13.9.2018 21:59 Susijengin kolmen neljänneksen loistopelaaminen poiki 24 pisteen johdon, mutta MM-karsintaottelu Bosnia-Hertsegovinaa vastaan äityi jännitysnäytelmäksi. Susijengi piti päänsä mielettömän kotiyleisönsä edessä ja tuuletti 85-81 (43-34) –voittoa. Espoo Metro Areenan illan sankari oli 27 pistettä upottanut Sasu Salin.
6. pelaaja. Kuva: Ville Vuorinen
Koska Susijengillä on useimmiten tapana antaa yleisölle viihdettä koko rahan edestä, niin edes parhaimmillaan 24 pisteeseen venynyt johto ei säästänyt 6305-päistä Metro Areenaa sydämentykytyksiltä.
Iso ja ilkeä Bosnia-Hertsegovina joko runttasi palloa sisään Jusuf Nurkicille (20/9) tai Dzanan Musa (15/5/9 syöttöä) puikkelehti suomalaispuolustuksen koloista. Vapaaheittojen ansiosta vieraat pääsivät kalkkiviivoilla vaarallisen lähelle – kolmen pisteen päähän.
Nurkic joutui ensin rikkomaan palloa ylös tuonutta Alex Murphyä, joka antoi hitusen hengitystilaa kahdella vapaaheitolla, mutta sankariksi nousi Kenraali Petteri Koponen.
Koposella oli vaikea neljännes. Bosnia-Hertsegovinalta löytyi muutamakin päällysviitta Susijengin ykköspelintekijälle. Balkanilaiset puolustivat Koposta kovaotteisesti ja pitkän linjan maajoukkueveteraanista huokui väsymys.
Susijengin johtava susi löysi vielä jostain energiaa ratkaisuhetkillä ajaen vauhdikkaasti Bosnia-Hertsegovinan puolustuksen keskelle ja pysäyttäen vauhtinsa yllättävään floateriin. Ero seitsemään 85-78 ja edes Almar Hasandicin (9/1) ripeästi heittämä kolmonen ei enää auttanut, kun Suomi pääsi kuluttamaan pelikellon nollaan.
Minkä Susijengi hävisi koossa, se voitti nopeudessa. Kaksi loistokasta pätkää toimivat vipuvarsina, joita vääntämällä yli 20 pisteen johto kertyi.
Ensimmäisen ja toisen neljänneksen halkonut 16-0-juoksu oli Susijengiä parhaimmillaan. Bosnia-Hertsegovina oli ongelmissa pallon kanssa, kun suomalaisten yltiöpäiset tuplaukset pakottivat vastustajan lukuisiin menetyksiin. Juoksun fanfaarina Sasu Salin naulasi yhden ja Antti Kanervo kaksi kolmosta, kun kahta huippuheittäjää juoksutettiin skriinimerien lävitse.
Kolmannella neljänneksellä ”Malmin roskisdyykkari” näytti, että suomalaisten maine heittäjäkansana ei ole tuulesta temmattu. Salin ampui tyylipuhtaasti 13 pistettä putkeen kolmosilla, pitkillä kakkosilla ja vapaaheitoilla.
– Kori tuntui paikka paikoin tosi isolta tänään. Kiva pistää pallo ilmaan, kun jälki on tuollaista, Salin virnuili ottelun jälkeen.
– Pelasimme erinomaiset 30 minuuttia koripalloa. Annoimme lopussa Bosnialle ihan liikaa tilanteita tulla takaisin ja he käyttivät ne hyväkseen, kuten hyvän koripallojoukkueen pitääkin.
Salin naulasi uuden maajoukkue-ennätyksensä 27 pistettä heittäen kolmosensa kuusi kahdeksasta yrityksestä. Kanervo (6/0) taas upotti puolet neljästä kolmosyrityksestään.
Salinin lisäksi korisukkaa heiluttivat Koponen (14/3/7 syöttöä) ja Murphy (13/4). Tuukka Kotti (2/4) ja Alexander Madsen (0/0) painivat Nurkicin kanssa, Topias Palmi (5/1) upotti tärkeän korin vaikealla hetkellä ja Fiifi Aidoo (6/1/4 syöttöä) paimensi Bosnia-Hertsegovinan takakenttää.
– Ensimmäinen MM-karsintaottelu toi ekstralatausta ja nautin siitä tunteesta. Sanottiin, että niiden pelinrakentajille pitää tehdä elämä hankalaksi, niin minä otin sen henkilökohtaisena haasteena, Aidoo sanoi.
