20.11.2012 Joensuun Katajalle kolme europelivoittoa kuluneen syksyn aikana tuottaneet puolustuspään konseptit eivät purreet EuroChallengen mestarisuosikkeihin kuuluvaan Krasnije Krilia Samaraan. Maltilla peliään rakennelleen Samaran mylly jauhoi vapaita heittopaikkoja kolmen jakson ajan siivittäen vieraat parhaimmillaan 33 pisteen johtoon, kunnes Kataja pääsi heittovireeseen ja sai kavennettua loppuluvuiksi 86–96 (34–56).
Petri Virtasen Kataja sai Joensuussa oppia Samaralta.
Samaran korkeimmat pisteet heitti Jevgeni Koleshnikov.
Jerald Fields ja Kataja jatkavat eurovoittojen metsästämistä ensi viikolla Romaniassa. Kuvat: Ville Vuorinen & FIBA Europe.
Ärhäkkä korinalustan apupuolustus, syöttölinjoilta haetut katkot sekä nopeat vastahyökkäykset saivat Joensuun Katajan näyttämään maailmanluokan eliittijoukkueelta turkkilaista Aliaga Petkimiä ja romanialaista Ploiestia vastaan EuroChallengen karsinnoissa sekä alkulohkon ensimmäisessä ottelussa.
EuroChallengen B-lohkon ennakkosuosikki sekä eräs koko liigan voittajasuosikeista, venäläinen Karsnije Krilia Samara, pilkkoi kuitenkin tiistaina Joensuun Areenalla Katajan tavaramerkkipuolustuksen paloiksi.
Takamies Aaron Miles rakensi vieraiden peliä maltilla, ja Samara onnistui järjestämään vapaan heittopaikan joko kaarelle tai korin alle ylimääräisillä syötöillä aina joensuulaisten iskiessä iholle. Jeremiah Massey rankaisi Katajaa sumeilematta korin alta, jonka lisäksi venäläiset säkittivät kolmosensa 67% tarkkuudella tauolle lähdettäessä.
Samaran rynnistys jatkui katkeamatta aina neljännen jakson alkuun asti, jolloin eroa oli taululla jo 33 pisteen verran. Viimeisen kymmenen minuutin aikana Samaran heitot alkoivat osua rautoihin, ja Kataja pääsi juoksemaan Jonte Flowersin (22/3/3 syöttöä) ja Julian Terrellin (16/6/3 riistoa) johdolla vastahyökkäyksiä venäläispäätyyn. Kataja pääsi neljännen jakson hyvän vireensä ansiosta kavennettua Samaran voittopisteet kymmeneen, 86–96 (34–56).
Katajan päävalmentaja Jukka Toijala myönsi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa Samaran olleen astetta kovempi joukkue.
– Teimme puolustuspäässä paljon virheitä, joita tuon tason joukkuetta vastaan ei ole lupa tehdä. Samara pisti meidät maksamaan joka ainut kerta, kun teimme virheen puolustuksessa tai otimme huonon heiton hyökkäyspäässä, Toijala mietti.
Toijala ei ollut kuitenkaan kallella kypärin. Samaran kaltaisen huippujoukkueen kohtaaminen toi koko Joensuun Katajan organisaatiolle arvokasta oppia tulevaisuutta varten.
– Paras tapa oppia on pelata ammattilaisia vastaan. Opimme paljon tästä illasta, kirjoitti Toijala Twitter-tilillään tunti ottelun loppumisen jälkeen.
Joensuun Kataja jatkaa EuroChallengen jatkopaikan metsästämistä ensi viikolla Romaniassa. Kataja kohtaa vieraskentällä Ploiestin, jolle joensuulaiset antoivat alkulohkon avausottelussa Joensuun Areenalla selkäsaunan.
Samara on voittanut EuroChallengen B-lohkon kaikki kolme otteluaan ja viittä vaille varmistanut jatkopaikkansa. Toisesta jatkopaikasta kisaavat yhden voiton hakeneet Kataja ja Keravnos sekä Ploiesti, joka pelaa huomenna Keravnosin vieraana Nikosiassa.
Kataja: Jonte Flowers 22/3/3 syöttöä, Julian Terrell 16/6/3 riistoa, Johnell Smith 12/4/4 syöttöä, Antti Kanervo 10/3, Jerald Fields 8/3/3 syöttöä, Juho Nenonen 8/3, Petri Virtanen 5/2/4 syöttöä, Juho Lehtoranta 5/0, Arttu Koljonen, Johannes Lasaroff, Ville Viita.
Samara: Jevgeni Kolesnikov 19/4/3 syöttöä, Jeremiah Massey 18/8, Omar Thomas 16/1, Nikita Balashov 14/12, Chester Simmons 10/2/3 syöttöä.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi ylemmän jatkosarjan kierros, jossa voittajat vaihtuivat viime kierrokseen nähden Vilpasta lukuun ottamatta.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.
Koen Sapwell ja Jayden Taylor paukuttivat pisteitä, kun Kotkassa juhlittiin kotijoukkueen voittoa.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Kataja Basket johtaa lohkoa mutta kärsi kirvelevän tappion taulukon toiseksi viimeistä sijaa pitävälle Kouvoille.
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa Korihait vei kotivoiton Kauhajoesta ja alemmassa jatkosarjassa puolestaan Bisons päihitti Kobrat lähes 60 pisteen marginaalilla. Voiton ansiosta loimaalaiset nousivat toistaiseksi pudotuspeliviivan yläpuolelle.
Tampereen Pyrintö on parhaillaan Korisliigan alemman jatkosarjan toisena eli viimeisellä playoff-paikkaan oikeuttavalla sijalla.
Kataja Basket jäi kiperän kamppailun jälkeen alempaan jatkosarjaan hakemaan pudotuspelipaikkaansa. Joukkueen onneksi luottopelaaja Henri Kantosen sopimus vahvistui samalla koko loppukaudeksi. Nyt Kantonen kertoo kauden tunnelmista, tulevaisuuden suunnitelmistaan ja siitä, miten viettää kentän ulkopuolista aikaansa omassa pienessä yksiössään.
Salon Vilpas nousi illan ottelutuloksella vain yhden voiton päähän sarjakärki Kauhajoesta. Alemmassa jatkosarjassa Lahti Basketball päihitti lohkojohtaja Kataja Basketin.