12.8.2013 Äänekosken Huiman ja Säynätsalon Riennon divarijoukkueiden kantaviin voimiin viime vuosina kuulunut laituri Sami Mäntymaa, 25, tekee syksyllä viimein debyyttinsä pääsarjakentillä. 193-senttinen Mäntymaa on Korisliigaa pelaavan Uudenkaupungin Korihaiden seitsemäs sopimuspelaaja kaudelle 2013/14.
Mäntymaa tykitti viime kaudella kasvattajaseuransa Äänekosken Huiman edustusjoukkueelle miesten Divari A:ssa 13,0 pistettä ja 4,6 levypalloa ottelua kohden. Mäntymaa olikin Divari A:n viidenneksi paras kotimainen pistemies.
Mäntymaa on divarikentillä jo kokenut konkari, sillä hän on edustanut Huimaa toiseksi korkeimmalla sarjatasolla peräti seitsemän kauden ajan. Lisäksi Mäntymaa piipahti kaudella 2011/12 Säynätsalon Riennossa.
– Nyt kun sain keväällä opiskelut päätökseen, haluan panostaa täysillä koripalloon. Sain kyselyjä monesta seurasta, mutta kotimainen ja ammattimainen valmennus sekä perinteikäs koripalloseura käänsivät vaakakupin Korihaiden suuntaan, kertoo Mäntymaa Korihaiden tiedotteessa.
– Sami tuo meille syvyyttä ison pään rotaatioon ja hyvänä heittäjänä vaihtoehtoja hyökkäyspeliin, luonnehtii Korihaiden toiminnanjohtaja Ville Vuorinen.
Mäntymaan lisäksi Korihailla on sopimukset tulevasta kaudesta Mikko Jalosen, Sami Ikävalkon, Niko Malisen, Pyry Rainamaan, Jalmari Salaterän ja Tero Inton kanssa. Joukkuetta valmentaa Ari Mikkola.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.