Päävalmentaja Henrik Dettmannin kärsiessä flunssasta suuri osa valmennusjohdon viesteistä pelikentälle tuli apuvalmentajakolmikko Lassi Tuovilta, Jukka Toijalalta ja Mikko Larkakselta. Lehdistötilaisuuteen saapui Dettmannin sijaan Toijala.
– Pelasimme ensimmäiset 30 minuuttia huikeaa koripalloa. Lopussa aloimme menettää energiaamme puolustuksessa, jonka jälkeen jouduimme hölköttelemään palloa ylös ja pelitempomme tipahti, Toijala aloitti.
– Pakko antaa tunnustusta Bosnialle, jonka vaihtava puolustuspelaaminen teki meistä todella passiivisia. Katsotaan tämän ottelun tallenne kaikessa rauhassa ja katsotaan, mitä viimeisellä neljänneksellä tapahtui.
Perinteiseen tapaan Susijengin 6. pelaaja sai vuolaat kiitokset MM-karsintadebytantti Murphyltä.
– Aivan uskomaton kotiyleisö. Voisi sano, että ehkä paras yleisö, jonka edessä olen koskaan pelannut. Me toteutimme meidän pelisuunnitelmaa täydellisesti ja saimme Bosnia-Hertsegovinan huolimattomaksi. Me päästimme heidät mukaan peliin, mutta onneksi lopussa kiitos seisoi, Murphy sanoi.
Susijengin pelit jatkuvat tuota pikaa, mutta tällä kertaa paikaksi vaihtuu vuoden 2015 EM-alkulohkon Montpellier, kun vastaan astelee Ranska.
Lisätietoja: Ottelutilastot
Peräti 12 183 -päinen kotikatsomo loi heinäkuisena maanantaina Hartwall Arenalle viime syksyn EM-kotikisojen tunnelman, kun alkuvaikeuksista selvinnyt Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena. Tehotrio Koponen-Salin-Markkanen liekitti islantilaissukkaa 64 pisteen edestä.
MM-karsintoja voitolla ja tappiolla jatkanut Susijengi pelaa kotiyleisön edessä seuraavan kerran 30. marraskuuta, kun Espoo Metro Areenalle vieraaksi saapuu Venäjä. Liput otteluun ovat myynnissä.
Tshekki leimasi ensimmäisenä MM-jatkokarsintalohko K:n joukkueena lippunsa Kiinan vuoden 2019 MM-kisoihin kukistamalla Bosnia-Hertsegovinan vieraissa pistein 80-85. Venäjä kohosi lohkossa tasapisteisiin Susijengin kanssa trillerivoitolla Bulgariasta.
MM-karsintojen avaustappionsa torstaina Bulgariassa kärsinyt Ranska teki odotetun ryhtiliikkeen sunnuntaina Montpellierissä. Ranska takoi avauspuoliskolla 26 pisteen johtolukemat, jonka jälkeen Susijengin ryhtiliike ylsi parhaimmillaan 11 pisteen päähän. Ranska kuittasi voiton luvuin 83-67 (50-24).
Susijengin kapteeni Shawn Huff ja Bosnia-Hertsegovinan 27 pisteellään upottanut Sasu Salin ennakoivat Montpellierin aamuharjoitusten yhteydessä, että sunnuntai-illan MM-karsintaottelussa vastaan on saapumassa sisuuntunut Ranska.
Susijengi lähtee sunnuntain MM-jatkokarsintaotteluun Ranskaa vastaan samalla miehistöllä, jolla kaatoi Bosnia-Hertsegovinan torstai-iltana. Ranska ja Susijengi kohtaavat Montpellierissä sunnuntai-iltana.
Ranska selvitti MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen nimiinsä tappioitta, mutta kapsahti jatkokarsintojen avausottelussa vieraissa Bulgarialle. Vanhat tutut Nando De Colo ja Nicolas Batum vastaavat Ranskan tähtivoimasta, mutta päävalmentaja Vincent Collet’n miehistö on muilta osin uudistunut lähes kokonaan.
MM-jatkokarsinnat torstaina voitolla avanneen Susijengin urakka jatkuu kotikentällä marraskuussa. Perjantaina 30.11. Espoo Metro Areenalle saapuu Venäjä, ja ottelun lipunmyynti käynnistyy maanantaina 17.9. klo 9.
MM-jatkokarsinnat kotivoitolla Bosnia-Hertsegovinasta avannut Susijengi jatkaa matkaansa kohti Kiinan MM-kisoja sunnuntaina, jolloin Montpellierissä vastaan asettuu lohkojohtaja Ranska. Päävalmentaja Henrik Dettmann on kutsunut Ranskan koneeseen 14 pelaajaa.
