24.4.2018 Salon Vilpas kaatoi tiistaina Helsinki Seagullsin jo kolmatta kertaa peräkkäin välieräsarjassa. Vilpas kaatoi helsinkiläisvieraat numeroin 79–71.
Matias Ojalan tärkeä heitto avitti Vilppaan 3–0 -johtoon välieräsarjassa. Kuva: Ville Vuorinen
Salolainen viikinkilauma on enää voiton päässä Korisliigan finaaleista. Vilpas kaatoi tiistaina Helsinki Seagullsin kotiparketillaan numeroin 79–71 (44–43) edeten välieräsarjassa jo 3–0 -johtoon. Salo pääsee kolkuttelemaan finaalien portteja torstaina 26. huhtikuuta, jolloin Helsinki Seagulls isännöi Vilpasta kotihallissaan.
Tiistainen taistelu oli välieräsarjan tapaan tiukkaa pystypainia voitosta. Salolaiset johtivat peliä toisella jaksolla jo 13 pistettä, mutta lokkiparvi kuroi eron pikaisesti. Ottelu oli kääntymässä jo helsinkiläisten eduksi, kunnes kaukoheitot eivät enää löytäneet tietään pussin pohjalle. Vilpas sen sijaan onnistui Juho Nenosen ja Matias Ojalan pussittaessa kolmosia loppua kohden.
– Saimme vaihtopenkiltä nyt enemmän apua. Viimeisellä jaksolla pelasimme harvinaisemmalla viisikolla, jossa Matias Ojala ja Juho Nenonen osuivat hyvin kolmosilla, Vilppaan valmentaja Joonas Iisalo kiitteli.
Viisi kolmen pisteen heittoa ottelussa upottanut Matias Ojala oli Vilppaan paras pistemies 17 pisteellä. Tobin Carberry säesti 15 pisteen, 9 levypallon ja 6 syötön tehoilla. Vieraiden riveistä Jermaine Marshall (23/7/1) näytti jälleen energisiä otteitä hyökkäyspäässä. Tuukka Kotti urakoi 17 pistettä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.