaan ja hiipi Sasu Salinin kolmosilla kuuden pisteen päähän kaksi minuuttia ennen loppua. Real kuitenkin piti pintansa ja puristi 76–89 (35–46)-voiton.
Sasu Salin taisteli hartiavoimin, kun vastassa oli Real Madrid. Kuva: Getty Images / All Over Press.
Ennakkoasetelmat otteluun olivat varsin selvät – kuusi perättäistä ottelua hävinneen Olimpijan ei pitänyt tarjota kummoista vastusta Euroliigan A-lohkoa sekä Espanjan ACB-liigaa ylivoimaisesti johtaneelle Realille. Ottelun ensimmäinen minuutti olikin kuin suoraan ljubljanalaisten pahimmista painajaisista, kun Real pakotti Olimpijan aikalisälle tilanteessa 0-9.
Olimpija onnistui kuitenkin vahvuuksistaan tekemään perjantain ottelusta äärettömän vaikean espanjalaisille. Olimpijan puolustajat iskivät kirvoina Realin hyökkäyksen heikkoihin kohtiin, ja toisessa päässä Teemu Rannikon ja Dominic Watersin orkestroima Olimpija-hyökkäys porasi vuotoja madridilaisselustaan.
Real onnistui toteuttamaan hyökkäyssuunnitelmaansa pätkittäin, pääasialla kääntymässä parhaiden korintekijöidensä puoleen vaikeilla hetkillä. Real kiskaisi toisen ja neljännen jakson välillä neljästi johtonsa yli kymmenen pisteen, mutta Olimpijalla oli tarjota jokaiseen vieraiden irtiottoyritykseen painava vastaus.
Sasu Salin onnistui viime minuuteilla pääsemään irti Real-päällystakeistaan ja nostatti kahdella lähes perättäisellä kolmosella kotiyleisön penkeistä hurjaan huutoon: Real johti Salinin kolmosten jälkeen lukemissa 76–82, kun ottelua oli pelaamatta 2:34. Aikalisän jälkeen Real kääntyi runkomiestensä Rudy Fernandezin ja Sergio Rodriguezin puoleen, jotka johdattivat madridilaiset turvallisimmille vesille ja 76–89 (35–46)-voittoon.
Kotijoukkueen parhaista tilastotehoista vastasivat Dylan Page, Jaka Blazic ja Aron Baynes, mutta Olimpijan kirkkaimpaan kärkeen kuuluivat myös Susijengin takamiehet Sasu Salin ja Teemu Rannikko. Salinille merkittiin ottelussa 28 minuuttia, Rannikolle 25 minuuttia.
Olimpijan aloitusviisikkoon jälleen kerran kuulunut Salin jäi tiukasti vaille heittotilaa ennen viime minuuttien heittokimaraansa, joka tuotti hänelle yhdeksän pistettä. Puolustuspäässä Salin oli tuttu kehäkettu, joka muun muassa kolmisen minuuttia ennen loppua kalasti Rudy Fernandezille kotiyleisöä kohahduttaneen hyökkääjän virheen.
Penkiltä peliin tullut Teemu Rannikko upotti 25 minuutissa viisi pistettä ja jakoi kaksi korisyöttöä. Rannikko palautti pelinrakentamisellaan joukkueensa monesti ruotuun Realin yrittäessä karkumatkalle.
Hyvästä taistelusta huolimatta Olimpijalle merkittiin jo seitsemäs peräkkäinen tappio Euroliiga ja Adrianmeren liiga yhteen laskien. Kun Euroliigan alkulohkovaihe on puolessavälissä, on Olimpija A-lohkon hännillä voitettuaan viidestä ottelustaan yhden.
Olimpija pelaa seuraavan kerran jo lauantaina, kun joukkue saa Adrianmeren liigassa vastaansa Unkarin mestarin Szolnoki Olajn. Euroliigaa Olimpija jatkaa torstaina 15. marraskuuta kotonaan Cantùa vastaan.
Union Olimpija Ljubljana – Real Madrid 76-89 (18–21, 35–46, 57–68)
Olimpija: Dylan Page 22/3, Jaka Blazic 14/2, Aron Baynes 11/10.
Real: Rudy Fernandez 18/2, Felipe Reyes 16/7, Jaycee Carroll 14/2, Nikola Mirotic 13/3.
S.Salin: Aloitusviisikossa, Minuutit 28, Pisteet 9 (2p 0-1, 3p 3-7), Levypallot 3.
T.Rannikko: Minuutit 25, Pisteet 5 (2p 1-1, 3p 1-3), Levypallot 1, Syötöt 2.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.