29.5.1999 Suomalaisvalmentaja Henrik Dettmannin loihtima puolustustaktiikka puri suomalaisiin Koripalloliiton 60-vuotisjuhlaturnauksen toisena päivänä. Saksa oli lopulta Suomea vahvempi loppuunmyydyn Töölön Kisahallin pettymykseksi numeroin 81-71 (44-36).
Ottelun ensimmäisellä jaksolla Suomi pysyi hyvin Saksan kyydissä ensimmäisen seitsemän minuutin ajan (tilanne 14-14). Sitten alkoi purra germaanien puolustus. Suomen hyökkäysliike pysähtyi ja Saksa karkasi 44-36 -puoliaikajohtoon. Martti Kuisma piti yksinään Suomea pystyssä punnertaen tahtokoreja saksalaispuristuksessa.
- Tiesimme, että meidän on pysäytettävä Hanno Möttölä ja Kuisma Suomen joukkueesta. Kaikkea ei voi saada. Patrick Femerling teki erinomaista työtä Möttölän pysäyttämisessä, mutta Kuismaa emme saaneet kiinni, arvioi Henrik Dettmann taistelun tauottua.
Möttölä todellakin pysyi Femerlingin pihdeissä ja teki vain kaksi pistettä avausjaksolla. Kokonaissaldoksi Utahin yliopiston tähdelle kertyi kymmenen pistettä ja neljä levypalloa 23 peliminuutissa ennen kuin sai virhetilinsä täyteen. Kuisma puolestaan pussitti 18 silmää 26 minuutissa.
- Mielestäni Hanno ei pelannut huonosti, vaan Femerling hyvin. Hän ansaitsee kiitoksen ja pitää muistaa, että Femerling (214 cm) pystyy pysäyttämään Euroopassa lähes kenet tahansa pelipaikallaan, kehui Dettmann Saksan mestarin ALBA Berlinin sentteriä.
Kuisman ja Möttölän pysäyttämisen lisäksi Saksa yritti asettaa painetta Suomen pelinjohdolle ja onnistui siinä mainiosti. Vladimir Bogojevic oli herhiläisen tavoin vuorollaan yrittäneiden Teemu Rannikon ja Jyri Lehtosen kimpussa. Bogojevic riisti pallon suomalaisista peräti neljästi. Yhteensä Suomi menetti pallon 19 kertaa.
Saksalaisten hyökkäyspään tähti oli nyky-Saksan joukkueesta ainoana pelaajana vuoden 1993 Euroopan mestaruuden voittanut Henrik Rödl, joka tehtaili 23 pistettä heittäen kaikki kahden pisteen heittonsa (5/5) ja vaparinsa (7/7) pussin pohjalle.
Suomalaista pirteimpiä olivat Kuisman lisäksi joukkuen kapteeni Juha Luhtanen (15/4) ja Jukka Matinen (14/2), joka sivusi pistesaaliillaan viime vuoden PM-kilpailuissa Islantia vastaan heittämäänsä maaotteluennätystä.
Helsingin turnauksessa ensi kertaa Suomi-paidassa esiintyvät Panu Majala sekä Sami Lehtoranta pelasivat ensimmäiset minuuttinsa maajoukkueurallaan ja pääsivät heti pisteiden makuun. Lehtoranta teki ottelun loppuhetkillä puolessatoista minuutissa kaksi näyttävää koria ja Majala onnistui kahdesti vapaaheittoviivalta.
Lauantain ensimmäisestä ottelusta muodostui todellinen jännitysnäytelmä, kun Venäjä ja Liettua ottivat yhteen. Huipputasaisena loppuun asti edennyt kamppailu sai varsin dramaattisen päätöksen. Tilanteen ollessa Liettuan hyväksi 88-85 ja pelikellon näyttäessä 7,3 sekuntia jäljellä olevaksi ajaksi, Venäjän Sergei Panov riuhtaisi epätasapainoisen kolmen pisteen heiton ilmaan. Heitto suhahti korisukan läpi, jonka lisäksi Panov kalasti vielä kaupan päälle liettualaisvirheen. Kylmänrauhallisesti Panov upotti bonus-vaparinsa ja Venäjä voitti ottelun 89-88 (50-43).
Sunnuntaina, Koripalloliiton 60-vuotisjuhlaturnauksen päätöspäivänä, kohtaavat klo 13 alkaen Liettua ja Saksa. Ottelusta tekee etukäteen ajatellen äärimmäisen mielenkiintoiseksi se, että joukkueet pelaavat kesällä samassa alkulohkossa Ranskan EM-kilpailuissa. Kumpikin joukkue ottaisi varmasti mielellään henkisen yliotteen tulevasta EM-kisavastuksestaan. Kello 15 alkavassa toisessa ottelussa vastakkain ovat Suomi ja Venäjä.
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi palaa kotiyleisön eteen Hartwall Arenalla 25. kesäkuuta, kun se kohtaa Viron MM-karsintojen kenraalissa. Lipunmyynti Viro-otteluun on käynnissä.
Helsingin jäähallin 5217-päinen kotiyleisö poistui areenalta hymyt korvissa, kun Mikko Koiviston kolmoskarkelot, Jamar Wilsonin taikatemput ja Juho Nenosen irtopallopelaaminen turvasivat Suomelle elintärkeän voiton MM-karsinnoissa Bulgariaa vastaan. Bulgaria kiri jo kertaalleen karanneen Susijengin, mutta loppuhetkillä sisukas Suomi nousi 75-70 (40-30) –voittoon.
Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput ovat nyt myynnissä.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput tulevat myyntiin 14.12.
Susijengin MM-karsintaikkunan toinen ottelu päättyi tappioon Helsingin Jäähallissa, kun Tshekki oli etevämpi loppulukemin 56-64 (30-25). Nihkeä ja vähäkorinen kamppailu ratkesi päätösneljänneksellä, kun tshekkiläiset rohmusivat hyökkäyslevypalloja ja Blake Schilb äityi ilmiliekkeihin kolmosen takaa.
Susijengin maanantaiseen MM-karsintojen kotiavaukseen on vapautunut rajallinen määrä halvimman kategorian lippuja erinomaisilta paikoilta. Liput ovat näkörajoitepaikkoja, joista on kuitenkin esteetön näkymä kentälle.
Susijengi kohtaa MM-karsintojen seuraavan haasteensa jo maanantaina, kun vuoden 2015 EM-kisojen yllättäjäjoukkue Tshekki saapuu Helsingin Jäähallin sudenpesään marraskuun MM-karsintaikkunan viimeisen ottelun merkeissä. Vaikka Tshekki pelaa ilman syömähampaitaan Satoranskya ja Veselya, joukkueen vauhtipeli ja korintekovoima ovat todellisia haasteita.