3.5.2016 Miesten Korisliigan pronssimitalisti vuosimallia 2016 selvisi jännittävien vaiheiden jälkeen Töölön Kisahallissa, kun sarjanousija BC Nokia kukisti niin ikään upean kevään pelanneen Helsinki Seagullsin lukemin 66-69 (33-38). Mitali on seuran historian ensimmäinen miesten pääsarjatasolla.
Dragan Labovicin BC Nokia saalisti seurahistorian ensimmäisen mitalin pronssien muodossa. Kuva: Francois Perthuis.
Ottelun avausneljännes (13-18) mentiin alkuminuuttien koneiden käynnistelyjen jälkeen vieraiden ollessa hienoisesti ohjaksissa. Seagulls kiri toisella kympillä tilanteeseen 20-21 -tilanteeseen, muttei onnistunut nousemaan ohi puoliaikaan mennessä.
Nokialaiset iskivät isomman vaihteen silmään tultuaan tauolta ja karkasi kolmannella jaksolla parhaimmillaan 14 pisteen (37-51) johtoon, mutta kotijoukkue iski samantien takaisin ja kuroi eron vielä kolmannen neljänneksen päätteeksi lukemiin 50-51.
BC Nokia oli 58-67 -johdossa Vuk Malidzanin (10/4) onnistumisilla vielä reilu minuutti ennen loppua, mutta Seagulls hilautui James Sinclairin (18/5) johdolla uhkaamaan vieraiden johtoasemaa. Isännät kävivät niin lähellä jatkoaikaa, kuin mahdollista, kun Carl Lindbomin (11/7) vaikea kolmonen upposi koriin, mutta pallo irtosi kädestä muutaman sadasosasekunnin liian myöhään.
- Ensimmäiseksi haluan onnitella pelaajiani ja staffiani, sekä koko BC Nokian organisaatiota. Tämä oli rankka ja pitkä kausi, totesi pronssimitalistien päävalmentaja Oliver Vidin.
- Tiesimme, että pelistä tulisi vaikea. Semifinaaleissa häviäminen on aina pettymys, mutta näissä peleissä usein voittaa se joukkue, joka haluaa voittoa enemmän.
Tuoreiden pronssimitalistien kirkkaimmat onnistujat olivat Eldar Skamo (16/3), tupla-tuplan kerännyt Dragan Labovic (18/10) sekä rutkasti energiaa nokialaisten peliin tuonut Niko Mattila (7/3).
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.