Euroopan huippusenttereitä yhden toisensa jälkeen pimentänyt Susijengin teräsmies Tuukka Kotti, 37, sai torstai-iltana vyölleen jälleen kansainvälisen tason päänahan. Hurjan kauden NBA-seura Portland Trailblazersissa pelannut 213-senttinen Jusuf Nurkic jäi kauaksi huipputasostaan, kun Susijengi peittosi Bosnian kotonaan Espoo Metro Areenalla.
Susijengi tarrasi jatkokarsintalohkonsa viimeiseen MM-kisapaikkaan kukistamalla Bosnia-Hertsegovinan jännittävien vaiheiden jälkeen pistein 85-81 (43-34). Tshekki vahvisti asemiaan voitolla Venäjästä ja Ranska koki yllätystappion Bulgariaa vastaan.
Erinomaisen syksyn Susijengin kanssa pelanneet Alex Murphy, Topias Palmi, Fiifi Aidoo ja Ville Tahvanainen juoksevat tänä iltana Espoo Metro Areenalla uransa ensimmäiseen MM-karsintaotteluun Suomi-paita yllään. Nuori kvartetti on historiallisen illan kynnyksellä itsevarma ja energinen.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on nimennyt kahdentoista pelaajan miehistönsä torstai-illan MM-jatkokarsinta-avaukseen Bosnia-Hertsegovinaa vastaan. Vanhojen tuttujen lisäksi torstain joukkueessa on peräti neljä MM-karsintadebyyttinsä tekevää pelaajaa.
Vuosien 2011 ja 2015 EM-kisoissa Susijengi antoi Bosnia-Hertsegovinalle isän kädestä, mutta torstain MM-jatkokarsinta-avaukseen vieraaksi saapuva joukkue on liikkeellä nimekkäillä miehistöllään hetkeen. Susijengin apuvalmentaja Jukka Toijala kertoo Bosnian noudattavan Jugoslavia-koripallon ihanteita NBA-miehensä Jusuf Nurkic ja Dzanan Musa keihäänkärkenään.
Torstaiksi Espoo Metro Areenalle Susijengin vieraaksi saapuva Bosnia-Hertsegovina aloittaa MM-jatkokarsinnat K-lohkon jumbona, mutta Portland Trailblazerissa läpimurtonsa tehnyt 213-senttinen ja 24-vuotias Jusuf Nurkic tuo joukkueelle uudella tavalla iskuvoimaa ja uskottavuutta, kertoo Susijengin apuvalmentaja Jukka Toijala.
Susijengin harjoitusvahvuuteen sunnuntaina palanneet viisinkertaiset arvokisakävijät Mikko Koivisto, Petteri Koponen ja Sasu Salin ovat seuranneet tarkalla silmällä joukkueen nuoremman jaoston esityksiä alkusyksyn maaotteluissa. Konkarit jakavat auliisti kiitoksia nuoremmille pelaajille MM-jatkokarsintojen avausviikon alkaessa.
Loppukesän ja alkusyksyn seurajoukkueensa Unicaja Malagan riveissä viettänyt Susijengin sytyttäjä Sasu Salin, 27, palasi tänään lauantaina Suomeen. Salin on kuulunut joukkueen ratkaisijoihin koko kuluvan vuosikymmenen ja valaa uskoa Susijengin mahdollisuuksiin edetä jatkokarsintojen kautta Kiinan MM-kisakentille.
Tampereen Pyrinnöstä ponnistava Topias Palmi löi alkutahdit heittämällä 13 pistettä avausneljänneksellä ja vasta 18-vuotias HNMKY-kasvatti Ville Tahvanainen oli silkkaa liekkiä loppuhetkillä, kun Susijengi jatkoi voittoputkeaan kaatamalla Latvian Riiassa 84-86 (42-49).
MM-jatkokarsintojen avausottelu Bosnia-Hertsegovinaa vastaan täyttyy hyvää vauhtia. Yksi lippukategoria on loppuunmyyty, ja alakatsomoissa on jäljellä enää hajapaikkoja.
MM-karsintoihin valmistavassa maaottelussa Susijengi pisti taululle tylyt 103-75 (47-44) -lukemat nuorta Liettuaa vastaan Espoo Metro Areenalla. Liettualaiset pysyivät kyydissä puoliaikaan saakka, kunnes Susijengi löysi intensiteettinsä ja jätti vieraat vain seitsemään pisteeseen kymmenessä minuutissa.